金属在芮尔的指尖欢快地吟唱着，仿佛它们拥有自己的生命一般。年仅七岁的芮尔安静地坐在学院后院的石凳上，她的掌心向上，几枚铁钉和一把旧钥匙如同被施了魔法般，在空中缓缓地旋转着，划出一道道银亮的弧线。
这并非传统意义上的魔法——至少，那些学院里的教师们并不认可这种能力。芮尔没有念动咒语，也没有做出任何特定的手势，她仅仅是凭借着一种与生俱来的感觉，就能够让这些金属物件如臂指使。对她来说，金属就像是她肢体的延伸，是她心跳的共鸣。
然而，正当芮尔沉醉在与金属的奇妙互动中时，一个讥讽的声音突然从她身后传来：“又在玩你的小把戏了，铁妞？”
芮尔的身体猛地一僵，她紧紧地攥起拳头，原本在空中飞舞的金属物件像是失去了支撑一般，纷纷应声落地。尽管没有回头，芮尔也能猜到这个声音的主人是谁——一定是学院里那些诺克萨斯贵族子弟中的某一个。
他们总是这样，对芮尔这个“外来资助生”既轻视又嫉妒。在他们眼中，芮尔不过是一个靠着他人资助才能进入学院学习的穷孩子，根本不配拥有这样特殊的能力。
芮尔深吸一口气，努力让自己平静下来。她缓缓站起身，轻轻拍打着裙摆上的灰尘，然后转过身，直面那个发出讥讽声音的人。
名叫卡斯的男孩突然出现在她面前，拦住了她的去路，他的身后还紧跟着两个同伴。卡斯嘴角挂着一丝不怀好意的笑容，挑衅地对她说：“听说你昨天又把训练场的铁栏杆弄弯了，是不是你的脏血碰过的东西都会变形啊？”
芮尔听到这话，心中顿时燃起一股怒火，但她努力克制着自己，紧紧咬着下唇，一言不发。她知道，自己绝不能在这里惹上麻烦，母亲为了能让她进入这所诺克萨斯最好的魔法学院，付出了太多的辛勤劳动，她绝对不能让母亲失望。
然而，就在芮尔准备转身离开的时候，一股突如其来的力量猛地从她背后推来。她猝不及防，身体一个踉跄，直直地撞向了卡斯。卡斯见状，脸上的笑容变得更加狰狞，他迅速伸出手，想要抓住芮尔的头发。
但就在这一瞬间，令人意想不到的事情发生了——卡斯胸前的诺克萨斯徽章突然像是被点燃了一般，散发出灼热的温度。金属边缘迅速变红，仿佛要熔化一般。
“啊！”卡斯惊恐地尖叫起来，他急忙扯下徽章，却发现自己的掌心已经被烫出了一串水泡。
他的同伴们惊恐地看着芮尔，仿佛她是某种可怕的怪物一般，脸上充满了恐惧和难以置信的表情。其中一个人颤抖着指着芮尔，声音带着惊恐喊道：“是她干的！这个巫婆！”
芮尔被这突如其来的指责吓了一跳，她不由自主地向后退了一步，心中充满了疑惑和不安。她完全不明白刚才到底发生了什么事情，她只是因为生气而情绪有些失控，但绝对没有使用任何巫术去攻击别人。
就在这时，一个冷静而威严的女声突然介入了这场混乱：“这里发生什么事了？”众人的注意力都被吸引过去，只见一群教师匆匆赶来，为首的是一位高挑的黑袍女子。她的步伐稳健，身姿优雅，目光如炬，扫视着现场的每一个人。
当她的目光落在芮尔身上时，稍微停顿了一下，似乎对这个小女孩产生了一些兴趣。然后，她的视线移到了卡斯身上，看到他正抽泣着展示自己被烫伤的手。
“乐芙兰女士，”卡斯哭着向黑袍女子告状，“她用巫术攻击我！”
乐芙兰女士微微皱眉，弯腰拾起那枚已经变形的徽章，仔细观察着上面烧焦的边缘。她的手指轻轻抚摸过徽章，感受着残留的能量波动，口中低声说道：“有趣的能量残留。”
接着，她直起身子，将徽章放进口袋里，然后转向芮尔，用一种温和但又带着一丝探究的语气问道：“孩子，你叫什么名字？”
芮尔有些紧张地看着乐芙兰女士，犹豫了一下，才小声回答道：“芮尔。”
乐芙兰嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑容，那笑容既冷漠又迷人，仿佛她对一切都漠不关心，却又有着一种让人无法抗拒的魅力。
“我想，我们需要谈谈你的……天赋。”她的声音平静而低沉，却带着一种不容置疑的威严。
四年过去了，十一岁的芮尔已经习惯了学院最高层的那间密室。这里的墙壁由纯铁铸成，冰冷而坚硬，地板上刻着复杂的魔法阵，散发出微弱的光芒。每周，乐芙兰都会亲自来到这里，对芮尔进行所谓的“测试”，以评估她的能力进展。
“专注，芮尔。”乐芙兰的声音在密室中回荡，今天的她显得格外严厉，“感受金属中的能量，不只是操纵它，要吸收它。”
芮尔紧盯着房间中央的铁柱，那是一根巨大的铁柱，高达数米，直径也有两人环抱那么粗。她深吸一口气，缓缓伸出双手，掌心对着铁柱。
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