且说姜子牙此时正在中军大帐之内,与众将领围坐,正热烈地研讨着六韬三略中的精妙兵法。忽然,报事官匆匆入帐,单膝跪地,高声禀报:“元帅,哪吒求见!”姜子牙微微点头,沉稳下令:“传他进来。”
片刻间,哪吒英姿飒爽地步入中军帐,先是向姜子牙行了个标准的军礼,接着便将夺取青龙关的详细经过,一五一十地娓娓道来:“弟子不辱使命,已成功取下青龙关,特先来向元帅报捷!”
姜子牙闻听此言,脸上顿时绽开欣慰的笑容,转头对众将夸赞道:“我之所以决定先行攻取这青龙、佳梦二关,实在是有着深远的考量啊!我们大军前行,粮草供应至关重要,若不能拿下这两关,一旦纣兵截断我方粮道,那可就糟糕透顶了,届时前不能进,后不能退,首尾受敌,必陷入绝境,这绝非全胜之策。
所以,身为将领,首要之事便是洞察这些关键所在。如今幸得二关,我军粮草无忧,大可放心前行了!”众将领纷纷点头称是,齐声赞叹:“元帅高瞻远瞩,神机妙算,当真毫无疏漏之处!”
众人正谈得兴起,左右又来禀报:“黄飞虎等求见。”姜子牙随即传令:“令他们进来。”黄飞虎入得帐中,毕恭毕敬地向姜子牙鞠躬行礼,姜子牙先是笑着向他道贺,表彰其功绩。
可目光一扫,见苏全忠、黄飞彪不在前列,心中不禁泛起一阵酸楚,轻叹一声:“唉,可惜了这些忠勇之士,竟无缘享受武王的俸禄啊!”
伤感之情溢于言表。不过,伤感归伤感,大军得胜,总归是喜事一桩,当下营帐之中摆起酒宴,众人开怀畅饮,以庆战功。
次日清晨,姜子牙唤来辛甲,神色凝重地嘱托道:“你先去汜水关下一封战书。”辛甲领命而去。
再说汜水关守将韩荣,见姜子牙按兵不动,却分兵去攻取佳梦关与青龙关,心中暗觉不妙,急忙差人飞速打探消息。不久,探马回报:“启禀将军,佳梦关、青龙二关已然失守!”
韩荣闻报,脸色瞬间变得惨白,他环视众将,忧心忡忡地说道:“如今西周已然夺得这二关,军威大振,来势汹汹。我等身处中路,责任重大,必须齐心协力,共同坚守,切不可一味依仗勇力,盲目出战。”
众将听闻此言,心中虽各有不服,脸上皆露出愤懑之色,纷纷叫嚷着愿与西周决一死战。众人正争论不休之际,又有军士匆匆入报:“报!姜元帅遣官下战书!”韩荣定了定神,沉声道:“令他进来。”
辛甲稳步走进汜水关大殿,将战书呈上。韩荣接过战书,缓缓展开,只见上面写道:“西周奉天征讨天宝大元帅姜尚致书于汜水关主将麾下:尝闻天命无常,惟有德者永获天眷。今商王纣淫酗肆虐,暴殄下民,天愁于上,民怨于下,海宇分崩,诸侯叛乱,生民涂炭。
惟我周王特恭行天之罚,所在民心效顺,强梁授首。所有佳梦关、青龙二关逆命俱已斩将搴旗,万民归顺。今大兵至此,特以尺一之书,咸使闻知。或战或降,早赐明决,毋得自误。不宣。”韩荣仔细看完,略作思索,当即提笔在原书上批示:“来日会战。”
辛甲接过批回的战书,返回营中,向姜子牙禀报:“奉令下书,原书已批回,明日会兵。”姜子牙闻报,立刻着手整顿士卒,准备明日大战。一夜无话,整个军营沉浸在大战前的紧张与肃杀氛围之中。
次日清晨,阳光初照,子牙行营中突然响起了一阵震耳欲聋的炮声。这炮声如同惊雷一般,响彻云霄,打破了清晨的宁静。紧接着,大队人马如汹涌的潮水般涌出辕门,在关下整齐地列阵,旗帜飘扬,气势磅礴。
这时,有一名报马如疾风般疾驰而来,冲入关内,向韩荣禀报:“启禀元帅,今有姜元帅在关下请战!”韩荣闻报,不敢怠慢,急忙整点人马,放炮呐喊,出关迎战。
关前,左右大小将官分列两旁,韩荣端坐于马上,远远望去,只见子牙的军队军容严整,号令森严,一对对英雄威武,气势如虹。
韩荣在马上高声喊道:“姜元帅,请了!正所谓‘率土之滨,莫非王臣’,元帅您为何要无缘无故地发动这场战争呢?以下犯上,甘心做商家的叛臣,我作为元帅,实在是难以苟同啊!”
子牙微微一笑,回答道:“将军之言差矣!所谓‘君正则居其位,君不正则求为匹夫不可得’,这是天命,岂能长久不变呢?唯有德者才能君临天下。昔日夏桀暴虐无道,成汤顺应天命,讨伐夏桀,取而代之,建立了商朝。如今纣王的罪过比夏桀有过之而无不及,天下诸侯纷纷反叛,我周特奉天之命,以讨伐有罪之人为己任,怎敢违背天命呢?这其中的罪过,可是一样的啊!”
韩荣闻言,顿时大怒,他怒喝道:“姜子牙,我本以为你是个高明之士,没想到你竟然是个妖言惑众之人!你有多大的本领,竟敢口出狂言?哪位将军愿意与我一同将他拿下?”
话音未落,只见旁边的先行官王虎拍马舞刀,如旋风一般直奔子牙而去。然而,就在王虎快要冲到子牙面前时,只见哪吒早已登上风火轮,手举长枪,如闪电般疾驰而来,拦住了王虎的去路。
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