这群强盗是有到过赤石的。当初鹿鸣和海棠遇上的二名歹徒，就是这群强盗里头的人，那日，是那二人出去踩点。
之所以后来没有对赤石动手，便是因为鹿鸣的事情闹出来，官府对行恶之人进行了缉拿，所以他们离开赤石，去了别的地界杀人放火。
这次回来，其实是有人特意去请他们来的。原本说好的是让他们抢杀了几个村子的财务后就立刻撤离，官府不会“为难”他们。可事情还没有开始办，却遇见了雪灾。然后和官府那头联系的人也断了消息。强盗的头子不想久待，奈何雪灾后附近的村子十有九空，临走前最后一把打探，探到这老鸦村里有货『色』。
他们就算准了男人离开的时间，然后闯进村子，杀人放火。
能拿的粮食财物自然都拿了，女人们也都一个个的扛走，那些碍事的老人，孩子，则是一个活口都不留。
最后再是放起来一把大火......
老阿婆被杀死的那一刻，鹿鸣似是被吓呆了，火焰燃烧起来，她的双眸里也跳动着火焰，额头沁出细密的汗珠。就是此刻的昏死状态下，她的梦境里也部是火焰。
那是一片火海，她鹿鸣就缩在角落里，看着火焰『舔』噬上雕花的窗厩、攀上华彩的梁栋，她也看到了火焰中的一男一女。女子美貌绝伦，穿着华贵，她看着门的方向，昂着头哈哈哈哈大笑，眼泪却如断了线的珍珠一般坠落下来。
男子却是瘫坐在椅子上，那椅子连带着人都已经着起了火焰，隔着火光，已看不真切他的容貌，只看到他头上的金冠在烈火里灼亮灼亮的。
昏死下的鹿鸣猛然的睁开了眼睛，她的嘴巴张大，喉咙里原本要发出声音，可在睁眼看清眼前的几张横躺昏死的脸后，立刻的将声音吞咽了回去。她想起来自己如今的处境了。
鹿鸣一动不动，竖耳听着男人们的调笑声和车轱辘碾雪的嘎吱嘎吱声，心里却是沉沉，亦是恨恨。她的手悄悄的移动，『摸』到了孟婆说能救她『性』命的蚕宝，这令她心稍安，鹿鸣想，得要找机会点燃蚕宝才成。就是不知道，这蚕宝是只能救她一人，还是所有的人都能救。若只是她保了『性』命......
便在这时，马车一个急停，不再移动，鹿鸣听到了『乱』糟糟的脚步声，还有兵器抽拔出来的声音以及一声高喝，“装神弄鬼的，何......？”这声高喝显然没有说完，接下来鹿鸣听到的就是『乱』哄哄的声音：有马带着惊慌的的嘶鸣声，有刀剑相击的清脆声；有贼人们愤怒的嚣叫，“干死他！”、“娘的，杀了他给老大报仇！”，也有哇哇的惨叫声。
是什么人来了？，救她们的么？
鹿鸣一面激动又侥幸的想着，一面悄悄的伸手去揭起掩布一角，一开始她根本看不清，只看到几个火点，因为原本的那些照亮用的火把不是被熄灭了，就是横倒在了地上。夜『色』沉沉里，微弱的火光根本照亮不了太远。等鹿鸣的眼睛适应黑暗后，她才看清了厮杀在一起的人影。但也只能够看到人影昏昏。她看到那些人影在惨叫后倒下去就不再起来了，终究有人影开始朝后退去，然后调转了方向想要逃离，可他们都没有逃出很远，就那么啊---的一声惨叫，然后人栽倒了去。
是有人在杀这些贼人，是谁？鹿鸣努力的睁大眼睛想去分辨，可就是这时，她的额头突然被什么东西击中，一阵剧痛后，鹿鸣昏死了过去。
那群贼人被一个不留的击杀后，杀贼人的人影捡起掉落在地上的一支火把，火焰立刻亮堂起来，便照耀清了杀贼人者的脸：九象。
九象举着火把走近鹿鸣等人昏躺着的车子，他揭开掩布，视线直接落在鹿鸣身上。
..................
老鸦村被强盗洗劫屠戮、女人被掳走的事情自然以最快的速度被禀知官府。杨守备立了案，也立刻派遣了人去追查强盗的下落，至于女人们，过了一天一夜了，人就算回来，只怕是也被糟蹋了！
男人们也没有闲在家里等官府的消息，只一人去告了官，其他的人则都出动去追查可能追到的强盗行踪，他们中的大部分人，妻女都被掳走了。就连钱木生那有孕在身的妻子阿桑也不见了人。
男人都是猎户，猎户是擅长发现猎物痕迹的，即便强盗们处理了他们的行踪痕迹，意图误导追击他们的人，但身为猎户的男人们仍是准确无误的跟上了强盗走过的路径。车轮子碾压的痕迹让他们心里升腾出了希望：也许被掳走的女人们还活着的......
其他的可能，男人也害怕去想。
到第二天天蒙蒙亮的时候，走在最前面的男人忽的停了脚步，后面的人不知道情况，只是捏紧了手里的柴刀，以为是发现了强盗要开打了。
但他们的耳朵里传来的却是哇的一声女人的大哭，然后是女人们的叫唤声，“大牛！”、“当家的！”
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