当最后一缕赤橙的余晖消散在天际时，从南魏的边界小镇上驶出一辆马车，直往孟国方向去。
孟阶端坐在马车里，正闭目养神。劝说东黎的姻亲国反过来帮助别人攻打东黎，这可不是一件容易的差事。
他忽然睁开眼，将车帘子撩起半截，观察起四周农田的生长情况，一个还未成熟的计谋在心底渐渐成型了。
孟国地势较南魏要低一些，且常年梅雨季节，涝重于旱。南魏能人异士不少，自是对于修筑河坝，疏通田地水渠有许多独到的讲解与主意，单凭这个，或许会让那孟伯动心，可是作为筹码，远远不够。
马蹄扬起的尘土，往道路两旁的枝叶上又蒙了一层灰。如今正是乱世，各诸侯国最为看重的，除了领土便是国势。
孟阶一拍脑门，而后抚掌大笑，惹得赶车的车夫惊惧不已，心中暗道一句此人莫不是犯了疯病。
“还有多久能到孟国？”
“先生莫心急，少说还有几个时辰。”
“再快些！”
那车夫将马鞭高高扬起，狠狠抽在马身上，马也是有灵性的动物，像是知晓主人生气一般，竟也未曾嘶鸣半声，只将马蹄子撒得越欢了。
孟阶刚至孟国的时候，并未直接去求见孟伯，若是直接去求见孟伯，指不定面还未曾见上，先被投到大牢中去了。
他命车夫将马车赶着，直往孟国大夫陈尚的府中去。
“哪里来的乞丐，去去去，别脏了我们老爷府前的地儿。”
孟阶有些疑惑的望了望那将大门开了半截，朝自己丢过来一个不屑眼神的家丁，他依旧是一副笑脸，好言好语地同那位家丁说话。
“劳烦小兄弟通传一声，你家老爷同我可是拜把子的好兄弟。”
孟阶一壁说着，一壁往那为家丁手中塞了个鼓鼓的钱袋子。那家丁颠了颠钱袋子，顿时眉开眼笑。
“行，那您在这儿等一会，小的去通传一声。”
“有劳。”
那家丁办事效率也快，很快便开门出来。
“我家老爷请您从后门进来，您跟着小的这边请。”
孟阶唯恐那位“旧友”翻脸不认人，如今能让他进府，便已是极大的运气了。
“老爷，人带到了。”
“在门口守着。”
那家丁将孟阶带到一座院落中去，车夫则在外面守着马车和马车里的东西，院中背对着孟阶，正站着大腹便便的一位老者。
“孟兄，多年未见，你倒还是这般落魄。”
“到处谋不成出路，你孟兄我，实在愧为兄。”
孟阶作一副风尘仆仆困倦的模样，落在陈尚眼中，除了好笑便是讥讽。
“我晓得你喜欢文玩宝器的收藏，这不，给你带了好些宝物，同我来瞧瞧。”
“就你？孟兄还是莫同兄弟我开玩笑了。”
“你且来瞧便是。”
陈尚虽有些不屑，但仍是随着孟阶一起去了后门处，那车夫正坐在马车上打盹。
“老吴，醒醒。”
唤作老吴的车夫听见孟阶声音，忙揉了揉眼，从马车上跳下来。
“将这些东西搬进去。”
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