兄弟几个又叙谈一番，朱棣突然问道：“大哥，你来接我们，是不是爹下的旨意？”
“嗯？这倒不是。是为兄听人说你们将至，故而自行在这等候的。爹日理万机，恐怕还不知道呢。怎么了？”朱标奇道。
朱棣脸一僵，原以为爹特地让大哥来接人，正说明他这是久别思子，或许还会免了自己和二哥偷偷离京的罪过。可大哥说爹竟然还不知道……
朱老四可算明白了什么叫近乡情怯。
纵然他在山海关中曾亲自斩杀敌酋，又已亲自经历过了千军万马互相厮杀的阵仗，可在朱标的面前，他仍旧只是一位寻求大哥庇护的幼弟。他拉了拉朱标的袖子，带着几分讨好的说道：“那……大哥你一会儿，能不能陪着我和二哥，一同去见爹去？”
“若是爹雷霆震怒，大哥你就帮着说几句好话……”
“啊对对对！大哥你可千万得陪着！”朱樉也是恍然大悟，和朱棣两人一左一右架住了朱标，生怕这根救命稻草会逃走一般。
朱标摇头苦笑：“你两既然害怕，又何必当初？”
“放心罢。你二人虽然一开始确实是胡闹，但后来的所作所为，倒也可圈可点。”
“爹正准备在明日朔望的朝会上，好生嘉奖你们一番。而且近日国事繁多，想来也没空去责怪你们。”
朱樉、朱棣闻之，喜出望外，颇有劫外余生之感。
由于天色将晚，朱标又挂念三位弟弟路途劳顿，便将一行人安置在城外市镇安歇了一宿。食宿等等皆早已由朱标安排妥当。朱肃对朱标心细之处，又有了一些体会。
倒是常茂、茹太素几人，因心念家中，先行与朱肃几人别过，回城去了。朱肃也嘱咐狄猛将护士营带去皇庄安置，反正此处已是帝京周边，又有朱标的太子卫率护卫，压根不用担心什么安全事宜。
一夜无话。次日一大早，一行人便动身入城，方才到城门口，便见到了老朱身边的侍卫二虎，正带着几辆马车，在城门口等候。
二虎也看见了他们，带着人赶忙迎了上来：“太子殿下，三位皇子殿下。”
“陛下有旨，宣三位殿下奉天殿觐见。”
“此时入宫？”朱标一愣，今日正是望日，是大朝会的日子。这时候要他们兄弟入宫，莫非是有什么国事？
心念一转，已经猜到了些许，转身对朱肃几人笑道：“想必是要论功行赏，嘉奖你们三人了！”
朱棣朱樉闻言，面上露出喜色。倒是朱肃显得兴致缺缺，完全不感兴趣的样子。
除却日后注定要承继大业的朱标，老朱对于其他诸子，基本上都是一副“严父”的模样。平日里莫说夸奖了，就是勉励一二，都甚少开口。对朱棣朱樉来说，得到老朱的夸赞，无异于是对自己的极大肯定。
而朱肃却并不稀罕。奖励越大，责任肯定也就越大。按老朱的脾气，若是在朝会上对他们论功行赏，后头还不知会跟着什么重责大任呢。
好不容易回京卸下了差使，又要担上新的重任的话，朱肃表示敬谢不敏。
但如今二虎和马车都在城门口堵人了，自己还能跑了还是咋的？再说了，朱肃也没那胆子在明面上抗旨不遵。
老朱的龙腰带，可不是善茬。
没奈何，朱肃只能跟着朱标、朱樉、朱棣一起，坐上二虎备好的马车，直趋奉天殿。还好他们回京的第一件事本就该是入宫，因而早都换上了亲王袍服，倒也省去了换衣服的功夫。
等他们入了宫门时，此时早已过了入殿的时辰。朱肃几人被二虎带到了奉天殿偏殿，等二虎先去通禀了，方可入见。
不一会儿，兄弟几人便见到一内侍到来：“陛下有旨，宣太子殿下领秦王殿下、燕王殿下、吴王殿下入殿！”
“走吧。”朱标站起身来，领着三位弟弟入殿面君。朔望日朝会的奉天殿仍旧是庄严肃穆，文武百官分列两旁，看着朱标带着三位王爷从中而入。
到得龙椅之下，朱标行礼道：“儿臣朱标，领三位弟弟入见。父皇圣躬万福。”
“标儿何必多礼？”许久未见的老朱端坐龙椅之上，面带笑意打量着朱标身后的朱肃三人。三人也知道朝会之上，不可胡来，学着朱标的样子施礼道：“孩儿朱肃（朱樉、朱棣）拜见父皇，父皇圣躬万福！”
“好，好。”老朱点点头，眼神从三位许久未见的儿子身上离开，目视殿下群臣道：“咱这三个儿子已经到了，先前正在议的事，且先停一停吧。”
“几日前，仇成押着纳哈出已达应天。将蓟镇当时的局面，也已经说得明了。”
“这事儿，早已在应天传的遍了。咱这三个儿子的功劳，你们也该当知晓。”
老朱开宗明义，朱樉、朱棣皆挺直了腰板。尤其是朱棣，在战阵上的功劳被亲爹承认，简直比夏日里吃了一碗沙冰还要舒心。
老朱略略扫视了一眼文武百官，继续道：“有功便该要赏，但也不能滥赏。故而，还需要你等在这里，与咱一起议一议。”
“咱准备，准燕王、吴王二人提前开府建牙。”
“另外，让他们三人也领些实务。”
“着燕王朱棣，暂领锦衣卫镇抚使衔职，吴王朱肃，暂领国子监祭酒衔职，秦王朱樉，暂领右佥都御史衔职。你等认为如何？”
让皇子在朝中领着实职……是想要在就藩之前，先让皇子们历练一番么？朱肃暗想。
在原先的洪武朝，皇子就藩之前便需要在中都凤阳府学习历练个数年，方能外出就藩。不过洪武朝的皇子仍旧诸多奇葩，下场也都不算太好，想来老朱也反思过，或许在凤阳历练，还是有些山高皇帝远。
故而才想把皇子们直接安置在朝中，在自己的眼皮子底下历练吧。
而且虽然尚未公布，但老朱如今的想法，定然是把藩王们分封到外邦去开疆拓土才算最好。先接触一些实务，日后这些儿子们在外头给大明拓土开疆，他也能放心一些。
朱肃正在这里暗自思量，却没想到，他们兄弟几人尚没有什么反应，后头那些文官的队伍听到了这样的安排，竟渐渐开始鼓噪起来。
(本章完)
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