吉梅娜在他嘲弄的责备下，开玩笑地嘶嘶叫着，交叉着胳膊。
“尼拉里勋爵总是信守诺言，始终如一地遵守一些规则，但他在其他方面却相当臭名昭着。”
“你说得好像他犯下了暴行，但我相信我是在新闻里听说过的，因为他看起来才四十出头!”
在他继续说下去之前，塞隆公爵的眼睛向希梅娜眨了一下。
“你会大吃一惊的，小阿丽亚娜。他的年龄比他看起来的要大得多，这些年来，他在磨坊里到处旅行。
我想你已经意识到我们的世界是不同于世俗的。折磨是保密的，在我们的社会中，他已经赢得了相当的声誉，这使得他的访问更加不寻常。
这片土地偏僻。我们这寄居在这里的，并没有来，乃是奉差遣来的。像他这种身份的人会出现在这里，并让大家知道他的存在，他一定有什么目的。
这次秘密会议三天前开始，定于明天结束。是的，我知道尼拉里勋爵的承诺。我向你保证，没有一只雏鸟不得到主人的祝福就会离开。你可以放心地期待典礼了。”
我并不担心，但我现在当然担心了!
“如果我不这样做会怎么样?”
塞隆大人似乎一时不知所措，于是希梅娜拉着我的手，继续安慰我。
“最终，羽翼未丰满的鸟儿头脑中的压力变得太大了，它们又回到了雄蜂的状态。不过请放心，除非发生重大灾难，否则肯定不会发生。”
“是的，阿丽亚娜，一切都会好的。我甚至不应该提这事。如果你愿意的话，让我们把重点放在主题上，以及你来这里的原因。
“你看，尼拉里勋爵请求我们款待，我们答应了。第二天晚上，他和摩尔夫人呆了很长时间，我们怀疑她是他出现的原因或者说，她的财产。
“摩尔夫人管理着兰开斯特号在当地的一艘船，据我们所知，她是唯一一个有能力为他提供回中东的通道，或者他想去的任何地方。”
“他不能武装自己的船吗?”像他这样身材高大的人，总不会没有钱吧?”
“这不是问题所在。远距离运输我们需要特殊的后勤保障。与摩尔夫人达成协议比自己开路更容易，也更安全。”
“我有很多问题……”
“我知道，”他笑着说，“我很抱歉。我说过，尼拉里大人是我们的客人因此他不会强迫摩尔夫人为他服务，所以他需要筹码。你。”
“我?”
“是的。作为唯一能够帮助他的人，摩尔夫人拥有垄断权，她发现自己没有义务加速讨论。恰恰相反。人们认为尼拉里勋爵很富有。非常非常富裕。她可以利用这一点来影响自己的地位，这就是你要做的。”
“我不明白。”
“你知道你主人的其他的朊病毒吗?”
“每个人都以为我是一个几乎不会说话的胡言乱语的疯子?”
两个加的斯人对着我愤怒的脸咯咯地笑。啊，不过有个有礼貌的同伴真好，虽然我不会把塞隆大人当朋友。
“那么。吞噬者，嗯，在过去，有过不少的朊病毒。他不怎么关心他们，更多的时候只是把他们当作工具。”
他们不是我。一旦我们熟悉了，我的主人将别无选择，只能看到我是那个应该为他逃跑的人。
必要时，他把他们培养成精神变态的疯子，然后把他们放出来。他们在被阻止之前摧毁了整个教区。”
“w…什么?!”
不，他们一定是错了。这是胡说八道!一个人是绝对不可能做到的，我可能听说过，他绝对不可能做到。
我在想什么呢?
我眨了眨眼。希梅娜向塞隆大人示意，他对我露出歉意的微笑。
“原谅我，我忘了我自己。我只想说，你是悬在摩尔夫人头上的达摩克利斯之剑，就此打住吧。”
“我不知道怎么做?”
希梅娜紧紧握住我的手。我都忘了它们有多酷多软了。
“相信我，他说的是实话。”
我是悬在摩尔夫人头上的达摩克利斯之剑。
“我明白了。”
“很好。尼拉里勋爵利用你的存在作为推动谈判的动力。他没有义务根据自己扭曲的荣誉感来限制你可能造成的损害。”
席伦大人靠在椅背上，伸开双手。
“这对你的影响是双重的。首先，你在这里会受到严密的监视，而且大多数意见都会，充满敌意。第二件事是，如果一切按照我们的设想进行，你就只能听任兰开斯特家族摆布了。”
“什么，这太可怕了!”他们恨我!您能……我很不好意思这样请求您，您能做点什么吗?”
“唉,不。我们没有合理的方式来索赔你。对你来说，最好的结果就是为他们服务。”
“最好的结果?!你一定是在开玩笑，或者你低估了他们的轻蔑!他们无情地攻击我，而且没有任何挑衅!我要是听任他们摆布，那我就是个傻瓜!”我沮丧地回答。
“这是对你性格的考验。梅尔辛和兰伯特是摩尔夫人仅有的称职的下属，他们是被派去评估你的而其他人却在拖延希梅娜。
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