“菜是我做的，领赏当然也要我自己去领。”
“那一桌子菜都是你自己做的？”
“这不还有那几个老货帮忙吗？”
“你们几个老货做的东西满府的人都吃腻了。”
崔妈凑到蔡管家身前，小声道：“老蔡，我被你闹糊涂了。当初小七姑娘带过来后，说让我不要客气，严厉点儿，什么脏活、累活都给她做。后来少奶奶身旁的穗儿姑娘骂过我几次，石英也敲打了我几次，昨夜你猜怎么了？”
菜管家把崔妈油腻的老脸推开。
“站开些说话，昨夜怎么了？”
崔妈又凑过脸来，小声道：“昨夜石英又来了，说这几日府上饮宴多，苏荷只是来指挥、指挥大家，不可让她干太多活，还说要是身上哪里再有伤，就扒了我的皮。今儿实在忙不过来，我才好声好气求她做了几道菜，若是，若是被人知道我又使唤她……”
“少爷身旁的石英？”
“除了他，府里还有哪一个石英。”
蔡管家是个老狐狸，那日出了他侄儿的事后，他已经看出了些苗头。这苏荷来了府里几个月了，先时在厨房时，整日破衣喽嗖，不是在黑烟咕咚的灶台间忙碌，就是低着头缩在角落里，满府的人都没人记不得她长什么样。后来平白无故被少奶奶调进了屋里，更是再见不到她人影了。直到那一日马通追着她跑，他才看清苏荷的容貌，真真的绝色。小七姑娘暗地里使坏，必然是少爷对那苏荷动了心。
如今听了崔妈的话，立刻记起那一夜石英急匆匆回来接小七，后又同少爷一同回来的，当时他就发现石英神色慌张。结果第二日，厨房就多了个新厨娘苏荷，还称是崔妈的侄女。她既不是崔妈的侄女，又是小七领回来的，那少爷必然早就认识苏荷了。按理说少爷这样的人娶几房姨太太都不为过，偏要这样掖着藏着的，一定有猫腻。想想自己那被赶到庄子里的外甥，蔡管家更打定主意让玉谨去露个脸。
“她不是你的侄女？”
崔妈妈谄媚笑着，低声道：“小七姑娘让我这样说的。”
“既然让你照顾她，出风头的事让她去，少爷必然会念着你的好。”
崔妈妈立马叫来玉谨道：“苏荷呀，过来，过来，跟蔡管家走。”
玉谨战战兢兢的跟着管家来到前院，恭恭敬敬的跪在地上，头低的快挨着地了。齐大人道：“抬起头来。”
“奴婢脸上有灰，一身烟火味，怕冲撞了各位大人，老爷还是让奴婢退下吧。”
凤老爷不悦道：“齐大人让你抬头，你就抬起头来。”
玉谨缓缓抬起头。众人惧是一惊，没想到凤府的厨娘竟生的如此俏丽。
齐大人道：“你叫什么名字？”
“苏荷。”
“嗯，山有扶苏，隰有荷华，好名字。你这蔬菜烩做的是鲜香酥辣，可否请姑娘讲讲，是如何烹制的？”
玉谨还未说话，另外一位微醺的田大人忽然站起来道：“玉墨姑娘？你怎么会在这里？凤大人，这，这……”
凤老爷一头雾水道：“听夫人说是新来的厨娘，我也是第一次见，有什么问题吗？”
田大人离席，扶起玉谨道：“玉墨姑娘，你怎么躲到这里来了？马仕骁那老东西，暴殄天物，竟害姑娘沦落至此。”
玉谨急忙推开田大人的手道：“大人认错人了，我不是玉墨。老爷，厨房里还忙，奴婢先告退了。”
未等到凤老爷发话，玉谨已经转身逃也似的跑了。
玉谨离开后，便有人将田大人拉回座位，说他一定是喝多了，看花了眼。实际那几个吟诗作对的大人都认出了玉墨，只是碍于凤老爷的面子而装糊涂。凤老爷发觉了异常，使了眼色让人去找凤夫人。玉谨没有回厨房，直接去找了穗儿。她还未见到穗儿，就被凤夫人派来的人带走了。
凤夫人招来崔妈和小七，不用逼问，这二人就将前后一五一十的说了出来。只是这二人都说不出玉谨的来历。
“小七，其他的你真的什么都不知道吗？”
“我只知道，似乎，似乎少奶奶同她走的比较近，好似以前就认识。”
凤夫人道：“老爷，玉墨这个名字有什么含义吗？”
凤老爷虽流连烟花之地，确实不知道玉墨的名头，道：“你若自己说，我就不追问其他人的罪责。”
“奴婢是莳花馆的……我因受不了他们的虐待，就逃了出来。我逃出来时遇到了少爷，骗他说我被恶霸追杀。少爷见我可怜，就将我带回府，赐我容身之地。自始至终少爷都不知道我身份，至于少奶奶，只是因为喜欢我做的饭菜，让穗儿姑娘赏过我几回东西。”
玉谨看了一眼小七，小七立刻明白，若自己再多说，只会将自己也拖进去。
凤老爷猛然惊醒，道：“你就是刺杀马大人，畏罪潜逃的莳花馆的花魁？”
见玉谨沉默不语，凤老爷愤然道：“刺杀朝廷大员的钦犯竟然就藏在我凤府？”
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