许诸葛聪明一世，却一时糊涂的失言了，不过到底还是个聪明人，面对玉贞的疑问，他不慌不忙道：“她当然是我内人，女人家，心里搁不住事，听说我还欠乔小姐五百两银子，这不，就催我赶紧来还了。”
玉贞释然，客气道：“许先生那也不必这时辰来啊，天寒地冻的，难为了。”
许诸葛呵呵一笑：“应该的。”
说着打怀中摸出五百两银票双手交给玉贞。
玉贞也是礼貌的双手接了过去，然后请许诸葛坐，又让麦子上茶，许诸葛推辞：“天色已晚，府中又唯有女眷，鄙人就不打扰了，告辞。”
待转身，又回身，斟酌一番，方道：“听闻乔小姐打算盘个铺面做生意，却一直没能找到合适的铺面，我倒是知道一处，地脚不错，门面也不小，不知乔小姐是否有意？”
玉贞突然两眼放光，颇有种踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫的欣喜，忙问：“哪条街？东家姓什么？”
许诸葛道：“就在翰林胡同隔条街，东家姓黄，南方人，老了，思乡心切，想回南方去，所以买卖不做了，乔小姐若有意，可以过去看看，成则成，不成也别怪我有眼无珠，生意上的事，我根本不懂。”
玉贞忙道：“先生热心，我感激还来不及，我明天就去看看，成或不成，我都念先生的好，不过我有点好奇，先生教书育人，足不出户，怎么消息倒比这走街串巷的灵通呢？”
许诸葛微微一笑：“我是足不出户，我身边可是有着几十号学生，这些事都是他们说起的。”
玉贞一副原来如此的神情，再次谢过许诸葛。
等送走许诸葛，她回到房中，高兴的在地上走来走去，心中有团火腾腾的往上窜，如果明天即能盘下铺面，自己大展宏图的梦，便拉开了序幕，她知道做生意不能凭一腔热血，还有精打细算，而后者，尤为重要，所以，她边走边思忖，盘铺面，整修房屋，找木工匠人做药斗柜台和牌匾，进购生药，本地药材还不十分难，难的是往关内进购曹家堡稀缺的南药，桩桩件件，琐事一堆。
耳听门帘子窸窣响动之声，回头见是麦子端了杯茶走了进来，她指着炕几道：“把茶杯放下，我跟你说点事。”
麦子依言放下了茶杯，好奇的问：“小姐，啥事？”
玉贞拿起炕几上的一个账簿，指着上面细碎的账目道：“而今我身边只有你了，为了节省支出，暂时不能雇用伙计，所以你得帮我。”
麦子几分欢喜几分怯弱：“小姐有事只管吩咐，那是奴婢的本分，可奴婢不懂做生意。”
玉贞道：“没关系，都是从不懂到懂的，再说有我教你呢，你先看看这些账目。”
麦子有些激动的接过她递来的账簿，可当看见上面密密麻麻的字，瞬间脑袋大了：“小姐，奴婢看不明白。”
玉贞坐上了炕，一招手，麦子也上了炕，两个人头抵头，在灯下，玉贞指着账簿细心讲解：“做生意，不是一朝一夕能学会的，我打几岁就跟着我爹学，时至今日都是一知半解，将来也是一边学一边做，我先就咱们马上要开的生药铺给你讲讲，比如这些道地药材，我以一两银子购入，只卖一两二钱，除了车马费铺面费和咱们自己的人工费，其实所剩无几。”
麦子一惊：“小姐，奴婢糊涂了，不挣钱的买卖，何必做呢？”
玉贞道：“很简单，树立威信，在曹家堡卖生药的可不止咱一家，如何招徕生意，首先便是要有威信，更何况乔家就是在生药上先出了事端，所以我必须在生药上把威信树立起来，方能再经营其他行当，若威信树立不起来，无论咱们开多少买卖，都会以惨淡来收场，曹家堡人已经不信任咱们了，我要把信任拉回来。”
麦子挠着手心：“小姐的话听着太玄，奴婢还是不明白，把生药便宜卖，就能树立起威信？”
玉贞摇头：“当然不能，价格低廉，只是一种吸引，我还有别的招数，等日后铺子开起来了，你也就知道了，现在我来教你如何算账，这是做生意必须要会的，就像习武者先学扎马步，同样的道理，我爹曾教过我两种，一种是本地的方法，一种是京城的方法，而今我就交你来自京城的算法，那种方法简单又实用，是多少辈生意人总结出来的经验。”
于是，她背了个口诀，先是极快的背了遍，麦子听得差点晕掉，后来她又放慢了速度，一字一句，细细的教：“一六二五，二一二五，三一八七五，四二五，三一二五，六三七五，七四三七五……”
她一边念一边解释，即便讲的非常细致，麦子还是一头雾水，最后低头搓着手道：“小姐，奴婢不是做生意的料子。”
玉贞笑了笑：“谁又是天生做生意的料子，我当初学这个口诀的时候，足足背了一个月才记住的呢，等下我把口诀写下来给你，你照着写，我爹说过，好记性不敌烂笔头，手写一遍赛过口诵十遍。”
其实，完全不是，那时她不过七岁，茶余饭后，乔镇山闲着无事哄女儿，大男人，不会哼小曲不会说童谣，于是随便说起了这个口诀，只不过一遍，她便记得八九不离十了，也是那个时候乔镇山才发现，女儿记忆力过人，是做生意的好苗子，于是逐渐教她做生意的门道，也偶尔带她出去见识下，她现在如此说，是为了安慰麦子。
果然，麦子顿时信心十足，道：“小姐放心，奴婢保证把这个口诀学好。”
这丫头也真是要强，次日一早，玉贞起床后准备更衣洗漱，喊了半天不见人，于是自己抓过衣裳穿戴齐整后走出去看，见麦子正蹲在院子里，手中拿着个树枝，于地上写着什么，待走近，发现正是自己教授的口诀，那丫头太投入，竟没发现她到了近前，玉贞也没打扰，慢慢退后，自己去打了盆热水洗漱。
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