那么这一层的功夫是怎么样的呢，因为是炼入定之心，就是拿第一层定下来的心当对象修炼，最终让心定于气中。实际上就是上面所说的，反复心息相依，由定的状态达到忘的状态，最后心定在脐下丹田之中，此时才可以发现丹田玄关，丹原即成。
三层炼心：炼的是来复之心，是炼气的功夫。从忘境丹原初成，玄关既现，此时就可以采药了。
上面讲过，玄关一窍是西派一个相当重要的秘诀，不会轻易示人的。那么什么是玄关？李西月说玄关有两种，一种是活的，一种是死的，死的其实就是固定的，不变的，分别在黄庭、气穴和丹田三处。活的则就不一定了，是随着凝视聚气的功夫才出现的。
李西月的死活玄关的说法，有些人认为是一大创新，实际上这种死活的说法可能是创新，但玄关的固定还是不固定，早在《黄庭经》中就提到过。
这一层的关键就是精气神三宝合而不分，否则是不能采药的。有药以后就是河车搬运了，这一点和以前讲过的是一致的，这一层的河车就是李西月讲的小周天运气的那个河车。由于破身之后的人阴气非常重了，阳气达不到一定强度是感受不到的，也就谈不上转河车采药，因此西派同样讲究活子时、活午时修炼。活子时是一阳初生，可能开始时感受不到，但是必须要利用外界的阳气来辅助阴跷中的先天真阳转起来。活午时阳气转衰，一阴初生，就知觉而言，感受是逐渐变弱，此时就要注意在定和忘上面下功夫了。
四层炼心：炼的是退藏之心，是得气的功夫。这一层也称为七返功夫，就是上一层活子时运功，从阴跷吸入外阳后，阳气上冲心府。道友可能奇怪，不是应该沿督脉向上吗？注意，这是在修道、修仙，当然是逆才行嘛。
阳气到顶之后，注意用忘字的功夫，意守泥丸，此时阳气可以化液，意守黄庭、元海，引导它向下直到丹田，与肾水相交，这就叫七返小周天，同样是小周天的河车功夫。
五层炼心：炼的是筑基之心，是累气的功夫。容易理解了，四层学会了得气，这一层就要加以积攒壮大，一个周天一个周天的逐日抽添，“积金实腹”，三百周天就可功行圆满。
六层炼心：炼的是了性之心，是明性的功夫。这一层也是后天功夫阶段的最后一步，因为从第七层开始，就进入了先天阶段了，所以这一层是明性、了性。这一层心液不断下降，是离中真水，肾气不断上升，是坎中真火，一个是“浩浩如潮”，一个是“蒙蒙如雾”，在内是坎离相交，在外是金水初动，一团真意运转河车，为玉液还丹做准备。这样心肾相交、水火既济，行满三百周天，就有一团真息自生，这就是丹元。丹元生后，只要运用定、忘两字要诀，时时温养。具体到细节方面，魏尧也公开说每天要运用定、忘功夫时，“六时做工，六时必须定、忘平均”，大约就是做半天的功夫，定、忘半天，这样一年温养就能修成内丹，也就是了性的那一刻。
七层炼心：炼的是已明之心，是存神的功夫，就是炼气化神。这是从后天进入先天的第一层功夫，可以说是升级到了一个全新的层次，开始从性功转变为命功，从具体转变为抽象，所以比较复杂，李西月讲得也最详细。
这层功夫的要点就是忘和虚两个字。身心两忘，化为虚无，用大周天火里炼丹。这里同样有不传秘诀，比如要把握子午卯酉四时，此时最容易炼丹，这就是借外虚空助真意的内炼。因为这时外魔纷至，须用慧剑真心斩去，此时心要遁入虚空，不能起意，经过大周天，妄返为真，阴浊尽去，返回来的就是真阳，“吞而服之，以先天制后天，性命合而为一”，这就是大周天的金液还丹，炼的就是纯阳之体。
上面讲到七返小周天，这里稍解释一下，七返并不是说运转七次的意思，而是在丹法中性属火，数为七，所以小周天丹法就称为七返，而命属金，数是九，所以大周天的丹法称为九还。
八层炼心：炼的是已伏之心，是成神的功夫，因为这是可以通神的功夫。经过上面七返九还后，心已经炼得定了，此时就需要时时温养，日日锻炼，强化它，增强它的灵动，为的是能够脱离肉身，遨游九洲。
这一层的温养功夫称为十月温养，以前也讲到过，来自十月怀胎。此时法身已经和外面的虚空相通，但是心神还不能随意出入，温养也就是小心锻炼的过程，为的就是怕出去回不来了。
九层炼心：炼的是已灵之心，是还虚的功夫。温养完成以后，“神出而不惑，随心所欲，无往不宜，高踏云霞，遍游海岛，致足乐矣”，哪里都是一念就能到，神已经脱离肉身，肉身就是间房子，可以住，也可以不要了，这是炼虚到极致的结果。
炼成的是一种玄妙的心灵，不受外物所扰，融于宇宙虚空，类似于修真小说中参悟了宇宙法则，与宇宙融为一体的境界。当然这种境界是一种精神方面的感知，用宗教的观念解释，那就是一种信仰，形而上的，虚的东西。
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