宋江既是忠臣孝子，又是侠义之士;既是梁山泊的领袖，梁山事业发展的功臣，又是葬送梁山事业的罪人。
要知道在《水浒传》以前的小说中还不曾成功塑造出象宋江这样具有复杂性格的典型人物，当然小说夸张了宋江的谦虚，逢人就让位，给人虚伪的感觉，是其败笔。
小说评论家金圣叹对于《水浒传》的人物个性化非常赞赏，他说:“叙一百八人，人有其性情，人有其气质，人有其形状，人有其声口。”
同时《水浒传》人物的个性化体现在传奇性与现实性、凡人与超人的结合。
惊奇与逼真的结合，粗线条勾勒与工笔细描的结合。
至于《水浒传》的民族特色及其地位影响的话。
首先是《水浒传》的民族特色，主要表现在它塑造的人物具有鲜明的民族性格，表现方法有典型的民族风格，语言是高度纯熟的民族语言。
因为《水浒传》中所描写的水浒英雄是在宋元都市生活的土壤中成长起来的，具有突出的民族性格，体现了我国下层人民特别是市民的审美观念，道德观念和价值取向。
水浒英雄体现了强烈的群体意识。
“八方共域，异姓一家”。“相貌语言，南北东西虽各别，心情肝胆，忠诚信义并无差”。
梁山好汉每个都是英雄，都有不同的性格和特长，但在集体中能够和谐相处，各显所长。
每个人的出身经历不同，但在集体中都能平等相待，和睦相处。“义”是连结梁山好汉的纽带，是他们的道德原则。
扶困济危，为朋友之义，赴汤蹈火在所不辞是他们的美德。乐观幽默的人生态度，是水浒英雄的又一特色，在刀光剑影中，在生死拼杀里，他们都能保持幽默乐观的基调。
像是鲁智深拳打镇关西，吴用智取生辰纲，武松醉打蒋门神，李逵江州劫法场等，这种自信、乐观、风趣正是中国人民的民族性格。
在民间文学基础上产生的《水浒传》，经历了从短篇到长篇，从民间说唱文学到文人创作，从听觉艺术到视觉艺术的发展过程。
并且还典型地体现了中国古代长篇白话小说的发展道路，因而《水浒传》形成的艺术特色，体现了中国古代小说的民族风格。
其突出特点是情节的曲折性与人物刻画的统一，鲁智深的性格就是在“拳打镇关西”、“大闹五台山”、“倒拔垂杨柳”、“大闹野猪林”等一系列紧张曲折的情节中展开的。
人物的外貌、性情、内心活动以至生活环境都是结合情节展开的，没有离开人物的情节，也没有离开情节的人物描写、环境描写。
《水浒传》的叙述语言通俗易懂，形象传神，富有表现力，达到了个性化的高度。
《水浒传》是一部以歌颂理想英雄为主要内容的小说，它采取了与之相适应的文学形式和文学语言，构成了以理想主义、英雄主义为基调，充满英雄豪迈之气的艺术风格，它的艺术风格符合我国人民的审美要求，因而长期受到人民群众的喜爱。
《水浒传》在我国产生了深远的社会影响。
首先，《水浒传》里的反抗精神和理想英雄成为鼓舞后代人民革命斗争的火炬，指引和激励着人民奋起反抗封建的黑暗统治。
明清两代的农民起义，大都打着“替天行道”的旗帜。明清一些进步的文学思想家，也对小说中的忠义思想大加赞颂。
以致统治阶级对它极端仇视，视之为洪水猛兽，屡加禁毁。
但是《水浒传》禁毁不了，越禁传播越快。
在文学艺术领域，《水浒传》也具有巨大影响。
它是英雄传奇小说的典范作品，这种英雄传奇的体式，对后代小说创作产生了重大影响。
《说唐》、《杨家将》、《说岳全传》等作品都是沿着它所开辟的创作道路发展的。
同时，它对侠义小说也有直接而重大的影响。
《水浒传》对市井生活的生动描写，对当时风俗习惯的形象展现，对人情小说的发展也有不可忽视的影响。
《金瓶梅》就是从“武松杀嫂”一段演化而来。《水浒传》对其他艺术如戏剧、曲艺、绘画等也有很大影响。
以水浒故事为题材的明清作品有三十余种，近年来也出现了不少以水浒为题材的电影、电视作品，使其得到更为广泛的传播。
而关于《水浒传》的续书的话，因为《水浒传》是我国古代英雄侠义小说的长篇巨着。
多年来，它以歌颂农民起义的进步思想、对于草莽英雄生动逼真的形象塑造、贴近市民的生活情节描写、生龙活虎的英雄聚义的斗争场面在四大古典名着中独具特色，成为广大民众喜闻乐道的小说经典，同时也引起文人对其续仿创作的兴趣。
因此从明末到民国时期，有关《水浒》续书有十五部之多，其中主要分布在三个时段:一是清代《水浒》续书。
包括明末清初陈忱的《水浒后传》、清顺治、康熙年间青莲室主人的《后水浒传》、清嘉庆时期俞万春的《结水浒传》;二是晚清(即近代)的《水浒》续书。
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