钟萧紧盯着柳文，眼中的警惕并未因他的解释而减少半分，沉声道：“就凭你这几句话，可难以让我们信服。你突然袭击，又拿出和观潮阁一样的玉佩，谁知道你和他们是不是一伙的，打的什么主意。”
柳文无奈地苦笑一声，摊开双手道：“钟城主，我若真和观潮阁是一伙的，方才就不会停手了。我也是被他们的行事风格搞得摸不着头脑，才想着找机会和你聊聊。观潮阁神神秘秘，给了我玉佩，还说日后或许能帮上忙，可又不说到底要做什么。我堂堂一城之主，岂能被他们这般牵着鼻子走？”
陈元枫在一旁冷哼一声：“说得好听，你这突然冒出来，谁知道是真是假。”
柳文挠挠头，没有说话。
南青拉住准备上前的陈元枫，冷冷地开口：“好奇心可别害死猫，这次就算了，再有下次，可别怪我们不客气。”
钟萧思索片刻，缓缓放下苗刀，但眼神依旧戒备：“既然如此，那你说说，你觉得观潮阁的目的可能是什么？”
柳文一脸凝重，缓缓说道：“我猜测，他们可能是想掌控整个北玄域的势力平衡。你想，他们和各方势力都有接触，又不表明真正意图，肯定是在等待时机，将所有势力玩弄于股掌之间。”
钟萧皱着眉，不置可否。
陆长清微微点头，补充道：“而且观潮阁的实力深不可测，就凭刚才我们遇到的那个黑袍人，便能看出一二。他们若是真有称霸北玄域的野心，以我们目前的实力，很难与之抗衡。”
柳文看了看众人，接着说：“所以我才想着和九溪城合作。我们两城联手，资源共享，情报互通，说不定能在这场即将到来的风暴中，为自己争得一席之地。”
钟萧沉思良久，抬眼看向柳文，目光锐利：“合作之事，不是小事。你说合作，那你能拿出什么诚意？”
柳文闻言，从怀中掏出一个精致的木盒，打开后，里面是一颗散发着柔和光芒的丹药：“这是我清河城独有的聚灵丹，服用后能在短时间内快速凝聚灵力，提升实力。我愿拿出十颗，作为合作的诚意。”
众人看到聚灵丹，不禁露出惊讶的神色。陈元枫忍不住咋舌：“好家伙，这聚灵丹可是稀罕物，柳城主出手还挺大方。”
钟萧看着聚灵丹，心中也有些动容，但他依旧保持着冷静：“光有这个还不够。你还得说说，在接下来的淳安城比武中，你打算怎么和我们配合？”
柳文微微一笑，不慌不忙地说道：“此次比武，高手众多，各方势力都盯着龙血果。若是遇到其他心怀不轨的势力，也能共同应对。而且，我清河城在淳安城还有一些眼线，能提前获取一些对手的情报。”
钟萧目光紧紧锁住柳文，神色冷峻，缓缓开口：“柳城主拿出这十颗聚灵丹，仅仅是为了和我合作？那未免付出也太大了些。柳城主如此急切地寻求合作，想必还有其他缘由吧？” 钟萧的眼神中带着审视，不放过柳文脸上任何细微的表情变化。
柳文神色凝重，长叹一口气，缓缓说道：“实不相瞒，清河城如今是内忧外患。清河城处于北玄域西边界，本就位置敏感，最近边境还经常暴乱。原以为是隔壁天玄域的势力搞鬼，可一番调查下来，源头却不是他们，这让我很是头疼。那些暴乱的势力来无影去无踪，手段狠辣，清河城的百姓深受其扰。”
他顿了顿，脸上浮现出疲惫与无奈：“屋漏偏逢连夜雨，这时候又冒出个观潮阁。我堂堂一城之主，实在不愿被他们这般操控。”
南青顺着柳文的话，眉头紧锁，眼中的警惕稍有缓和，但依旧保持着谨慎：“如此看来，柳城主确实处境艰难。可这与你突然袭击我们，又急于寻求合作，似乎没有直接关联。”
钟萧适时拉住南青，对着柳文冷冷地说：“希望这是最后一次，再有下次，我们可不会轻易放过。”
“合作之事，不是小事。柳城主既然有诚意，那我们就好好谈谈。你说边境暴乱，可曾发现什么有用的线索？”
柳文无奈地摇头：“那些暴乱的势力十分狡猾，每次作案后都消失得干干净净，只留下一些奇怪的标记，像是某种图腾，但我从未见过。而且他们的实力参差不齐，有一些实力较弱的，看着像是普通的盗匪，可又有几个实力强劲的，完全不像是一般人。”
陆长清微微皱眉：“会不会和观潮阁有关？”
柳文闻言，眼中闪过一丝惊讶：“我倒未曾想过这点。不过经你这么一说，也不是没有可能。观潮阁行事神秘，说不定他们在背后策划这一切，想借此削弱我的实力，好让我乖乖听话。”
钟萧点了点头：“不管怎样，在搞清楚真相之前，我们都要小心行事。柳城主既然想合作，那就要拿出十足的诚意。在淳安城比武中，我们要相互配合，共同应对其他势力。同时，关于边境暴乱和观潮阁的事，我们也要互通情报，一起寻找解决办法。”
柳文连忙应道：“那是自然。我清河城在淳安城有不少眼线，一定能提前获取一些有用的情报。而且，我愿意拿出更多的资源，作为合作的诚意。除了之前说的聚灵丹，我还可以提供清河城独有的灵矿开采权，只要我们合作顺利，九溪城也能从中受益。”
众人听了，都露出惊讶的神色。陈元枫忍不住咋舌：“好家伙，柳城主这次可是下了血本。”
柳文：“钟兄，你也知道，咱们做城主的，有很多事不方便自己动手，一些事情就有劳你们了。”
钟萧看着柳文，神色认真：“既然柳城主如此有诚意，那我们就暂且相信你。但合作期间，若有任何变故，我们也绝不会坐视不管。”
柳文重重地点头：“一言为定！”
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