婉儿舀了勺冰镇木瓜水，忽然想起什么："那位大姐说她立夏后就睡竹席..."话没说完，蒋师傅的竹杖已敲在她碗沿："你今早练功偷懒，这寒物碰不得。"转头问老板娘要了碗热米汤，汤里浮着的炒米竟用姜汁炒过。
晚市灯笼亮起时，老板娘抱出腌杨梅的陶瓮。文老捡起颗泛盐霜的梅子："这瓮底垫了紫苏叶？您老眼毒！"老板娘掀起瓮口纱布，"紫苏解表，能破杨梅的湿毒。"她耳垂上的银丁香晃了晃，飘出淡淡的藿香气。
三人踏着月色往回走，街边大排档飘来油炸知了的香气。文老忽然驻足，看烧烤摊主往韭菜上撒厚厚的孜然："白日贪凉，夜里又进辛热之物，冷热交战在脾胃..."夜市霓虹照亮他手中把玩的杨梅核，暗红纹路恰似人体脉络图。
三日后再遇大姐是在凉茶摊前，她正扶着木桶干呕，竹篮里滚出几个发霉的杨梅。婉儿冲过去搀人，触到她手背时惊觉烫得像烙铁："您脸色比那天的黄连汤还黄！"
文老就着油灯细看大姐的掌心，灯花爆响的刹那，他忽然问："昨夜子时咳醒过？痰中带血丝吧？"大姐猛地抬头，颈侧血管突突直跳："您怎么知道..."
"冰镇杨梅配油炸知了，寒热夹攻。"蒋师傅突然插话，手里捏着大姐竹篮里的零食袋。文老用茶汤在桌面画了团火焰："你胃里像烧着湿柴，烟熏火燎却发不出热。"
婉儿翻出随身带的针灸包，银针在烛光下泛着冷光。大姐却往后缩："扎针？我连喝三个月苦药都没..."文老截住话头："若信得过，用生姜给你刮刮痧。"
当第一块铜钱大小的紫斑浮现在肩颈时，大姐突然打了个带着馊味的嗝。蒋师傅推开窗，夜风卷着栀子花香涌进来，冲淡了满屋酸腐气。
文老从行囊摸出个锡盒，倒出七颗蜜丸："早中晚各一丸，用温米汤送服。"大姐捏起丸子对着灯看，琥珀色的蜜蜡里裹着暗红药芯："这比清心堂的药甜..."
"甜里藏着黄连呢。"婉儿眨眼，"外裹枣花蜜，内封炮姜粉。"话音未落，大姐喉间突然发出咕噜声，捂着肚子冲向后院茅房。
第二日破晓，大姐拍响客栈门板，怀里揣着还冒热气的荠菜粥："昨夜排了黑油似的东西，今早竟想吃热乎的了！"她撩起衣袖，原先暗黄的皮肤透出些血色，像褪了色的蜡染布重泡过茜草汁。
文老在集市现抓了三剂药：
老姜切片晒足七日，嚼服驱深寒
山枣去核填肉桂，蒸透当零嘴
午时采的马齿苋，揉汁拌热粥
蒋师傅帮着捣药时，铜臼里蹦出颗红枸杞，正粘在大姐新换的桃木簪上。簪头刻的"福"字沾了药汁，在晨光里像团跳动的火苗。
三日后大姐送来筐沾露水的紫苏，叶脉里还凝着夜雨："按您说的停了所有凉茶，背心居然暖烘烘的。"她耳垂上新换了石榴石坠子，随着笑声晃成两粒火种。
文老却盯着她鞋尖的湿泥："昨夜又偷吃井水湃的香瓜了吧？"大姐红着脸缩脚，檐角麻雀突然炸窝飞起，散落的羽毛正落在晾晒的当归堆上。
自此，大姐一日日好转，也再不敢图痛快吃下任何的寒凉之物。
暴雨后的石板路蒸腾着热气，大姐拽着个穿草莓图案吊带裙的女孩闯进客栈。女孩左手攥着化了一半的芒果冰沙，右手捂着肚子，手机壳上的水晶贴钻硌得她直皱眉："阿姨非要我来…我就是有点反胃嘛！"
文老让女孩坐在竹凳上，看了眼她黏着冰沙残渣的手指甲："今天吃了几个冰激凌？"女孩掰着手指刚要数，突然"嗝——"地打了个酸臭的饱嗝，自己先红了脸。
婉儿变戏法似的掏出个毛绒熊猫暖手袋："试试这个！"女孩摸着熊猫耳朵笑出声，暖手袋刚贴上肚皮就睁大眼："咦？熊猫肚子会发热！"
蒋师傅拎着湿淋淋的芭蕉扇进来，扇柄上挂着串水珠："外头卖冰镇椰子的摊子排长队呢。"文老往女孩嘴里塞了颗琥珀色糖球："含着，像不像含着小太阳？"
女孩被姜糖辣得直哈气，鼻尖却冒出细密的汗珠："比吃冰激凌带劲！"她手机突然震动，闺蜜发来喝奶茶的自拍。婉儿对着镜头晃晃糖罐："要不要请她吃颗'太阳炸弹'？"
两个小时后，女孩风风火火跑回来，牛仔短裤上别着五颜六色的卡通徽章："我的糖分完啦！"她掀起衣角，肚皮上贴着熊猫暖手袋的仿制贴纸："我们班女生现在都这么贴！"
文老笑着递过一罐酸梅干："泡温水喝，比冰水止渴。"女孩把梅干罐塞进书包时，三颗梅子滚落到石板缝里。次日清晨，石缝竟钻出几株嫩绿幼苗，叶形酷似薄荷——不过这是后话了。
客栈后院的老槐树筛下光斑，文老用竹枝在沙地上画了个圈："你看这石板，正午烫得能煎蛋，半夜却返潮出水。"婉儿蹲着往圈里丢石子："就像这里的人，白天猛灌冰水，晚上又贴膏药？"
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