娘接过帕子，自个儿擦脸擦手，他接过帕子，放在木盆里洗了洗，娘已然坐好，一双变了形的角探了出来。
他耐心帮着洗完，又将帕子拧干，替娘擦干水。
娘把脚缩了回去，开始解衣裳，他将帕子拧干，低着头又递到娘手上，娘接过帕子，简单擦拭一会儿，擦完又递回到他手上。
他接过帕子放回木盆里，拧干净晾在木盆边，端着木盆起身离开：“娘待会儿吃鱼。”
“好。”
哥做好了菜，他赶忙端到桌上，将娘的饭盛好，又把菜都夹了些，进卧房将小矮桌搬到娘的床上，横在其中，出去端了饭放到桌上：“娘。”
〞嗯。”
他盛好饭在桌边坐下，哥也已打理好的灶房。
“哥吃饭。”见着姗姗来迟的哥上了桌，他这才迫不及待，埋头狼吞虎咽。
往常哥也曾叫他先吃，可他总是不答应，只安安静静在桌边，等着哥忙完一块坐下。
自从他去当了书童后，哥无需那么劳累，虽然日日还在忙活，可总归不必去了这家又那家，勉强还能歇口气儿。
许是跟着的少爷是个比他还勤奋的，他若不勤奋些，拖了少爷的后腿，会被踢出苏宅，又或他足够努力，几年下来，课业又长进不少。
苏家觉得他是个可造之材，加之少爷的关系，待他便越发好，什么好东西都紧着他，什么好用的少爷有，也会给他备上一份，旁人不知道的，都以为他是苏家的远亲。
“说到天分，你倒是胜我一筹啊，要是不努力些，都追不上你啊。”已是舞象之年的少爷也忍不住感慨。
那时他才知晓，原来少爷不是很欢喜念书，所有的刻苦勤奋，不过都因为他是苏家长子，独子。
他爹早亡，他身后有娘和妹妹，身为家中男丁，他不能不勤，更没有不优秀的资格。
……
那日闲谈饮茶，少爷与他闲聊之际，随口问道：“明阳觉得，我妹妹如何？”
明阳是他的字，哥从他小想到他大，说他是个读书人，要取个好听的字，却又觉得自个儿学的不多，不会取字，拎着东西去找了学堂的夫子，在五六个字里挑了这么一个。
虽说男子二十，冠而字，实际上多在十五六岁便取了字，有的甚至十二三岁就嚷嚷着要家里人帮着取字，家里人若是道声不合礼仪，孩子必要委屈说“别人都有我也要”。
听着少爷的话，他脑子里边忽然想起那已然亭亭玉立的小姑娘，诚恳道：“二姑娘……自然是极好的。”
“那你愿不愿意娶她？”
“咳咳咳……”
他满脸惊愕，面不改色的少爷瞧见他面颊上些许驼红，不由笑问道：“都是大男人，有什么不好意思的，爽快点，她到底怎么样？”
“二姑娘她……很很好。”
少爷叹道：“还真被娘猜中了，明阳。”
他不言语，少爷继续道：“记得刚见你那会儿，咱们其实都差不多，可如今，你的确是胜我一筹，我不能比。”
“少爷……”被夸赞虽说是好事，可他是主家的书童，胜过主家去，的确不好。
“咱们一块儿学了这么多年，也就不绕什么弯子了。”
少爷喝了口茶：“我家从我祖父那辈时就一脉单传，到我这里虽挣了些家业，可不知道私底下有多少人窥视着。”
“我妹啊，虽然有的时候性子急了些，但是个好姑娘，我为人兄长，不可能拿自己妹妹来开什么玩笑，问你，是因为，这是我娘的意思。”
少爷神色越发郑重：“自然，我也有点意思。”
他低着头不回话，心中却是“咚咚”直跳。
他在这里待了这么久，不能说只见过二姑娘一位女子，却是只有二姑娘对他多有笑颜，还给他送糕点。
有一回，二姑娘瞧见他鞋破了，盯着看了一会儿，什么话也没说，隔两日少爷便送了双鞋给他：“做鞋的做的有些大了，扔了怪可惜，你刚好穿得下，给你穿。”
类似这样赠东西的事，少爷不止干过一回，多是些笔墨纸砚。
唯有偶是小姑娘匆匆而过的几日后，不是吃的就是穿的。
那是少爷不怎么在意的。
他脑中联想此二姑娘意，只当是太过聪明，自以为是。
念头刚冒出来时，他给过自己一个巴掌，告诫自己要有自知之明，只道是少爷好。
那时，二姑娘也已慢慢长大，少能与他碰面。
许是因着见面少了的缘故，原本瞧见他总是笑着的小姑娘收敛许多，偶尔瞧见他都低着头，眼中只观足下一片。
二姑娘是他平生见过最好的姑娘，说没有一点心动，未免太假了些。
可他知自己身份低微，家境贫寒，苏宅的金枝玉叶，他不配娶，也娶不进门。
是以他越发用功刻苦，其一，是不辜负哥与娘的期望，其二，是希望心中偷偷欢喜过的小姑娘，来日嫁人为妻后，提到曾经那个认识的书童时，能心服口服笑着赞叹一声：“我曾经认识他，向郎君是个很用功，刻苦，努力的人，他将来呀，定会过得更好。”
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