于是，昙鸾只好外出寻访名医。话说这一日来到汾州，就是产汾酒的汾阳，突然看到天门大开，四王天、忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天这欲界六天从天门里溜达了出来，这兄弟六位往那一站，光芒万丈，所过之处寸草不生，嗯，不对，是生机顿生，昙鸾也沾了光，所以百病立刻全消，连老寒腿啊、腰椎间盘突出之类的老毛病也都好了。
经此一事，昙鸾却添了心事，心想佛门经典博大精深，如此多的学问要研究，可人生短短几十年怎么够啊。据说南方有个道士陶弘景，道法精深，有长生仙术，于是就收拾收拾南下了。
昙鸾先来到建康找梁武帝，这从流程上来说没毛病，自己一个外国人，来到人家地盘，不先和老大通报一下，就私自活动，如果真那样做了，弄不好给安个间谍身份就麻烦了。
梁武帝起初没拿这位北方来的和尚当回事，后来听说了昙鸾的一些佛学谈吐，感觉非常不一般，便对他礼遇有佳了。当听说这位外来和尚想跟陶弘景学长生的仙术，便帮着写了封信问陶弘景教还是不教。
陶弘景这情商，自然不可能拂逆皇帝的心意，立刻回信表示欢迎欢迎，热烈欢迎。二人相见的时间大约在527-529年间，陶弘景已经七十出头的年纪了。昙鸾从陶弘景那里求到了仙方十卷后，高高兴兴回国了，原想立刻回去先解决长生的问题，却在洛阳遇上了天竺和尚流支。
流支听说这件事后，对昙鸾作了深刻的思想教育，成功地说服了昙鸾烧掉了仙方，并且说，你看啊，道士们的仙方有可能让你长生，但那条路太难走了，你不一定能成功，你听我的，回去好好学习这本观无量寿佛经，信仰阿弥陀佛，只要一心念佛，就可以修出佛力往生净土，这条路简直不要太简单了。
于是，昙鸾就抱着这部观无量寿佛经回去，开创了净土宗，在山西广收门徒，并且得到了东魏孝静帝的崇奉，还感动得龙树菩萨过来现身说法，总之，净土宗是被红红火火地搞起来了。
陶弘景和昙鸾二位可以说都是开创一个教派的宗师，虽然在整体的佛道相争的大环境影响下，佛道之间的矛盾冲突越来越严重，但不可否定的是，佛道有很多共性的地方，二人也相互能够接受对方的一些思想和观点。
527年三月，梁武帝舍身同泰寺，改元大通，陶弘景则在这一年，献上了两把宝刀，一把名叫“善胜”，一把叫“威胜”，为什么在这个时候给皇帝送礼，其中是否有更深的含义，大家可以想象一下。
大家有没有注意到开头列出的陶弘景的着作里面有一部叫做《古今刀剑录》？里面记录了从夏到三国期间的名刀名剑，而且陶弘景自己也精于冶炼、制作刀剑，可谓兴趣广泛，颇有侠风。这方面当然也是家传，他的爷爷和父亲都有武力，他自己多年寻山访道，而且注重体修，武力值应该不会太低，很多学者可能是出于武侠情节，有些过度夸大的陶弘景在冶炼方面的成就，认为他是一位兵器铸造大师，是位冶金专家，有兴趣的道友可以读读《古今刀剑录》，自然会明白。
536年，即大同二年，陶弘景去世了，终年八十一岁。史书记载他死后脸色不变，关节伸屈如常，香气数日不散，遍山弥漫。死前留下遗嘱说，死后不用沐浴，也不要放在床上，只用两层席子往地下一铺，身下再铺上我平时穿的旧衣服就行了。要戴头巾，穿袈裟，左肘悬録铃，右肘悬药铃，在左腋下佩符络，绕腰穿环在前面打结，在发髻上再上插一张符。外面用大袈裟盖着被子从头裹到脚，随葬器具有车马模型。最后，和尚道士都要在门内，和尚居左，道士居右，百日之内夜里点长明灯，白天香火不断。
通过这些丧葬仪式，也可以看到佛、道的共存，萧衍也感念这位老友，下诏封他为太中大夫，谥号贞白先生。
传说弘景精通阴阳术数，生前就预知梁朝将亡，便写了一首诗说：“夷甫任放诞，平叔坐论空，岂悟昭阳殿，遂作单于宫”。这首诗大体是反应梁末玄风大盛，“人士竞谈玄理，不习武事”，最终会走上西晋那时的清谈误国的老路。不过这首劝诫诗虽然写了，但可能又不愿意再过多介入政治中，他死后才被弟子们在一个箱子里发现。大同末年，士大夫们竞相空谈玄理，不习武事，侯景篡弑，果然发生在昭阳殿内，也为陶弘景增添了几分传奇色彩。
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