江都府：
付新踏出付府大门，转过身，身后跟着付心蓉和付家巡。
付心蓉眼眶通红：“哥，你还能回来吗？”
付新没有回答，付家巡也不知道怎么说，付心蓉更是知道，她的这个问题的答案已经非常明显了。
“父亲，我走了。”
付新告别了付家巡，转身离开。
“哥！”
付心蓉想追出去，被守门的士兵拦住。
她只能站在原地，眼睁睁看着付新翻身上马，独自一人朝着皇宫去。
直到付新的背影消失不见，付心蓉才扑到付家巡的怀中：“父亲，怎么办？！哥哥他不会真的回不来了吧？！”
付家巡拍着付心蓉的背，轻声说道：“心蓉，若是能让牺牲他一人，保全整个付家，是很划算的买卖了。”
付心蓉哭声戛然而止，她总觉得这句话怪怪的，可又说不出来哪里怪。
“父亲，难道就没有别的办法了吗？”
付家巡无奈摇头：“此事因付新而起，也要让付新去了结。”
付心蓉悲痛地凝望着付新离去的方向，她在心中祈祷，希望陛下宽宏大量，念在付新不知道这件事的份上，网开一面。
付新骑着马朝着皇宫去，终于在快到中午的时候，看到了皇宫大门。
门口有重兵把守，付新疑惑着下了马，很快，一群侍卫将他团团围住。
付新没有反抗，任由他们把自己押进去。
一路上，付新被蒙住了双眼，他看不见走过的路，只能让扣押他的侍卫带着他走。
约莫走了半个时辰，终于停下来了。
付新跪在地上，耳畔是杂乱的脚步声，声音渐行渐远，最终归于安静。
他不知道自己现在在哪里，双手被反绑在身后，眼睛也被黑布蒙住，只有用耳朵去听。
但，什么也没听见。
鼻尖是淡淡的龙涎香，付新猜想，皇帝就在附近。
果不其然，有个人揭开了黑布。
突然亮起的视野让付新本能地闭上眼睛，等适应了之后再睁开，就看见了皇帝坐在前方不远处，身侧是侍奉的太监。
不过，他们之间隔了一道帘子，付新看不真切皇帝的面容。
“悬赏司的……副使？”
说话的人，是一个声音浑厚的男人，付新想，那大概率就是皇帝。
只是他这样直勾勾地盯着那位看，引起太监极为不满。
太监扯着嗓子，拔高了音量：“大胆！竟敢……”
“周阳德。”
太监的话还没说完，就被皇帝打断。
付新低下头去：“付新见过陛下。”
“平身吧，你可知朕今日为何要你前来？”
皇帝这话的意思……
难道皇帝是刻意这样，就是为了让他进宫？
但为什么不直接传唤他？
而是要用这种方式……
万一付家人没有猜到呢？
付新猛然间抬起头来，他第一次对高堂上的那位有了敬佩。
皇帝怕是连把付家人的心思都算进去了。
“陛下问你话呢？为何不答？！”
“周阳德。”
太监闭了嘴，候在一旁。
“回陛下，付新不知。”
皇帝沉沉笑了两声，说道：“朕听说你在悬赏司干得不错。”
付新：“陛下谬赞。”
皇帝使了个眼色，周阳德识趣地退了下去。
现在，大殿中就只有付新和皇帝两个人。
“你是聪明人，朕就不跟你卖关子了，你触了朕的逆鳞，本该被满门抄斩，但朕迟迟没动手，想必你也已经猜到了原因。”
付新矢口否认：“付新不敢擅自揣度圣意。”
“哼！”皇帝冷哼一声，“朕有一件事，需要你去办，但不得告诉任何人，只要你能做到，朕便放了付家，如何？”
付新低头，不敢去看皇帝：“不知陛下想让付新做什么？只要付新能做到的，一定不负陛下所托。”
“年轻人，话不要说得太满，先听听是什么事，再做选择也不迟。”
付新：“陛下请讲。”
“朕身体一日不如一日，听闻药王谷中，有一味药，能够断骨重生，使人返老还童，不知副使可否为朕寻来这一宝物？”
付新很是不解：“陛下，这件事，只要陛下开口，有千千万万的人愿意为陛下效命，为何要付新去做？”
皇帝笑了出来：“不，付新，你就是最好的人选！”
付新沉默。
“不过……你也可以选择不答应，这样的话，付家该怎么处罚，便怎么处罚。”
说到这里，皇帝的语气已然变得冰冷。
有一种只要付新敢说不答应的话，下一秒，他就能下旨把付家满门抄斩。
付新没有任何选择，只得答应：“陛下！付新会尽力而为。”
“不是尽力，是必须！朕给你一年时间，若是一年之后还不能为朕寻来宝物，那付家……”
后面的话皇帝没有再说下去，他知道，付新肯定明白。
“是！陛下！付新一定会将宝物带回来，呈给陛下！”
“有你这句话，朕就放心了，下去吧。”
皇帝说完，有人进门来，替付新解开了绳子，并且派人送他回去。
付新去皇宫时，是一个人骑马去的，回来却是乘坐着御用的马车回来的。
周阳德与付新同行，他带着皇帝的圣旨，是让撤兵的圣旨。
付心蓉得到这个消息的时候，拿不稳手中抄佛经的毛笔。
“付新？！你回来了？！”
付心蓉生怕自己看到的付新是幻觉，紧紧抓住付新的胳膊，惊喜地上下打量他：“付新？真的是你？陛下有没有为难你？”
付新摇摇头：“没有，我现在不是好好的吗。”
“太好了！我的祈祷果然有用，陛下真的大发慈悲放你回来了！”
付新被付心蓉的笑容传染，跟着她一起笑起来。
只是付新的笑容之中，掺杂着了些许的沉重。
付心蓉：“太好了，陛下下旨撤兵了，我们付家是不是就没事了？不过之前有人都被抄家了，你是怎么和陛下说的？”
付新：“就诚恳认罪，陛下念我初犯，又不知道内情，就放过我了。”
付心蓉：“陛下真是太好了！”
付新不会告诉任何人他和皇帝的交易，附和着：“是啊。”
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