二王子的大帐中，拓跋凌正急的团团转。昨日派出去的刺客，到现在没有一点消息，反倒是听说秦络回来了。虽然他受了点伤，却没有什么致命危险。
秦络对外宣称是迷路了，在野狼谷险象环生。但拓跋凌一点也不信，秦络是被狼袭击的。他猜测，是自己派出去的刺客想要在野狼谷偷袭，结果被秦络侥幸逃脱了。
然而二王子想不通，秦络一个手无缚鸡之力的书生，是怎么打败自己手下最厉害的武士的？而且，那名勇士一直没回来，估计已经遇难了。
“还有一名跟踪秦络的探子，也没有回来。”拓跋凌的属下提醒道，“看来秦络身边有高手保护，刺杀恐怕行不通了。”
“是我轻敌了。像他这样的人，南楚必会暗中保护，我太大意了。”拓跋凌冷静下来之后，现在有些后悔了。他不应该和弟弟吵架，更不应该在什么都没打听清楚之下，冒然出击。拓跋凌一下子痛失两名手下，却无法杀死秦络，顿感心力交瘁。
“主子放心，秦络躲得过初一躲不过十五，等我们抓住秦络通敌的证据，直接去可汗面前，告发他。到时候秦络百口莫辩，只能引颈待戮。”
“你想的太简单了。”拓跋凌长叹一口气，“要想秦络露出马脚，简直比登天还难。”
然而还没等拓跋凌找秦络的麻烦呢，拓跋冽则先一步，找自己的哥哥，询问秦络受伤的事情。
拓跋冽从秦络那里出来之后，他越想越觉得生气。自己器重的臣子，居然被二哥如此陷害，于是直接让下人传二王子，到金宫问话。
拓跋凌进去的时候，隐隐感觉拓跋冽的脸色不对。只见可汗默不作声的端坐在主位上，面沉似水，见拓跋凌来了也没有吭声。
“三弟，你叫我？”拓跋凌莫名其妙的看着自己的弟弟。
拓跋冽直接问道：“你听说了吗，秦络受伤了。”
“受……受伤？”拓跋凌惊得舌桥不下，不知道为什么可汗突然提起了这件事。
拓跋冽语调平稳的继续说道：“我刚刚去探望过他，看起来，伤得不轻呢。”
拓跋凌眼皮微微一跳，打掩护道：“是吗，怎么受的伤？”
拓跋冽没有直接撕下脸摊牌，只是道：“秦络说，在野狼谷被猛兽袭击。”
“怎么这样不小心呢。”拓跋凌心虚的低下头，“他一个文人，干嘛去野狼谷这种地方。”
“我也很奇怪，他为什么要去野狼谷。”拓跋冽盯着二哥的眼睛，不动声色的说道，“我猜他是被歹人绑着去的。”
“啊？”拓跋凌诧异的看着自己的弟弟，心跳都停了半拍，他强颜欢笑，“呵呵，三弟，你的想象太丰富了。”
“是吗？”拓跋冽冷冷的说道，“我看见秦络的手腕上，有绳子捆绑摩擦的伤痕，你说，这是怎么一回事？”
拓跋凌心中暗骂那两个人做事不干净，这下把柄被拓跋冽抓到了，他唯有装傻充愣，“是谁要至秦络于死地？”
“你说呢？”拓跋冽反问道。
“难道你怀疑我吗？”拓跋凌装作又委屈，又愤怒的样子，对可汗道，“我绝不会使用如此下三滥的手段。”
“我也觉得，二哥不会这样做。”拓跋冽笑道，“我没有怀疑二哥，不过我觉得，该给秦络再增一批护卫了。”
“这是当然。”拓跋凌心中愤愤不平，此次他太过着急，真是偷鸡不成蚀把米。
拓跋冽继续说道：“还有一事，这次攻楚首战失利，为了鼓舞士气，我打算亲征。”
“亲征？”拓跋凌微微一愣，转而一想，赞同道，“亲征也好，只是后方群龙无主，可汗打算让谁坐镇青云？”
“大国师他前几天才给我说，他年老多病，想退下来了。”拓跋冽说道，“他举荐你担当国师一职。”
“这……我何德何能，担此重任。”拓跋凌微微推辞了一下。
“二哥，你不必推脱了。”拓跋冽说道，“不过你确实资历尚浅，怕镇不住那些老臣。此次你随我出征，立下战功后，回来便可升官。”
拓跋凌这才反应过来弟弟的话，他急道：“你要带我走？那青云……”
拓跋冽打断他，一锤定音的说道：“项羌内政，我交给秦络了。金宫上下，交由叶勒可敦打点。”
“秦络和叶勒倾，都不是自己人。”拓跋凌对此安排，坚决反对。
拓跋冽反驳道：“一个是我的臣子，一个是我的妻子。谁说不是自己人？”
拓跋凌张口，还欲再劝，却听拓跋冽说道：“难道你还能找出，可以担此重任的人？”
拓跋凌一下子被问住了，如今大国师拓跋晟病重，而拓拔氏的长辈，对内政一窍不通。项羌乃是游牧民族，重武轻文，向来都是武将多，文臣少。
“不如……我留下吧……”拓跋凌请求道。
本来，拓跋冽也打算让自己的二哥和秦络共商国是，但是经过此次刺杀事件，拓跋冽怎么敢让他们俩在一起共事，尤其是在自己不在的时候，他们很有可能吵起来，甚至内斗。
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