这话一出，所有人都变了脸色。兵符要是落到西夏分裂势力手里，后果不堪设想。
“必须阻止他们。”艾时握紧了玉佩，“暗道在哪儿？现在就去兵符藏地。”
王鑫指着烽火台中心的石板：“在这儿。按日记里说的，把玉佩放在石板的凹槽里，顺时针转三圈，暗道就会打开。”
几人合力移开石板，下面果然有个凹槽，形状正好和玉佩吻合。艾时将玉佩放进去，用力顺时针一转——
“咔哒”一声，石板下方传来齿轮转动的声响，紧接着，烽火台的地面缓缓裂开，露出一道黑黢黢的阶梯，通往地下。
一股尘封已久的寒气涌了上来，带着股淡淡的松脂香。
“下去吗？”张老二的声音发颤。
艾时看了眼王鑫，又看了看刘胖子和王勇，几人眼神交汇，都从对方眼里看到了决心。
“下去。”艾时率先踏上阶梯，矿灯光柱往下探去，“兵符绝不能落到黑帽帮手里。”
王鑫紧随其后，手里的短刀在灯光下闪着冷光：“我爷爷等了一辈子，就是为了守护这东西，今天，该有个了断了。”
阶梯陡峭，往下走了约莫五十级，脚下出现了平整的通道。墙壁上每隔几步就有个壁龛，里面放着盏油灯，王鑫从包里掏出火折子，挨个点燃，昏黄的灯光照亮了通道两侧的壁画——画的都是张守约在秦州练兵、修堤的场景，最后一幅，是他将兵符藏进石壁的画面。
“就在前面。”王鑫指着通道尽头的石门，“日记里说，石门后面就是藏兵符的密室。”
石门紧闭，上面刻着和玉佩一样的山河图案。艾时走上前，将手掌按在图案中央，用力一推——
石门纹丝不动。
“不对。”王鑫皱起眉，“日记里说，石门要靠玉佩和口诀才能打开。口诀是……‘山河为证，忠魂为钥’。”
艾时默念着口诀，将玉佩贴在石门的凹槽里，再次用力——
“轰隆”一声，石门缓缓打开，露出里面的密室。
密室不大，中央的石台上，放着个青铜盒子，盒子上的锁完好无损，显然还没人来过。
“兵符在里面！”王勇就要冲过去，却被艾时拉住。
艾时的矿灯光柱扫过密室角落，那里有串新鲜的脚印，不是他们的，而是黑帽帮的！
“他们来过了？”阿冰的声音发紧。
王鑫突然指向石盒旁边的石壁，那里有个小小的窥视孔，显然是有人从外面偷看。“他们没敢进来，怕有机关。”
话音未落，通道外突然传来急促的脚步声，黑帽帮的骂声越来越近：“找到他们了！在密室里！”
王鑫一把将艾时推向石盒：“拿兵符！我们挡住他们！”
刘胖子和王勇立刻背靠背站在石门处，工兵铲和短刀都已握紧。阿冰拽着张老二躲到石壁后，手里的折叠铲蓄势待发。
艾时冲到石台前，掀开青铜盒——里面果然放着枚虎形兵符，青铜铸造，虎身刻着密密麻麻的铭文，一半刻着“秦州军”，一半刻着“枢密院”，合在一起，正好是完整的兵符。
“拿到了！”艾时将兵符揣进怀里，转身要往外冲，却见黑帽帮的人已经冲进石门，为首的瘦高个举着猎枪，对准了刘胖子的胸口——
“放下兵符！不然打死他！”
刘胖子梗着脖子，没动。王勇急得额头冒汗，却不敢轻举妄动。
就在这千钧一发之际，王鑫突然将手里的油灯砸向黑帽帮，灯油泼在他们身上，火苗瞬间窜了起来，惨叫声此起彼伏。
“走！”
艾时趁机拽起刘胖子，几人跟着王鑫往通道深处跑。黑帽帮的人被火逼得连连后退，猎枪在混乱中“砰”地响了一声，子弹擦着艾时的耳朵飞过，打在石壁上，溅起一串火星。
通道尽头有个岔路，王鑫毫不犹豫地拐进左边：“这边通后山！”
身后的火光越来越大，黑帽帮的骂声渐渐被浓烟吞没。几人在黑暗中狂奔，雪从通道的缝隙里灌进来，落在脸上，冰冷刺骨，却浇不灭心里的焦灼。
跑到岔路尽头，眼前豁然开朗——是后山的悬崖，下面是奔腾的黄河，河面上漂着艘小木船，船头站着个熟悉的身影，正挥手大喊：“在这儿！”
是老孙！
“快！”王鑫率先跳上悬崖边的绳索，“老孙在接应我们！”
艾时最后一个爬上绳索，回头望了眼烽火台的方向，浓烟已经冲天而起。他摸了摸怀里的兵符，冰凉的青铜贴着胸口，像是在提醒着他，这场较量，还远远没结束。
绳索缓缓下降，黄河的涛声越来越近。艾时知道，他们带着兵符逃出生天，但黑帽帮绝不会善罢甘休，这场围绕着张守约秘密的追逐，才刚刚进入最危险的阶段。
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