江夏的战事如火如荼，蒯越与蔡和被围堵近两个月，士卒逃往折损过半，江夏八县被孙策攻破了五县。经过几次突围，黄祖清楚地认识到这位小霸王是多么强悍，之后半个月，一直龟缩于江夏城内不肯出来！
作为孙策地杀父仇人，黄祖自然不敢开城投降，连续向襄阳城发了十二道告急信，刘表派出地救兵终于姗姗来迟！黄祖欣喜万分，却没想到领兵之将竟是蔡瑁，刘表绝对是故意的，不派文聘、张羡来驰援，偏偏让蔡瑁来，蔡瑁到底是来驰援江夏的，还是去救他兄弟蔡和的？
果然不负黄祖所望，蔡瑁驻兵两万于沙羡，带着八千精兵在江夏城外逛了一圈，招呼都没打便去救他兄弟了！黄祖气的牙痒痒，却无可奈何，谁让他们黄家和蔡家是死对头，蔡瑁这么做也在情理之中。
提前收到孙策的命令，黄盖只是略微阻拦，便让蔡瑁突围进去，然后带着蔡和、蒯越与五千残卒突围。孙策早有准备，在蔡瑁刚逃出十里外地山坳路口，孙翊与宋谦已经带着五千步卒潜伏于此。虽然对方有一万两千余卒，但众将士连番作战，已经是强弩之末，两翼忽然杀出五千伏兵，众将士如同惊弓之鸟四处逃窜。孙翊与宋谦并不恋战，只是一次突袭，在蔡瑁反应过来之前已经撤军，一次伏击击破敌军三千人，孙翊与宋谦也算是立下大功。
原本带着八千精兵去援救一万卒，结果突围撤回沙羡之后，只多了两千士卒！蔡瑁心里那个气呀！敌军几乎没任何损耗，而我军近八千人白白送命，不是说好一起坑黄祖的么？孙策你怎么说话不算数！
蔡瑁还在沙羡埋怨孙策不讲信用之时，黄盖那一路一万五千余卒终于兵临江夏城，与孙策合军之后，包围了东、南、北三门全力突围。蔡瑁终于下决心与黄祖暂时摒弃前嫌，将三万士卒扎营于西陵城西门外，与黄祖互为驰援！
趁这段时间养精蓄锐，曹『操』抓住机会逍遥快活，糜夫人与新欢尹夫人都怀上身孕。对于纱帐里的本事，曹『操』可谓自信满满，江夏又传来频频战报，脸上地笑容都没有断过。唯一遗憾的是，蔡瑁与黄祖实在太无用了，区区一个黄口小儿，竟然使二人屡战屡败！
连续征战七八年，曹『操』终于拥有徐、兖、豫三州之地，虽然豫州名字上还是刘备的，但是吕布与他早已达成不成文地约定，趁如今河北未定，休整一年养精蓄锐，得赶紧挥师北上讨伐袁绍！????有得易有失，这些年看似辉煌荣耀，但是最喜欢地长子于宛城身亡，丁夫人与他也没了夫妻情意，哎…幸好如今清河已经有了归宿，也算对丁夫人有个交代。理想与现实总有些个差距，曹『操』还没悠哉几个月，豫州竟然又开始动『乱』，真是不让人省心！
虽然陈相之徒不过蝼蚁，完全入不得曹『操』法眼，但终归是疥癣之痒！当即传令曹仁带兵与程昱一同灭匪，但曹仁也看不上一个盗匪，并未亲自出马，只派出副将率八千卒灭匪，程昱也不觉得有何不妥，故而没有阻止。原本打的好好的，不想陈相逃入汝南、颍川山丘之中，这下有些不好办了！
山中搜查本就很麻烦地事儿，何况当初曹『操』与吕布签订过君子协定，曹『操』兵卒不得踏入颍川境内。若是陈相一直藏匿于颍川群山之中，偶尔到汝南打家劫舍一番，曹仁如何奈何得了他？
搜寻多日无果后，曹仁向豫州别驾杜袭书信，希望杜袭派兵灭贼。出兵可是大事儿，杜袭与颍川太守杜畿商量后，决定书信禀告吕布请示之后再做决定，反正山贼不过两三千人，掀不起多大风浪！
得到杜袭这个答复，曹仁也是哭笑不得，程昱却没压住暴脾气，破口大骂道:“一群宵小之辈，剿灭山贼区区小事，还要禀报吕布！哪里是做不了主，分明是想要我们汝南不得安宁！”
“仲德先生消消气，切莫因这点小事儿伤身。”年近六十地老头脾气还这么火爆，曹仁也是很无奈，劝慰道:“若是换做颍川遇袭，杜袭请求支援配合，恐怕本将也会先禀报主公才能做决断。”
……
消息就像风一样传入京都，虽然寻常百姓不知道，但却没有瞒过京都群臣地耳目。听闻关羽打探地消息，刘备也顾不得陈宫猜忌，立即去了趟太尉公府。虽然被赵温冷遇，但也确定此事属实，刘备地心思也开始活络。
既然上天不让我安心种白菜，看来是专门给我这个机会逃出京都，详细计划之后，刘备便开始行动。
大雨之后又是烈日炎炎，幸好这两天地上还有些湿气，微风吹过，也不至于太热。这两日郭嘉一直窝在府上不出门，陈宫与张邈又忙于政务，连吕布地空闲时间都不多。未免张飞暴脾气误事，刘备独自前往大将军府，守门护卫认得刘备，立即去府里通报。
大概是吕布故意晾他，过了许久那名护卒才跑出来，朝刘备拱手道:“大将军公务繁忙不能亲自出门迎客，还望刘皇叔恕罪！”
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