不过在李安城有个读书人却是例外，说来他从出生到如今都是例外，他姓柳，出生商贾世家，作为长子，万贯家财本该都是他的，可他却喜欢读书，在读书人眼里，商贾是卑贱的，可在商贾人的眼里，他们一样看不起只会文绉绉说着之乎者也的酸士子，柳三思就是商贾世家的读书人，便是那个将书馆开在青楼边上的另类掌柜。
当徐江南一事传至李安城，整条街道士子喝了酒一致之下都认为徐江南必死无疑，又或者觉得他本身就不该活着，柳三思却只是淡然一笑，好生收拾东西，关门大吉。
柳老爷当初悲怒过一阵，因为家里出了个吟诗作对的读书人，还擅自将名字中的万金改成了三思，与他来说，这些风月东西都是假的，只有真金白银才是真的，最关键喜欢读书的还是自己长子，这不是不务正业，不思进取？后来听闻他要进京求功名，便又喜笑颜开，这很直白也很世故，读书是一码事，当官是另外一码事，而且他能在李安城站稳跟脚，跟那些当官的自然打过交道，知道要办事，没有这些当官的开口，寸步难行。
不过接下来几年却是只见雷霆不见雨露，又是唉声叹气，觉得长子无心上京，那些话语只是对他的权宜之计，可是到如今又能如何，柳老爷恨其不争不单单因为他是长子，而是因为他是那个跟他共苦了二十多年的女子所生，还没来得及同甘便就离世，他对不住那个女子，便想将好的都留给这个年轻人，后来瞧见他真的无心商场，而小儿子又聪明伶俐自小对珠算旁通，便也只是叹了口气，随他去了，自己赚下这么大的家业，就算中落，也能够他生活下去。
今日佳节，柳府上下吃了个团圆饭，柳老爷眼瞧自家长子没有离席的想法，便心领神会挥了挥手，让跟这个长子大不了几岁的妾室将小二带了下去，妾室原本是个楚馆女子，并不是续弦，而是从后门抬入，可即便这样，在柳家十数年听话懂事从不提原配夫人的话语，不争而争，算是给自己以后找了个好的着落，柳三思对于这名女子好感有，仅限于她的得体，平常遇见都是她先施礼，一次可能是心机，十多年下来都是如此，尤其是许多时候，她还让这个同父异母的亲兄弟过去陪他看书，虽说照料多余其他，但也正是这样才觉得像一家人，他生不起恶意歹心，也不去争这个万贯家业。
等人都离席之后，柳三思轻声说道：“明日一早，我就上京。”言短意骇。
柳老爷停下手上把玩玉石的动作，将玉石搁在桌上，眼瞧自家长子并不像是在开玩笑，深思一会说道：“因为徐暄遗子一事？”他其实不知道这事同长子上京一事有何牵连，但是当下似乎只有这么一件事喧嚣尘上，而且看那架势，没有个一年半载，怕也止息不下来，只不过凑巧在这节骨眼上遇见此事，他由此一问而已。
柳三思轻笑点头，平素在店内不掌火炉，如今归了家，天南地北方位全是炭火，整个屋子温暖如春，他习惯性的搓了搓手掌，眼神精明，给老父亲解惑说道：“原本我不上京是觉得官家若是要北上，作为腹地的西蜀道不能乱，可西蜀道如今被卫家掌权了二十年，根深蒂固，前些日子传扬过来的事，十有八九是真的，徐暄遗子怕是真的没死，而卫家卫秦身死，卫敬出走，卫月离家，看着是一夜之间分崩离析，可卫家最后出手的那位老头子怕也是个厉害角色，至少在李安城找不到能与之对拼的第二人。
可越是这样，在官家眼里，就越是如同一根刺。可金陵若是动了卫家，西蜀道大大小小的官员除了引颈待戮别无他法。”
柳老爷闻言眼神一亮，可随后又是不解问道：“若是如此，你又何苦不辞劳累上京求官？”
柳三思笑着摇了摇头说道：“若是徐暄遗子死了，这事便没了后续，我去不去金陵意义不大，同样是个不大不小的官，在西蜀道我还乐得清闲，可这徐暄遗子没死，金陵怕是从上到下都要乱了套，这事传到军伍便是伤及根本，若是军变，西夏能不能坐稳中原都要另说了，所以官家为了这龙椅，也为了安人心，杀一儆百的铁血手腕少不了，西夏三公位置空悬，可这六卿总要杀一个两个的出头鸟吧。”
柳老爷频频点头，只不过他没昏眼，六卿的位置虽好，但他不相信自己儿子能上六卿的位置，毕竟一个与朝廷无功无禄的读书人，又没有资历，能上官场已是万幸，尤其是不走寻常的取士路数，不过当下这个已经过了弱冠年纪的儿子有心不说，他也懒得去问了，儿孙自有儿孙福，当年他也是这么硬着头皮闯过来的舒坦日子，说不定到时候真能给他赚一个六卿位置，那真是祖上青烟了，不过当下说这些也不合时宜，柳老爷故作轻松一笑说道：“你去便去，要什么自己从家里拿，不过去了金陵之后，若是察觉此路不同便回来，你还年轻，再看个几年书，老夫给你花点钱无所谓，知州就别想了，知县应该不是个难事。”
说完之后，似乎是怕这个儿子看出自己的异样，轻轻舒了口气，将之前放在桌上的玉石收好，负手出门。
柳三思这个读书人在这个已经有了些许白发的老人面前，低着头，默不作声，等到脚步声远去之后，这才抬头，眼睛微红，却是一笑。
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