然后，噩耗不断传来。母亲娘家经营的远洋运输公司的几艘商船纷纷出事。船货两空的情况下，加上同行的打压，公司面临倒闭。母亲的地位也大不如前，管家权被二姨太把持，她几乎处于被半软禁的状态。
不过，二姨太也没有得意多久。沈玉儿当时一直假扮成霍世荣的私人秘书，陪他南下经商。霍秋便故意在沈玉儿来宅子里等待霍世荣出门的空当，与下人说起了二嫂已经查出怀孕的事情。
恶人自有恶人磨。果然不久后，二嫂出事了。陈家闹上门来，霍世荣被逼着解决了沈玉儿。霍家与陈家的关系也因为这件事彻底破裂。二哥在父亲心中的形象也大打折扣。
正当他计划着如何开始落井下石之时，父亲突然又重新对二哥和颜悦色起来。原因是二哥身边一个叫王原的小跟班在南方办事的时候误打误撞救下了南方一个大军火头子的家眷。有了这层关系。二哥便可以以更低的价格拿到那位手里的军火。于是，二姨太的腰板又挺了起来，霍宅整日里时不时便会听到她欢快的笑声。
霍秋只好压下心中的恨意，等待着下一个时机的到来。没想到才过不久，突然传来消息，二哥死了。是惨死，尸体被肢解成了碎块，想凑成全尸都不行。听说是因为，二哥在沐昀公馆举办了宴会，邀请了那位军火商以及当地的一些富绅。结果宴会当晚，山匪洗劫了沐昀公馆。公馆里血流成河，无人生还。
多么不可思议又耸人听闻的消息。二姨太当场就晕了过去。醒来后又找上大帅大闹了几通。但又能怎么样呢？那起惨案最终还是以普通的山匪劫掠案草草定性了解了，而那些劫掠的山匪早就桃之夭夭，不知所踪了。父亲确实伤心了一段时间，但四姨太有了好消息，他又重新振作了起来。
而霍秋，他生病了。因为早产的关系，他的身体本来就比普通人弱一些。加上入了深秋，气温骤降，他偶染风寒，直接严重成了卧床不起。
他不知道自己病了多久，身体沉重，头脑昏沉沉的。迷迷糊糊中，有人在唤他的名字。他努力地睁开眼睛，便看见了那个自称辛鉴的男人。
“你中了毒，毒素已经损害了你的根本。我可以帮你，但，你的底子太差了，就算清除了毒素，可能也活不了几年。”
“我要活下去。”霍秋艰难地从干涩的喉咙中挤出了这句话。
然后，他接触到了一个不可思议的世界。他被辛鉴告知自己魂魄的一部分属于一个叫梦泽仙域的地方。自己只要和对方签订契约，就能让对方帮自己做任何事情。代价是，事成之后。自己的魂魄要进去一个叫五行聚气盘的地方，陷入沉睡，直到被他们带回故乡。
霍秋毫不犹豫地答应了。不管愿望达成之后，等待他的会是什么。他都愿意为之不惜一切。
“你说的事情，我已经查清楚了。那个叫戚沐芸的鬼已经成了恶鬼。虽然，她是被驯灵术操纵才杀了很多人。但一百多条人命的罪业可不是轻易能赎清的。”
原来，沈玉儿因为被霍世荣辜负，恼羞成怒，杀死了二嫂和她带着的两个仆妇，用驯灵术控制了她们的神魂。但，她知道自己这样做最终的下场只有死路一条。所以，她干脆让王原把她杀死，祭炼成恶鬼。又布下锁灵阵，让王原引包括霍世荣在内的，更多的人来到沐昀公馆。控制戚沐芸、陈慧敏和她的两个仆妇，杀了他们，囚禁他们的魂魄于锁灵阵中，搜集他们怨煞之气就可以强大自身。
多么可怕谋算。而被操控着杀了那么多人，却仍然留存着自己意识的戚沐芸该有多么痛苦。于是，他许下愿望：一定要让戚沐芸从驯灵术中解脱出来。
霍秋的身体一点点好了起来。这一天，他被母亲叫了去。他已经有很长时间没见过她了。一方面是二姨太盯得紧，另一方面是她也不愿意见任何人，包括她现在剩下唯一的儿子—霍秋。
“我的时间不多了，我会让他们送你去南方，一个叫沐昀公馆的地方。这是我现在唯一能为你做到的事情。安心去吧。”她说完便重新低头开始抄写起手头的佛经来。从头到尾都没有给过霍秋一个眼神。即使那是他们的最后一次见面。
她一直都是那样的，眼中只有大哥一个人。为了给大哥安排好一个她认为最好的未来。她可以倾尽全力，且不能忍受有哪怕一点的偏差。而与之形成鲜明反差的是，她对霍秋这个二儿子则一直采取不闻不问的态度，冷漠得仿佛他只是一个无关紧要的陌生人一般。
不过，当时的霍秋早已对他的母亲，对整个霍家都失望透顶了。所以，他毫不犹豫地南下去那个已经被人们按上了“不祥之地”，“鬼屋”等名头的沐昀公馆。
辛鉴在当地也有住处，时常会派人在看望他。他告诉他说：戚沐芸因为一直在反抗沈玉儿的控制，加上亲手杀死了心爱的人，在血洗沐昀公馆那晚，她的精神完全失控，才造成了现场如此惨烈的情况。而那件事之后，沈玉儿再次控制了戚沐芸，戚沐芸还失了忆。
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