第250章
阿克图拉斯落在了一块石板上并深吸了一口稀薄的空气。
“令人振奋，不是吗？”他的父亲说道。
瓦莱里安摘掉了潜水瓶的口罩，“这算什么？你八年之后的问好吗？”
“哈，你在生气，”阿克图拉斯说着，停了下来，并坐在了一块光滑的圆石上。“我想这是个自然的反应。你需要在我们作为男人交谈前先斥责我一会儿吗？这一无是处，但如果你觉得你必须这么做，那么继续吧。”
瓦莱里安感到他本计划埋入胸中让其枯萎的愤怒爆发了，但舌尖上激愤的反驳却变得无法出口。
“是的，”他说道。“我还不如对这些石头发火，说不定会起作用。”
“在愤怒时说出的只会是不切实际的，瓦莱里安。这些话无关痛痒，有什么意义？没有话语能像那些经过深思熟虑的那样一针见血。”
“你应该知道，”瓦莱里安说道。“UNN将你说得像某种疯子。”
阿克图拉斯摇了摇手。“无论如何，没有人会相信UNN的，他们越诽谤我，越多的人就会意识到我在让联邦忧虑。”
“是这样吗？他们因你而忧虑吗？”
他的父亲站了起来，走向了他，并上上下下的打量他，好像在检查一个一流的家禽标本一样。“噢，我得说我做到了。联邦就要坍塌了。我能看见那些裂缝每一天都在扩大。我的父亲和你的外公知道他们在做什么，但他们想得不够远大。”
“那你呢？”
“无疑如此，”阿克图拉斯说着，朝瓦莱里安曾前往的洞口方向点了点头。“现在，告诉我你在这些破石头里干什么？”
瓦莱里安点了点头，一言不发的动身了，走下了斜坡向着张开的洞口而去。洞穴的规模巨大，他们花了超过一个小时才到达峡谷的底部，两旁高耸的峭壁将他们覆盖在了阴影与寒冷中。
岩石的表面光滑而如玻璃般透明，好像被高温玻璃化了，并有着看起来像闪光的金属的条纹。完美的圆宝石就埋藏在岩石的中心。
“令人陶醉，”他的父亲说道。“表面看上去是火成岩，但好像变质了。你了解这种物质的原岩吗？”
“不，”瓦莱里安说着，突然希望自己知道多一些岩石的形成，以及有更多专业的设备在这儿。“我甚至不知道那是什么意思。”
“啊，我想你也不知道，”阿克图拉斯说。“变质岩产生于原有的岩石类型——原石转变成某种全新的东西时。”
“哪一类情况会导致这种改变？”
阿克图拉斯将他的手压在岩石上，让他的前额搁在石头光滑的表面。“通常是高温与岩层上方的压力所致，但大陆碰撞一类的地壳运动也会引起。任何足够大的地质力量产生的巨大水平压力、摩擦力和变形都能导致这种情况，但我认为我们看到的不是任何自然现象。”
“为什么不是？”
“因为无论什么引起了这次转变——如果这是一次转变的话，都没有超过一个地质时期，我认为这几乎就发生在昨晚。不过，我才刚到。我肯定你对这儿的地质构造比我了解得更深。”
瓦莱里安没有机会去做比观察更深入的研究，但他怀疑他的父亲已经知道了，并正在无意识的炫耀中嘲弄他的知识。
“当然，”瓦莱里安说着，试图重申自己的实力。“我的研究表明这里的构造混合着自然力量和人工工程。看，这是被塑造过的天然拱形岩石，其表面看起来有某种金属加固。”
阿克图拉斯仔细看了看瓦莱里安所指的岩石。“的确，就像混凝土中的合金钢筋。”
瓦莱里安挥手示意他的父亲向前。“来吧，进去，这儿非同寻常。你不会见识过任何这样的地方。”
“别那么肯定，这些年我见过不少。”
“这儿不一样，”瓦莱里安保证道。
他的父亲站在洞穴的中心，但这么叫与它那不可思议的尺寸极不相符。这是一处由光、石头与金属构成的庞大教堂，被一个古代神明的种族深深的塑造于山脉的中心。的确，只有神明才可能挖空如此魁伟的山峰而自他们想到建造的方法以来数百万，或许是数十亿年不倒。
优雅地弯曲着的石肋高耸在上空，每一页都比战列巡洋舰的船体更厚。坦克尺寸的梁托从墙壁向外突出，而空中的飞拱支撑着悬伸在外的尖顶饰和优雅坠下的石拱门。距离使得这些看起来很瘦小而精细，但瓦莱里安猜大部分至少有二十米厚。
墙壁似乎内部散发着生物微光，光正沿着嵌入石头中的金属飞速的运动着，就像忽隐忽现的电流余辉一般。宝石则好像随一阵极其缓慢而听不见的心跳一样脉动着光晕。
布满沟纹的钟乳石向下如长矛般逐渐变尖，就像突破山顶的冰构成的颠倒皇冠一样刺入了顶部。一层薄雾高悬在洞穴的上沿，这个云系保持着空气的湿润，减少着内部的潮气。
洞穴内部的建造似乎更显出了毫无疑问的深思熟虑，它的尺寸嘲笑着任何人类建筑。以瓦莱里安的见识，或许这个庞大的洞穴能装进整支舰队。
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