当八贤王和寇准看到缓缓走来的穆桂英的时候，两个人呆住了。穆桂英挺着个大肚子，怎么能上阵杀敌呢？再说了，这让一个孕妇领军出征不是笑话吗？二人把自己的话憋在肚子里，没敢说出来。穆桂英当然知道他们的来意，自己屡次大败辽兵，大家当然会以为自己是抗辽的最佳人选。穆桂英和佘太君陪着八贤王寇准正在闲聊，杨宗保大步走了进来，他给二人见礼后问道：“舅舅，寇大人，皇上选派谁去统兵出征呢？”寇准道：“我们来这里就是想让你们家推荐一下，看看有没有合适的人选。”杨宗保道：“这不是秃子头上的虱子——明摆着的吗？我与我父都已经出去了，家里都是这几个女人了。”八贤王道：“可是朝中武将也是人才凋零，没有人选啊。”杨宗保道：“堂堂大宋朝，人口亿兆难道就没有这样的一个人才吗？待我到禁军大营中去看看。”说罢，辞别众人出门而去。八贤王和寇准一时面面相觑，宗保说的不错。大宋人囗不少，应该有人才，但问题是现在急切间到那里去找呢？
看到二人焦急的样子，想到洪州杨延昭等人正跷首盼望援军的到来。穆桂英毅然决然的道：“杀敌报国，人无分老幼，皆有责任。我虽有孕在身，但指挥三军作战，还是绰绰有余的。只是要皇上给我做一件合适的战甲了。”八贤王和寇准闻言喜出望外，佘太君一听，忙阻拦道：“不行，英子别逞强，战场厮杀非团儿戏。武艺高强身手灵便的尚且难保安全，何况你如此情况。就是我去也不能让你去。”此时，在门外听信的柴郡主进来道：“母亲说的对，你身体沉重多有不便，就是我去也不能从你去。”穆桂英心中感动啊，多上温馨的家庭啊，可是，远方的战场不等人啊！寇准道：“郡主，老太君不是寇准多言，穆桂英是皇上钦点的人选，我和贤王实在是不好意思啊，二位论条件是不能和她相比的。如果不放心，不如二位随军前往，也好有个照应。”寇准果然是老谋深算，知道佘太君婆媳二人担心穆桂英。不过这个主意倒也两全齐美，彼此都可以放心些。看到穆桂英接了帅印，八贤王和寇准心中一阵轻松，让穆桂英又提了一些要求，二人一一记录后，便告辞回宫中交差去了。
杨宗保回到家中，听说穆桂英接了帅印，要去出征洪州。杨宗保气极反笑，他对柴郡主和佘太君道：“奶奶，母亲，你们为什么不能拦阻桂英呢？她的情况怎么能上阵杀敌，出了危险可怎么办呀？”柴郡主道：“我们劝了，可是穆桂英的脾气你又不是不知道，这不，我和你奶奶要去陪着她，以防不测。”佘太君接着道：“按说英子的行为没有什么不对，抗辽御敌是我们武将的责任。只不过就是因为她身怀六甲，临盆在即而已，我与你母亲同去洪州，尽量保她周全。”杨宗保跺跺脚气哼哼的走了出去。穆桂英看在眼里，心中自然知道宗保是为自己的身体担心。但是，如若自己安坐家中，无人领军出征，被围的宋军官兵怎么办？想到这里，穆桂英对佘太君道：“奶奶，我知道宗保是担心我的安危，但是他的犟脾气我可没办法。奶奶你可要为我做主。”佘太君笑道：“无妨，我知道宗保脾气犟，他一时转不过弯来，待我教育他就是了。”穆桂英辞别佘太君柴郡主二人回到卧房，见杨宗保还坐在一旁生闷气，不禁叹了一口气道：“狼牙军来报，王钦逃到澶州，被狼牙军追上，拒捕自杀，手下爪牙也全都自尽。这个老奸细，倒也破气。”杨宗保嗯了一声，没有再答，穆桂英一笑。知道他还没转过弯来，便去准备自己的东西去了。第二天，穆桂英到校军场点军。宋真宗也来观阵，穆桂英对宋真宗道：“皇上，我做元帅，这先锋是谁呢？”宋真宗道：“你是元帅，你自主吧。”穆桂英道：“我想让杨宗保当先锋，但只怕他不肯听我调遣。”“什么？”宋真宗一愣，但看了看穆桂英给他使了个眼色。再偷眼一看在旁边扭着头的杨宗保，顿时犹明白了怎么回事。好吧，我这皇上就陪你唱一会双簧。宋真宗想到这里叫道：“杨宗保，”杨宗保忙上前施礼，“朕现在任你为先锋，听穆元帅调派，不得有误。她让你往东，你便不能往西，你听明白了吗。”杨宗保一听道：“万岁，我不想让地当元帅啊。”“混蛋，”宋真宗大怒，“这元帅岂是你说了算的，自古君让臣死臣不得不死。你竟敢忤逆圣意，怎么？你想让我把你祭旗吗？”杨宗保一听，顿时萎缩了道：“好吧，小将遵命就是。”“这才象话，”宋真宗得意洋洋的朝穆桂英望了一眼道：“希望你们旗开得胜，马到成功。到时凯旋归来，朕必有重赏。”穆桂英杨宗保答应一声，开始点兵。
杨府的人基本上都是行武出身，这次出征可以说是倾巢而出，只留下两个看大门的。穆桂英身披软甲，乘坐八台大轿，率领一万骑兵出征了。为什么只有一万人，大宋朝骑兵少，步兵多，这已经是超豪华阵容了。一路上，派出的探马不停的向穆桂英汇报辽军的动向。穆桂英坐在换乘的马车上，不停的在地图上标记。这一天到了离洪州还有二百里左右的滑州，迎面来了一支宋军。杨宗保上前盘问，对方却大叫：“杨将军，你不认识我了，我是罗成啊！“罗成？“遂城的罗成？”杨宗保问。“是啊，杨将军，我现在已经是统制官了。听说你们在洪州打仗，我和李元哥就来帮忙来了。”罗成指着旁边的李元道，李元在马上拱手道：“杨将军。”杨宗保还礼道：“多谢二位相助，元帅在后面，我为先锋，你们去拜见元帅罢。”罗成和李元来到车前，向车驾行礼。穆桂英夸奖道：“不错，不趋利不避害，迎难而上，是我的徒弟。”罗成喜道：“这么说师父答应收下我们了。”穆桂英道：“不错，然而恶战即将来临，等此战结束，咱们再细谈。”罗成和李元高兴的答应一声，退到了一旁。又往前走了近百里的路程，前面的一条山岭出现在眼前。穆桂英看了看地图，这里应该就是和穆瓜等人汇合的地点麻子谷了，穆桂英传令：各营准备安营，罗成和李元到岭上搜寻盘查。
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