沅芷夫人嘤嘤哭泣，却只是摇头不语，皇帝遂看向一旁的以琼，以琼连忙垂下了头去。便听皇帝调转话头，直接问她：“娘娘到底为何事哭泣？你且从实说来。”
以琼连忙跪下，启道：“回皇上，娘娘乃是因为因为小公主遭人议论，心下委屈又无法申辩，这才如此伤心的。”
宫中上下无人不知皇帝对幼女长城公主之钟爱偏疼，远超于其他皇子，当下听以琼如是说，皇帝不禁变了颜色，含怒道：“是谁在背后乱嚼舌头？朕倒不知道，还有谁能非议朕的女儿！”
以琼这下便为了难，见她连着看了几眼一旁的沅芷夫人，皇帝忽然道：“你不敢说，朕便叫人进来问！”
此时，沅芷夫人方低低的唤了一声：“皇上——不可。”
以琼随后才将事情的来龙去脉一五一十道了一遍，最后道：“奴婢微贱之身，不敢非议主子。但小公主如今不比从前，上次娘娘大病一场之后，她便远不如从前活泼欢快了，若娘娘在跟前，总是寸步不离左右，也不肯轻易出去玩闹了。奴婢知道，小公主这是心里有了几分惧意，她担心什么，皇上和娘娘必定心中都明白。只是如今又遭晋安王的小郡主这般当面奚落，先前回来之后便一直不言不语。不说娘娘心中万分悲痛，就连奴婢们心里，都觉犹如刀割一般……”
皇帝听完以琼的话，又知那等场合之下围观者众，断是任谁都无法作假的。于是当即咬紧牙关，连连冷笑了几声，才颤声道：“好，好，真是好——看来朕养的这些好儿子们，一个个的都巴不得朕早点升天了。朕这还没有咽气呢，就能以下犯上，连朕的小公主都一并排揎上了。”
他说完，便抻下一张脸，朝外道：“来人，去叫晋安王和王妃过来，朕有话要问他们这两个。”
内侍听得清楚，皇帝用的是“叫”，而不是“请”，随后措辞是“问她们两个”，而不是惯常的“有事相商”，当即便心里有了几分底——看来这回是沅芷夫人发了狠，誓要跟晋安王夫妇一较高下了。而皇帝的态度亦是鲜明，看情势晋安王府这回讨不了好。
这边宫中，沅芷夫人正全力与王灵宾周旋，而千里之外，荆州王府也因即将与王贞秀对面宣战而气氛凝重。
因掌珠已同意让青鸾随王沅溪去行刺探之事，因此王府上下登时就忙碌了起来。而在出府之前，又要替王沅溪忽然离府而再做一场戏，故不得不请掌珠亲自出面，双方在湘东王府门口一番厮打叫骂之后，掌珠果断下令，将衣衫凌乱狼狈不堪的主仆三人直接丢在王府门口的大街上，并令人扬声呵斥道：“无耻贱人！也不看看我们王妃是什么样的出身，你是个什么样的出身？就凭你，也妄想攀上枝头当凤凰？我呸！咱们家王爷可瞧不上你这样的货色！你要是实在走投无路，便干脆去城西一带的康乐坊自卖自身算了！”
世人总是看热闹不嫌事大，况且这回出热闹的还是湘东王府这样一等一的豪庭。当下王府周围的几条街巷都被前来围观的好事者堵了个水泄不通，众人只见传言中高贵美貌的徐王妃惊鸿一现，而后便隐身在了门后。至于这三个被丢出门的主仆呢，也有人立即打听到了她们的身份，并且议论的津津有味。
“听说是这姓王的小娘子，一开始打听到徐王妃并未来荆州，便想着近水楼台先得月，是以不远千里瞒着家中父兄前来王府，总以为只要将湘东王勾得动了心，自己便少不了一个侧妃之位。谁知道她却是运气不好，进门就赶上王妃也前脚先到。这几日来她在王府里各处施展手段，奈何人家王爷根本就看不上她这等庸俗容貌，又因过于急进而惹怒了王妃，这才被打了出来——”
“哎呀，原来出身大家子的小娘子也会这一套呀！那可是活该了。不过徐王妃就这么大刺刺的将人丢了出来，还连个贴身盘缠都不肯留，这也是要逼得人走投无路的。”
当下人群里就有身为大妇的，此时一脸义正言辞，对门口那三人憎恶如同苍蝇一般，开口就尖刻如刀：“什么叫人家徐王妃逼得她们走投无路？好端端的待嫁小娘子，这般不知廉耻的找上门来，还趁着人家王妃不在，就想捡个漏？我呸！要我说，打死都不嫌冤枉的，还便宜了她这几个小biao子呢！”
眼见旁观者议论纷纷，却是嗡嗡一片，鄙夷笑话者居多，根本就无人伸出援手来相扶一把。鬓发散乱的主仆三人这才互相搀扶着站起身来，王沅溪被簇拥在中间，却甚是茫然又可怜的说道：“现下可怎么办？都怪我不好，我不该惹恼了王妃的，如今咱们身上一无盘缠，二无过所，便是想赁辆马车回去都难了。”
她一脸凄惶，毫无主张，反倒是一旁青鸾略一沉思，便道：“奴婢记得娘子在荆州还有一门堂亲呀！那王大人不就是您的堂叔嘛，既是这么着，您如今上门去求个援手，也不是什么多难的事情吧！”
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