谢楷顿时兴致起来，忙催促快说。章回虽未说话，也注目殷陆。殷陆这才将霍言道油铺官司一事从头至尾细细讲起。末了说：“这字据证人俱全，若要是旁人，说没有一丝半点疑惑之心，那定是不能的。然而这霍掌柜是咱们家常来常往熟了的，为人也仗义大气，家里那位徐氏奶奶也是个实诚贤惠人儿。故而怎么想，这场官司都有蹊跷。但偏有这么个字据，实在叫人摸不着头脑又无可奈何。”
殷陆说完，眼望向谢楷章回。却见两人面面相觑，脸上都显出怪异之色。殷陆一惊，忙问谢楷有何不妥。谢楷摇头不答，章回却起身出房，片刻后，执了一张薄薄笺纸状物进来，放在桌上。殷陆一看，却见文字内容，正与先头油铺掌柜霍言道所说一般无二，不由愣在当场，问道：“这物件，两位少爷竟从哪里得来？”
章回道：“便是应天县书办李普才刚送来，问黎先生纸张墨色。先生病中不敢立时结断，叫先留下，待午后精神头足了细瞧。以殷老爹说，便是这字据无疑了？”
殷陆点头称是。又问：“然而黎先生怎么说？”
谢楷道：“这纸张墨色，俱是旧的。时间虽不好认，但看着少说也有三五年以上。又有签名画押，果然看不出假来。只是，我看这纸甚是粗糙。按你说那霍家长男读书不堪，举动起居却每以老爷自居，这等纸却不是该用的。”
殷陆闻言稍显喜色：“少爷这话颇有理，不妨竟告诉李书办去？”
一旁章回摇头道：“虽有理，却只推断，并非实据。再说，按着霍家一说，这字据是十五年前立的。那时霍言道也才刚刚盘下油铺，家境并不如今日，霍家用劣等的纸张也无可疑。”
见谢楷对这一番话并无可辨，殷陆不禁叹道：“如此，霍家的官司，到底是只能依这字据了。”
谢楷却道：“我看也未必。霍家情形若真如你说，老爹、兄弟俱不成器，言行多有嚣张不堪，其邻里便该有人知道当年情形，是否家有百两之余财。又有霍言道盘下油铺，虽然老刘掌柜不在，其契约、见者俱应还在，也可为证。再有他内人徐氏，既偷当了金珠，无论赎回死当票据须在，也可设法寻出。几下累加，便知道钱财来去。”
殷陆连连点头，应道：“确是如此。我当转告霍掌柜。”
谢楷闻言微笑，转头向章回。却见章回拈着字据，反复细看，脸上似有迟疑之色。谢楷奇道：“怎的？你竟看出不同来？这纸张墨色，竟有破绽？”
章回摇头，道：“我于这方面并不通，不知道好坏。只是看着字据行文，总觉有哪处不对。”
谢楷笑道：“想来不是不对，而是文字粗糙，不堪入你章回章相公之目。但便是这等浅陋文字，也可知霍家父兄水平高低，难怪年近天命，还是个摸不着府院门的童生。”
章回道：“这文字确实未经推敲，浅陋得很。但用词造句，却也浅显明白，时间、事情、涉及的人、钱财交割都说得十分清楚。若能加以润色，未必不能成就一篇好文。”
谢楷顿时笑起来：“知道你平素就偏好这一流平实浅淡文字，而今竟连这个都不放过了。但既敢说如此，我倒要看你改一改。”
章回道：“改却不忙。只是这字据中，必有可疑之处，我一时却想不出来。”
谢楷这才真奇了，起身到章回近处，细细看那桌上字据。念道：“今有小儿霍学，盘‘油头刘’香油烛蜡铺一间，前后房三间，正屋七架、侧为五架；学徒小厮两名。家什、用具、作料俱全。折价纹银两百零七两八钱整。现尚缺银一百零四两整。求借父霍德根。霍德根有现银七十五两，不足，向西邻曹醉猴、孙有各借银一十五两，凑成一百零四两，借与霍学。因事涉外姓，故此立据。景定二年九月廿二。”
谢楷念到此处，笑道：“他倒也有趣，特特在这里补一句，是否若无曹、孙之事，他父子之间便无借贷一说？”
章回摇头：“这却不知了。”一边继续念道：“借主：霍学。借数：银一百零四两整。贷主：霍德根。这里附注：霍德根仅有现银七十五两，又向曹醉猴借银十五两，向孙有借银十五两，合成足数。借主保山：邱茗端。下面借主、贷主、保山签字画押，里正舒长福签字、印鉴。再下两行，今收到霍才归还银十五两利一两四钱一分，曹醉猴，景定三年正月十九，签字画押；今收到霍才归还银十五两利三两一钱六分，孙有，景定三年七月初三，签字画押。”
谢楷道：“这些算是清清楚楚，又哪里不对？”
章回摇头不答，一边口中默念，一边负手在身后踱步。谢楷只听他反复念着“立此为据，景定二年九月”与“曹醉猴，景定三年正月；孙有，景定三年七月”，不禁悄悄问殷陆：“怎的？这时间银钱不对？不该这么高的利？”
殷陆也悄声道：“若以行市，这利钱在十五年前也算是高了……”
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