天香血液里那注定的悲情让她渐渐从梦中醒来，她无意识捕捉任何声色行影，只是在昏暗的灯下嗅着那血、汗、泪所混合的气味，这种气味是不是就叫生命？她听到自己的声音不真实的呢喃着：“我们……这是不对的……不应该的……不合乎礼教和规矩的……”
“礼教？规矩？应该？哈哈哈……”曹頔的声音带着狂野的桀骜不驯：“太子与宛妃如果合乎礼教规矩，怎么会有你？子佩与十三爷可也合乎礼教规矩？那颦表妹与若容就是太合乎了礼教规矩，于是才悲苦一生，至今日仍痴迷不悟！规矩是人自己创的，如今，我就要创造我的规矩！”
“可是……可是……老太太大嫂子他们既防嫌，怕我带累了，不许家里人理我，我们如此这般，倘被人看见，岂不又生口舌？”天香忽然被所面对的现实惊醒，又忍不住哭了起来：“你难道不是曹家的人？你快回去罢了！死活由我吧！”一行啼哭，一行气凑，一行是泪，一行是汗，脸红头胀，不胜怯弱。
曹頔毫不在意起身整理着衣衫，一边说：“先帝殡天之时，当今万岁就册封先太子为理亲王，册封你兄长弘皙为理郡王，后来你父王过世之时，又谕以和硕亲王例下葬，又命你兄长携家人迁居至京郊昌平郑家庄府邸居住，没几年又晋你兄长为和硕理亲王，成为同辈中爵位最高者，你看这万岁待你兄长视如己出、疼爱备至的，孝敬皇后去世时，你兄长还曾出任使节齐册宝。你兄长是惯常在风浪中打滚的人，什么不明白，也在奏折中称呼本是叔父的万岁为皇父，据此看来，虽说当日先帝对你父王颇多微词，当今万岁对你家至今尚算恩德深广，你家早晚有出头之日，你的身世身份，只有你皇兄一人知晓，万一身世之谜泄露，必会引起轩然大波，只有到那时，你才能认祖归宗，落叶归根，名正言顺做你的格格，这才是正理！”
天香仍沉迷在刚刚的颠鸾倒凤中，神情恍惚，一边想着如何在发生这样的不合人伦礼法之事后如何面对府内众人，一边又为着自己终是可以离开贾家、可以逃避掉那种尴尬而庆幸，却又忽地想到回了理亲王府就再也无缘见到曹頔而忧虑，一时愁肠百转、不知如何是好，越想越觉得前路迷茫，悲悲切切道：“或许这就是我的命！这世上本不该有我，我害得额娘惨死，害得阿玛抑郁终生，害得兄长家宅不宁，如今又会带累救我养我的曹家，老太太那样疼我，太太当自己女孩似地待我，我一天也没孝敬，没为家里带来一点子好处，却如今因我引得家翻宅乱、争吵不宁，还陷你叔侄如此尴尬之地，我……我还有何面目留在这里！”天香越想越委屈，更是哭得肝肠寸断：“我还是离开吧，就是一死，我也不要带累你！” 天香一向在曹家按照汉人传统称呼家人爹娘，如今只在曹頔面前，再无顾忌，按照皇族称呼，唤自己父母为阿玛额娘。
曹頔一听天香要离开，自己多年筹划岂不是鸡飞蛋打，心下一急，也顾不得什么绝密大事，急忙地说：“胡说！谁说你会带累曹家，也许你会是曹家再次兴旺的根源，也是我曹頔这后半生的全部……全部希望呢！曹家今日若不顾你生死，那才是不识时务、自掘坟墓呢！”他情急之中，差点将天香是他设下的诱饵一事冲口而出，幸而急忙停住。
“哦？此话怎讲？”天香不由愣了，她纯净明朗的心中，装不下如此多的弯弯绕绕，想了想又说：“我知道你安心为我好，只是也莫要哄我，如今阿玛已逝，兄长低头做人，好久没接我去过了，我的身世也是不可传言之密，如何还有守得云开见月明之日？”
“如今理亲王虽安分守己、谨慎小心，其实私下里正在筹划大事，因其他兄弟姐妹一直圈禁，因此他格外看重你这唯一能得自由、能看世事的骨肉，只是怕你悬心，一直没让你知道罢了！”曹頔放低了声音，悄声说。
“难道……难道他……他真的仍在心存奢望、又做非分之想不成？”天香吓了一跳，说：“可是如今父王已亡故，当今世道又那样昌隆圣明，难道还会有什么变局？！”天香越发哭道。
“也不尽然！虽说当今万岁子孙昌隆，宝亲王弘历一向为先皇和当今万岁宠爱，日后之事全天下人皆以为心知肚明，但风云变化，谁说得准！当今万岁在朝，虽有先皇遗诏，尚算名正言顺，但当今万岁大行之后，这皇位继承，则未见得一定是如今这些亲王阿哥们！你莫忘记，你兄长乃是先帝嫡长孙，这家业继承，原本应是嫡长承袭！”曹頔顿了顿，不无幽怨地说：“即使我曹家这样的小门小户，先父曹宣当日之爵，亦是由早逝的长兄曹顺之长子曹霂承袭的，我虽是他长辈，且兢兢业业为曹家奔波，却也轮不到我的！”
“可是……可是当今万岁年富力强，身体康泰，他何来的机缘？”天香道。
曹頔嘿嘿冷笑了一下，说：“虽成事在天，但谋事在人！老三曹颀如今深得当今万岁信任恩宠，他虽一向对曹家心怀怨恨，但因当日傅大爷仗义疏财、为人豪爽之故，看待你三叔一视同仁、相处甚佳，因此上他与傅大爷一直来往密切。这傅大爷经常带你见你兄长，与你兄长的关系你也深知。前日三叔为讨好万岁，四下网络搜寻炼丹制药之人，傅大爷便托我向其举荐张太虚、王定乾两位大师，如今这两位大师已被悄悄安排进圆明园，支起炉火炼起仙丹来，听得说，当今万岁还真的就吃这仙丹。这仙丹么……”
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