第230章
他咒骂着，并猛然将手掌拍在机器的一侧，同时他身后的一个声音说道，“我一直在告诉你，阿克图尔斯，这个山谷中没有什么有价值的东西。”
“它在这儿，戴尔，”阿克图尔斯抬起头，看了看戴尔蒙德·德·珊托，她正双手叉腰的看着他。“我能感觉到。”
跟阿克图尔斯一样，德·珊托穿着与到多数外边缘探勘者相同的工作服——编织的极为沉重的裤子、有着众多口袋的棉夹克还有一顶破旧的安全帽。她将暗色的头发束髻，在头骨的基部紧紧扎成了马尾。
在德·珊托弯腰检查谐振器时，突然一个正弦波摇摆不定的穿过了屏幕。最终，阿克图尔斯对磁力谐振器绝望了，站了起来，在一阵刺痛出现在腰上时畏缩了。
“伏在上面太久了？”德·珊托说道。
“你也许是对的，”阿克图尔斯同意着，用手擦过了他污秽的脸，然后梳过了头发。现在其中已经有了一缕灰色，他知道将来会更多。他昨天在UNN看见了安格斯，他父亲的头发几乎花白了，由此他至少知道了自己更老一些的时候很可能不会秃头。
“你不再是个年轻人了，”德·珊托微笑着。“快三十了。”
“我才二十八，”阿克图尔斯说道。“我还没有开始走下坡路。”
“的确，但从现在开始你就能看见了。很快你就完全开始下坡了。”
“你今天心情不错，戴尔。发生什么事了吗？”
德·珊托耸了耸肩，向周围的工人招了招手。“你一定要问吗？”
“当然，发生了什么事？”
“看看你周围，阿克图尔斯，”德·珊托说道。“我来这儿两个月了，而我们在附近没有找到任何有价值的东西。我知道你认为这个山谷中有个大家伙，但这儿什么都没有。”
“有的，戴尔。我确定，”阿克图尔斯说道。“我能感觉到。”
“噢，你能感觉到？那为什么地质图、重量分析和岩石化验报告都表明了相同的结果？这儿什么都没有，如果我们不停我们的损失下马上离开，你将会失去一切。”
阿克图尔斯反驳道。“我们的损失？我好像记得从冒险开始就几乎都是我的钱——赊账购买全部这些机器和雇佣工人来使用它们。我们在第一次冒险中赚了点，足够还清我们的债了，接下来的一次赚了不少。你作为一个前陆战队员干的不错，戴尔，但是不要有一刻认为你承担着跟我一样的风险。”
“该死，你真是个婊子养的自私鬼，阿克图尔斯·蒙斯克，”德·珊托恶狠狠的说道。“我把自己前两个矿山的份儿全投进了这个，我承受的损失几乎跟你一样。伙计，我以为从我们离开陆战队后你变得有点儿傲慢，但你越来越糟了，你知道吗？”
“谢谢你的坦白，”阿克图尔斯说道。“现在，你有什么要紧事吗？还是你只是来训我的？”
“两者都有，”德·珊托厌烦的说。
“很好，有话快说，”阿克图尔斯说道。“还有什么事？”
“可视网络操作器上来了一封给你的信息。我预计你想知道。”
阿克图尔斯深吸了一口气，抑制住对德·珊托的打岔的愤怒，但其实他心底知道，她也许是对的。
“好吧，”他最终说。“保持谐振器工作，我去看看。”
德·珊托坐在这个勘测设备的显示器前时，他动身走向中心的居住单元——全体员工在一天的劳作后就餐和休息的地方。
他走着走着转了身。“知道信息是谁发来的吗？”他问道，期望着是他的母亲或是多萝西。
“信号起始代码是乌莫加，”德·珊托说道。
“乌莫加？”
“是的，好像是某位叫帕斯特的伙计。”
阿克图尔斯在进入居住单元的门厅时脱下了靴子和夹克，让干燥的空气在挖掘场的潮湿后让他清爽些。在他挂起安全帽时，他看见自己的掌心正在冒汗，明白了自己正惴惴不安。
这么多年后埃林·帕斯特会找他有什么事？
他最后一次见到这个男人以来已经几近十年了，他们最后的对话也并不友好。也许是朱莉安娜使用了他父亲的网络操作器？
他希望不是。他按字面意思的接受了阿克顿·的建议，自离开克哈后与之前的生活一刀两断。历经行会战争那地狱般的岁月，他没有在任何罕见的假期里考虑过朱莉安娜或是回家。
作为代替，他进入了陆战队的学习程序，为有一天能站在布兰提根·福勒面前辞去他的职位赢得了无数的寻找与勘测矿产的证书。
“该死，我厌恶失去你，蒙斯克，”福勒在阿克图尔斯将解职文件递到这位指挥官的桌上时说道。“那群科尔-莫里安人正在逃跑，他们走投无路只是时间问题。你确定你一刻也不想等了吗，孩子？你现在是一个上校，但他们会在这结束时像聚会小礼物一样散发晋升的机会。如果你想你就能成为一个将军。”
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