“斐迪南…大人…”乌玛操着古怪的法语，走过来跟斐迪南打招呼。
“有事？”斐迪南露出便秘的神情，有消息传闻，她爬上了尼尔的床；这听起来有些离谱，但尼尔没有否认、她又飞快的学会了法语，哪怕只有那么几句，所有人都不敢再低估她。
“我们…干…很多活…要很多…吃的…”乌玛连说带比划：“帮…我们…”
“如果让你的人吃饱肚子，他们跑了呢？”斐迪南反问道，他当然不会傻到问乌玛：为什么不直接找尼尔说？
“不会…我…保证…”乌玛比划了一下：“有人跑…我们去抓…”
“哦？要是你们全跑了呢？”斐迪南反问道。
“山那边…什么都没有…”乌玛回道，这倒是个事实：一个人也许能反复横跳，隔几天跑过来这边找吃的；但一群人跑到山那边，就是死路一条！
“好，我跟尼尔大人说说看。”斐迪南点点头，他也知道，过于严重的剥削，会导致这些奴隶很快就死掉，适当的提供更多的食物，确实很有必要。
“谢谢…”乌玛道谢道，还送了一份礼物给斐迪南：一只彩色的小鸟，活的。
这样的年代，养宠物？这是何等的奢侈啊？更别说，他们还是物资缺乏的殖民地，现在也没有任何外来的补给渠道…
不过，放了是不可能的，吃了更不可能，养着…斐迪南又觉得自己是泥菩萨过河，自身难保；所以，他很快为这只小鸟找到新主人！
“乌玛，想要我们给奴隶更多的食物？”尼尔望着斐迪南送来的彩色小鸟，露出古怪的神色。
“对…她还说，如果人跑了，她们去抓！”斐迪南尴尬回道；他收下这只小鸟，转手又送给尼尔，毛都没赚到不说，还赔了一个笼子，这还是他自己掏钱、请工匠临时做的呢？
“如果她们所有人都跑了呢？”尼尔问道。
“山的那边什么也没有，她们所有人都去，死路一条。”斐迪南连忙回道。
“你去告诉乌玛，如果，她的人每天额外的去采摘一些可以食用的野菜回来，那么，我们可以把这些野菜煮成汤，提供给她们。”尼尔淡淡回道。
“啊？采野菜？那…不是让她的人进森林？”斐迪南一愣。
“选择权在她手里，她去采，她的人就可以得到更多食物。”尼尔淡淡回道：
“如果她的人跑了，她就得去抓；如果她们都跑到山的另一边，那就死。不是么？”
“呃…这些奴隶…还是能干不少活的…”斐迪南尴尬回道。
他这个奴隶营老大，手头的奴隶可是越来越少了：
那些葡萄牙女人跟爱尔兰女人，已经不被当成奴隶看待了；俘虏被送到渔船上，连荷兰少年也去了；剩下的奴隶中，那30多个女奴又归玛利亚管理了；如今，他那十几个葡萄牙士兵，只是在管理乌玛的这些人罢了…
“我们很快会得到更多的奴隶。”尼尔淡淡回道：
“另外，这种鸟儿，我还要十只，等弗朗索瓦先生回来，会带它们一起去非洲的。”
斐迪南不敢问，弗朗索瓦为什么、要带这种只能看的鸟儿去非洲？尼尔要，他自然得去找，怎么找？还得让乌玛去抓…
“我们…自己…采…野菜？”乌玛听斐迪南用荷兰语说了以后，用蹩脚的法语反问道。
“对，选择权在你手里，你觉得你的人不会跑，你就去采野菜吧；如果你不敢，你的人，就不会得到更多的食物。”斐迪南又当了传声筒。
“好…”乌玛想了想，认真的点点头，她可以选择一两个腿脚不便、胆小怕事的人去采野菜，采多少算多少，尼尔总得给他们熬满一桶吧？
乌玛很快去交代那些奴隶了，刚好，他们也要去山林里挑土，看到他们认识的、可以吃的野菜，就可以挖出来，带到填土的地方，交给乌玛。
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