扎不鲁的大军已经在野地里驻扎了一柱香的时间，派出去的斥候还没回来，而此时天上突然电闪雷鸣，由于四处都是荒郊野外，根本就无处躲雨。很快，瓢泼的大雨从天而降，将这支部队浇了个透心凉。地上的泥土也因为雨水的浇灌变成了稀泥，人踩上去明显会感觉往下陷，再拔起来就很困难了。
好在现下是酷暑时节，雨水打在身上还不至于让人受寒，但是湿的盔甲粘着内衣，黏黏腻腻贴在身上让人很不舒服，士兵中此起彼伏有一些小声议论。
这种恶劣天气下，显然不适合继续朝前行军。扎不鲁看了看天上大的雨，皱着眉嘟囔了一句“这鬼天气”，也不再等派去大冶城的斥候回话了，直接下令就地搭帐篷驻扎。
人的惰性最容易战胜理性，特别是这种大暴雨电闪雷鸣的天气，正常人都想呆在屋子里喝一杯热茶后就睡觉，而在外行军的人恐怕就没这么好命了，不光不能避雨，如果打起来还得应战，搞不好小命就玩完了。
在扎不鲁的命令下来之前，这支部队的士气显而易见地低到了极点。因此，当驻扎的命令一下，士兵们立马开始行动，不一会儿，近百顶简易的帐篷就搭了起来，形成了一片营地。
除了必要的警戒士兵在营地里巡逻，其他人都躲到帐篷里清理身上的泥泞。唯有扎不鲁一言不发地站在帐篷外，朝大冶方向凝视，似乎在等着斥候带回来最新的情报。
这趟出征之前，扎不鲁根本就没有听过陈五四的名号。以至于当湖广行省达鲁花赤大人查木合的命令送来时，他心里一百个不愿意。
区区七百人的乌合之众，竟然要他这个湖广行省第一名将带着两万大军亲自前来，以至于他差点冲到武昌城找查木合吵一架。毕竟，名义上他和查木合的级别相当，只不过驻军在湖广行省，因此才受地方辖制。叫他这一代名将去剿匪，显得有些用力过猛。
然而，当关于陈五四的一份份情报从四面八方收集而来时，他的心态渐渐发生了变化，对陈五四这个对手的好奇心也越来越重，从心理上也对与他交手愈发重视。
特别是当他听说陈五四死里逃生后，带着两三百人的队伍竟然兵不血刃连续拿下城防营以及大冶城时，他不由得感叹，大元的气数真的要尽了？堂堂一座城防营，竟然连一帮农民都打不过，可见部队腐朽到什么程度了。
看着营地里自己带的这帮人，一个奇怪的念头在他心中浮现：“会不会我这部队与那陈五四对上阵，也不是他的对手？”
不过他自己很快就否定了这个想法，摇了摇头笑道：“怎么可能？自己吓自己罢了，这不过就是自己行伍生涯中的一个小插曲罢了。纵使自己号称的这两万大军，只有三千人是跟着自己南征北战，自己一手带出来的精锐，其余都是新进才招募过来的新兵，但是三千精锐对付两百人，就算肉搏战十个围殴一个，也能轻松应对吧。我是不是有时候谨慎过头了，连这两百个农民都怕？”
一想到这里，他自嘲地笑了笑，悬着的心便放了下来。内心里已经暗自下了决心，只待斥候回来报告确认没有问题，便立即倾巢而上，争取一晚上解决问题，夺回大冶城。
“老子都身经百战了，还怕这些个农民出身的乌合之众？不知道是不是年纪越大，做事就越谨慎，还没有那陈五四有胆量，拉起百把人的队伍就敢干。”扎不鲁又自嘲了一番后，便站在帐篷门口陷入了对往日峥嵘岁月的回忆。
不一会儿，一阵马蹄声由远及近，凭着多年积累下来的经验，扎不鲁知道是斥候小队回来了。
果不其然，一队五人的轻骑兵骑着马直接来到扎不鲁帐前，下马跪在地上禀报道：“主帅，属下已经探明，那大冶城内确实只有陈五四的两百人在驻守，而且据我们探查，也许是受到前段时间白少山攻打大冶城的影响，大冶城的南北加上西门防守相对严密，而东门因为被白少山破坏，布防的人手略显不足，可以选择东门作为突破口攻城，到时候我们大军冲进城，就算他陈五四有三头六臂，也没有办法抵挡。”
“好，你们辛苦了，先下去休息吧！”扎不鲁听了斥候的汇报，心中这才放下心来。随后便遣人召来了他座下第一大将萧天。
萧天原是河南一个不知名汉人义军头领的儿子，刚出生几天，扎不鲁便率军剿灭了他父亲的山寨，山寨上下几百号人一夜之间便被扎不鲁砍了脑袋，而他却因为生来骨骼较一般婴儿壮大许多，合了扎不鲁的眼缘，便留下一命，带在身边当成奴隶养着。负责养育他的汉人奴隶也姓萧，因此也给他取名叫萧天。
等到萧天长到九、十岁时，勇猛过人的天赋便显现出来，身材愈发匀称和强壮。扎不鲁便将他放到自己的军中，跟随自己到处剿灭起义的农民军，而萧天由于力气远超过常人，而且经过简单调教就精通了各种武器的运用，竟然成了战场上的一颗煞星。就这样，萧天渐渐成为扎不鲁帐下的第一猛将，还被收为扎不鲁的第十个义子。
今年萧天刚好十八岁，已经长到八尺有余（一米九左右），听到传令兵的命令，立马从自己帐中出来，走到扎不鲁帐中，沿路都能听到他身上那副特别定制的重甲的声音。
“义父，您找我？”萧天一见到扎不鲁便半跪下，俨然一副服服帖帖的样子。
这是从小奴性教育的成果，扎不鲁根本就没有把这些奴隶当成人来看，有用的时候就收作义子，但是从心底里就不把这些杀人的刀放在眼里。
他对萧天工具人般的表现很是满意，说道：“我的儿，刚才斥候来报，那大冶城已经是一座空城，只有梨匪的匪首陈五四和二百乌合之众驻守，你现在就从精锐营点一千人充当先锋，把他们都消灭掉，一个活口都不留，期待你凯旋归来！”
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