龙潭，藏于西羌腹地白袁山之下，恍若一处被天地灵气所钟爱的秘境。遥望之，只见白袁山峰峦叠嶂，云海翻腾，似仙人凌虚御风之居所。山势险峻，崖壁如削，阳光斜照，映射出一片凛冽寒光，即便身怀绝世轻功者，亦难越雷池半步。
趋近龙潭，但见林木苍翠，古树参天，枝叶交织，蔽日遮天，营造出一片幽暗静谧的世界。湿润的土壤上，落叶铺陈，散发出淡淡腐朽之气，仿佛每一寸土地都在低语着久远的故事。
龙潭之水，源自白袁山顶的清泉，汇聚成一汪血红如染的深潭。水面平静如镜，偶有微波荡漾，仿佛在诉说着某种不可言喻的秘密。而潭中，无数毒蛇盘踞，它们形态各异，色彩斑斓，或鲜艳夺目，或阴沉黝黑，各自散发着致命的魅力。这些蛇类或交缠嬉戏，或独自游弋，吐着细长的信子，发出丝丝声响，令人心生寒意。更有那庞大蟒蛇，宛如移动的小山，眼中闪烁着残忍与贪婪的光芒，令人不敢稍有懈怠。
此外，夜幕降临时，天空中便会飞舞着成群结队的吸血蝙蝠。它们振翅飞翔，发出阵阵尖锐啸叫，犹如暗夜精灵，伺机而动，随时准备扑向任何胆敢侵扰此地之人。
龙潭地形复杂多变，有狭窄幽深的峡谷，两旁石壁陡峭；有泥泞难行的沼泽，稍不留神便会陷入其中；还有乱石嶙峋之地，行走其间，步步惊心。如此险恶之地，子墨携金童、黑牛、华佗苏叶、许大马、高然及护卫高胜共八人，欲闯此险关，实非易事。
前行数里，忽见一羌寨矗立眼前，寨墙坚固，石块堆砌，岁月痕迹斑驳可见。寨内羌人个个身着异彩纷呈之服饰，脸上绘满图腾，手持各式兵器，严阵以待。子墨等人甫至，便闻牛角长鸣，声震四野，犹如远古呼唤，引得群山回应。
高然上前，恭敬作揖道：
“诸位勇士及尊敬的豪酋长老，我等乃慕名前来拜访，并无恶意。”
子墨则目光如炬，扫视四周，心中暗自筹谋接下来的行动。随后，羌人羌兵首领明白众人来意之后热情的为众人带路。众人步入寨中，迎接他们的是刀光剑影的考验。
只见一条由锋利刀刃组成的通道横亘于前，寒光闪烁，令人望而生畏。
“此乃羌族勇士之试炼，唯有勇者方能通过。”
高然解释道。
子墨闻言，昂首阔步，率先踏入刀阵通道，身姿挺拔，步伐坚定，毫无惧色。金童等人紧随其后，虽心有忐忑，但仍咬牙坚持，小心翼翼地穿梭于刀林之中。
终于，在两边羌兵的举刀怒吼之下，他们成功穿越刀阵。
紧接着，一群盛装打扮的羌族女子翩然而至，手中托着竹筒酒，歌声婉转动听。高然再次说明：“此为羌族迎宾礼节，贵客需饮三大碗酒，方显诚意。”
子墨接过酒筒，一饮而尽，尽管酒液辛辣，却未使他眉头轻皱。其余众人亦依次饮酒，脸庞因酒精作用而泛起红晕，但双目依旧清澈坚定。
完成所有仪式后，子墨等人被带至广场中央，那里早已聚集了众多羌族民众与其他江湖中人。只见一位须发皆白的老者缓步走出，正是羌族豪酋长老。他神情肃穆，语气庄重地宣布：
“欲入龙潭者，必先经受我族三重考验，方获通行之权、才可证明尔等有闯龙潭虎穴之能。”
话音刚落，全场寂静无声，只余下风吹草动之声。
此时，高然面色阴沉，脑海中回想起先前败给子墨手下书童之事，心中满是不甘。面对即将到来的第一场比武，他渴望借此机会洗刷耻辱。于是，目光转向身旁的护卫高胜，后者心领神会，紧握手中大环刀，毅然决然地踏上了挑战之路。
高胜心中了然，期望与忧虑皆凝结在这柄大环刀上。他紧握刀柄，目光如炬，毅然向前踏出一步。真元已达八段初境，武品亦稳居八品初级，虽已是一流高手，但眼前的挑战却非同小可。
羌族勇士扎西，体格雄壮，气势逼人。此人乃羌族年轻一辈中的翘楚，以其天生神力及真元八段中期的修为，在武林中屡建奇功。此刻，他手握“裂地斧”，斧刃锋利，寒光闪烁，仿佛连大地也为之颤抖。
“汉人小子，今日便让你见识见识我们羌族儿郎的真功夫！”
扎西傲慢地挑衅道。高胜并未理会，只是冷冷地回了一句：
“手底下见真章吧！”
话音刚落，两人之间的气氛顿时变得剑拔弩张。扎西抢先出手，大喝一声：
“裂地一击！”
巨斧横扫，风声呼啸，仿佛要将天地一分为二。高胜不敢怠慢，奋力举刀迎击，“当”的一声巨响，两件兵器碰撞在一起，火星四溅，震得高胜双臂发麻，心中暗惊对方力量之强。
不待高胜喘息，扎西再度挥斧，施展“裂地风暴”。斧影重重，宛如狂风暴雨般席卷而来，让人目不暇接。高胜深知硬拼绝非上策，于是施展轻灵身法，左躲右闪，寻找反击之机。
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