往江南去的路，比想象中热闹。离开漠北戈壁后，沿途的村镇渐多，田埂上的油菜花铺成金黄的海，风里都裹着清甜的香气。战天狼勒住马，指着不远处的茶寮，眼睛亮了亮：“歇会儿吧！我听说江南的碧螺春，配着桂花糕吃才叫绝。”
笑红尘刚点头，护魂剑突然轻轻震颤了一下——不是遇着阴煞的锐响，而是带着几分温和的共鸣。她低头摸了摸剑柄，想起离开无妄城时，残魂玉融入剑中的微光，心里竟泛起些暖意。笑渊看在眼里，嘴角弯了弯：“这剑认主了，往后它会护着你。”
茶寮里人不多，靠窗的桌前坐着个穿青布衫的少年，手里攥着块裂了纹的青铜令牌，正对着茶水发呆。战天狼刚要坐下，那少年突然抬头，目光直勾勾落在笑红尘的护魂剑上，脸色瞬间变了：“影阁的剑？”
笑红尘心头一凛，握住剑柄：“你认识影阁？”
少年咽了口唾沫，把青铜令牌推过来——令牌上刻着的“影”字，虽被磨损，却和影阁旧部的腰牌一模一样。“我爹是影阁的护卫，当年内乱时，他把我送到乡下，说等风波平了就来接我……可我等了五年，只等到他被幽影会追杀的消息。”少年的声音发颤，“我听说有人荡平了无妄城，就想着来江南找找，说不定能碰到影阁的人。”
笑渊拿起令牌，指腹摩挲着边缘的刻痕：“是当年负责影阁库房的林护卫，他性子最是谨慎，没想到……”他话没说完，茶寮外突然传来一阵马蹄声，十几个穿黑衣的人簇拥着一辆马车，径直停在门口，为首的人踹开门，目光扫过全场：“谁见过一个拿青铜令牌的少年？交出来，饶你们不死！”
少年吓得往桌底缩，笑红尘悄悄将他护在身后。战天狼摸出刀，低声道：“是幽影会的余党？不对，他们身上没有阴煞味。”
为首的黑衣人冷笑一声，从怀里掏出块铁牌，上面刻着“镇南王”三个字：“我们是王府的人！那少年偷了王爷的宝贝，识相的就交出来，不然连你们一起抓！”
笑红尘皱眉——镇南王是江南的藩王，向来跋扈，可他怎么会盯上影阁旧部的孩子？她刚要开口，马车的帘子突然被掀开，一个穿锦袍的公子探出头，目光落在笑红尘的护魂剑上，眼睛眯了眯：“这剑……是影阁的护魂剑？没想到能在这见到影阁的人。”
公子走下车，手里把玩着块玉佩，语气带着几分轻佻：“我知道你们在找影阁旧部，不如我们做笔交易——你们帮我拿到城西别苑的‘月魂珠’，我就告诉你们，江南所有影阁旧部的下落。”
笑渊眼神一沉：“月魂珠是前朝遗物，据说能聚阴煞，你要它做什么？”
“别管那么多，你们只说答应不答应。”公子挑眉，“若是不答应，不仅这少年要跟我走，往后你们在江南，可别想再找到一个影阁旧部。”
笑红尘看了眼桌底的少年，又想起那些散落江湖的影阁弟子，咬牙道：“好！但你得先保证，不伤害这孩子。”
公子笑着拍了拍手：“爽快！城西别苑今晚没人看守，你们拿到月魂珠，明早在这茶寮找我。”说罢，他转身上车，黑衣人簇拥着马车离开，留下满室的压迫感。
等马车走远，少年才从桌底钻出来，脸色发白：“他们说的宝贝，是我爹留给我的一块玉佩，根本不是什么王爷的东西……”
笑红尘摸了摸他的头：“别怕，我们会帮你。”她转向笑渊，“爹，你觉得他要月魂珠，真的只是为了自己用吗？”
笑渊摇头：“月魂珠聚阴煞的能力，比幽冥之门的残气还强。幽影会虽灭，但若有人想借月魂珠重聚阴煞，后果不堪设想。我们得拿到珠子，再查清他的目的。”
当晚，三人悄悄摸到城西别苑。别苑的院墙很高，爬满了枯萎的藤蔓，月光洒在墙上，竟透着几分寒意。笑红尘用护魂剑撬开侧门，刚进去，就听见院子里传来细碎的声响——不是人的动静，倒像是某种虫豸在爬。
“小心，这院子里布了蛊阵。”笑红尘想起母亲手记里的记载，从怀里摸出之前剩下的破蛊草，揉碎了撒在三人周围。果然，草屑落地的瞬间，地面突然冒出无数黑色的虫子，碰到草屑就化作了脓水。
战天狼看得咋舌：“这镇南王府的人，竟会用蛊术？”
三人顺着回廊往前走，来到正厅前。正厅的门虚掩着，里面亮着一盏油灯，桌上放着个锦盒——不用看也知道，月魂珠就在里面。笑红尘刚要推门，突然察觉身后有动静，她猛地转身，只见一个穿黑衣的女子正举着匕首，对准她的后心。
“是你！”笑红尘认出她——当年在蚀骨崖，跟着墨无常的杀手之一，竟没死！
女子冷笑一声：“没想到吧？幽影会给了我新的命，只要拿到月魂珠，我就能成为新的长老。”她说着，挥刀扑过来。笑渊挥剑挡住，护魂剑的金光扫过女子的匕首，匕首瞬间断成两截。女子见状，从怀里摸出个瓷瓶，往地上一摔——黑色的雾气瞬间弥漫开来，带着刺鼻的气味。
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