胡之问面色顿时一沉，冷冰冰地问道：“我不是说了今日不见外人吗？”
“回老爷的话，杨老爷说有要事求见。” 管家进门前已是再三小心，可听着自家老爷的话，心里还是有些后悔了。
“要事？” 胡之问冷笑一声，笑声在书房里回荡，格外渗人。笑突然止住，他阴沉着脸，怒喝道：“让他滚！”
管家站在门口，被风雪吹散了声音，战战兢兢地说道：“老爷，这大雪夜的，是不是太伤他了。”
胡之问暴跳如雷，猛地抓住桌上的茶杯，狠狠地朝门口的管家砸去：“伤你妈的头！”
管家害怕地一低头，躲过飞来的茶杯，只听到背后传来茶杯破碎的声音，紧接着还有胡之问的怒骂：“叫那个利欲熏心、利令智昏、见识短浅的蠢货，从我门前，滚！”
“是是是，” 管家连连躬身，狼狈地退出书房。
刘泉三人也都心下戚然，杨恕此时来当真是昏了头，失了分寸，现在谁敢见他？惹得一身骚，是要死人的。
胡之问在书房门再度合上后，不见刚才的狂怒，而是恢复了往日的沉稳，吩咐谢萍：“找几个同勋贵关系亲近的御史，上本弹劾江南士绅作乱，闹得越大越好。”
在胡之问下朝回府的早些时候，政事堂内则是另一番景象。
政事堂内，灯火通明，李嵇、李轲当然都在。堂中还有贺襄，他此时端坐一旁，手中捧着茶盏，细细品茶，神色悠然。
除了这三位外，马歆、王适、潘松也都在，他们三人也知道了今天太清宫里发生的事。马歆对这事心里头有疑问，忍不住开口问道：“阁老，从各方面收拢的情报来看，应当是江南士绅们的囤积造成了今日的恶果。刘侍郎为何戳破贺大人的话，这不是让他们自己陷入险境吗？”
“因为陛下知道我的话是假的。” 出乎意料的，回答马歆的人不是李嵇，而是贺襄。他低头品茶的功夫，淡淡地回了马歆的话。
“大人的意思是？” 王适犹豫了一下，问道，“陛下知道大人给出的解释是假的？”
马歆和潘松都有些不解，纷纷看向贺襄。
贺襄慢悠悠地放下茶盏，面向三个年轻人，不紧不慢地说道：“我之所以那样说，只是在赌陛下在大局为重的情况下，会接受这样一个看似合理的解释。我的理由只要有人愿意去翻翻往年的记录，就知道是站不住脚的。
就像俞鹤伦说的那样，今年的粮价在三个月内经历了高价，杀到低价，再涨回高价，期间波动之大，不是平常理由可以解释的。”
马歆三人都点了点头，看上去都明白了。潘松又接着问：“那刘大人的目的是？”
贺襄没有回答，而是笑吟吟地看着三个年轻人。一旁的李轲见状，做了解答：“为了他们的私心罢了。”
三人都纳闷，什么私心？
“从俞鹤伦出头后陛下的表现看，陛下是不愿意接受钺之的解释。
而刘泉就是看中了这一点，先行点破，给所有人制造了一种虽然此事有他们，但罪魁祸首不是他们的假象，将事情转为文武之争，而不是简单的以商乱政。” 李轲说话时，脸上带着几分心力憔悴。
“陛下会信吗？”
“此事真没有勋贵参与吗？”
马歆和王适几乎同时提问。端坐上首的李嵇则是回道：“从各方面的情报看，勋贵最多是过失之罪，改种棉花造成了粮食缺口增大。”
“但是我心里还是怀疑，” 贺襄紧接着插上一句，面向李嵇，“阁老，整件事都很蹊跷。
从粮食北运的数量来看，这么大规模的行为看上去是整个江南士绅们都参与到了其中，如果只是胡之问他们居中串联，我看不出他们有这么大的本事。”
“钺之说的在理，” 李轲也接过话，说出自己的想法，“此次事件几乎将江南士绅完全暴露在朝野、民间的视线中，不像是他们以往的作风。”
李嵇则是思虑一番，问马歆：“还记得我之前交待你的吗？”
马歆一愣，但很快反应过来，李嵇讲的是什么，“阁老的意思是，是因为勋贵的打击？”
李嵇点点头，看向潘松：“横云，你就没有点想法？”
潘松才思不算天资聪颖，但依旧远超他人，加之家学熏陶、师学训练，他在短时间内将几人的话串联起来，得出一个可能：“阁老是暗指，因为勋贵在河运案中控制了河运，一方面在当时严重打击了江南士绅的利益，迫使他们团结在一起，另一方面江南士绅掌握了粮食渠道，但失去了运输渠道。
平常时节，如果同意和勋贵和解，接受勋贵的价格倒是可以接受。但河运案做前提，已经遭受巨大损失的他们从情理和利益上都难以接受，于是选择团结在一起，同勋贵展开竞争。
所以不是胡之问指挥了江南士绅的行动，而是江南士绅的行动推动胡之问，迫使其必须站到他们一边？”
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