在对待闽越方面，刘彻根据不同情况采取不同措施。当闽越王郢多次兴兵侵犯周边地区时，刘彻派军讨伐。闽越王郢的弟弟余善杀死郢后投降，刘彻封其为东越王。后来余善起兵反汉，刘彻再次派军进攻，最终将闽越民众迁徙到江淮一带，将闽越地区纳入汉朝版图。
刘彻对周边民族的政策，在维护汉朝边疆安全、扩大疆域、促进民族融合等方面取得了显着成效。战争打击了敌对势力，保障了边疆稳定；和亲、册封等手段则加强了与周边民族的联系和交流，促进了文化的传播和经济的发展。这些政策为中国统一多民族国家的形成和发展奠定了坚实基础。
八、晚年过失与自我反思
1．迷信方术与挥霍无度
汉武帝刘彻晚年逐渐陷入迷信方术的泥潭，对国家和社会造成了严重的负面影响。
刘彻晚年渴望长生不老，迷信神仙之说，对各种方术深信不疑。他四处招揽方士，寻求长生不老之药。这些方士利用刘彻的迷信心理，编造各种谎言和骗局。例如，栾大自称能通神仙，刘彻便封他为五利将军，还将女儿嫁给他，赏赐无数。然而，栾大最终未能实现他的承诺，被刘彻处死，但刘彻并未因此而醒悟，依旧不断地寻找新的方士。
封禅和郊祀也是刘彻晚年热衷的活动。封禅是古代帝王祭祀天地的大典，被认为是一种彰显帝王功绩和与天地沟通的方式。刘彻多次前往泰山封禅，每次封禅都耗费巨大的人力、物力和财力。郊祀则是在郊外祭祀天地神灵，刘彻也极为重视，频繁举行郊祀活动。这些活动不仅需要大量的物资准备，还需要众多的人员参与，给国家财政带来了沉重的负担。
刘彻还热衷于巡游各地。他在位期间，多次大规模巡游，足迹遍布全国。巡游的队伍庞大，所到之处，地方官员需要提供大量的物资供应和接待服务。这不仅加重了地方百姓的负担，也影响了当地的正常生产和生活。例如，刘彻巡游到一些偏远地区时，当地百姓为了满足巡游队伍的需求，不得不停止农业生产，导致粮食减产，生活陷入困境。
此外，刘彻晚年重用宦官。宦官在宫廷中逐渐掌握了一定的权力，他们利用刘彻的信任，结党营私，干预朝政。这些宦官为了谋取私利，不惜损害国家和百姓的利益，导致朝廷内部腐败现象滋生，政治日益黑暗。
刘彻迷信方术、热衷封禅和郊祀、巡游各地以及重用宦官等行为，使得国家财政日益紧张，百姓生活困苦。大量的财富被浪费在这些无用的活动上，导致国家经济发展受到阻碍。同时，朝廷内部的腐败和政治黑暗也引发了社会的不稳定，百姓对朝廷的不满情绪逐渐增加。这些负面影响为后来的社会动荡埋下了隐患，也成为了汉武帝统治后期的一大污点。
2．巫蛊之祸的悲剧
巫蛊之祸是汉武帝统治后期发生的一场重大政治悲剧，其起因源于宫廷内部的权力斗争和汉武帝晚年的迷信多疑。
汉武帝晚年迷信方术，对巫蛊之事深信不疑。当时宫中盛行一种观念，认为用桐木刻成人形，施以咒语，埋于地下，就能诅咒他人。一些心怀叵测之人便利用这一点，在宫廷中制造巫蛊事件，引发了一系列的猜忌和混乱。
征和元年（公元前92年），汉武帝在建章宫看到一个男子带剑进入中龙华门，怀疑是不寻常的人，便命人捕捉。该男子弃剑逃跑，侍卫们追赶，未能擒获。汉武帝大怒，将掌管宫门出入的门候处死。征和二年（公元前91年），丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发用巫蛊之术诅咒汉武帝，还与阳石公主通奸。公孙贺父子下狱死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆坐诛。
此时，汉武帝身边的宠臣江充与太子刘据素有嫌隙。他担心汉武帝去世后，太子刘据即位会对自己不利，便趁机陷害太子。江充指使胡巫檀何欺骗汉武帝，说宫中有巫蛊之气，不除之，皇上的病就不会好。汉武帝信以为真，派江充入宫追查。江充在太子宫中掘蛊，故意挖出桐木做的人偶，以此诬陷太子。
太子刘据无法辩解，为了自保，听从了少傅石德的建议，决定起兵诛杀江充。征和二年七月壬午，太子派人伪装成使者，逮捕了江充等人。江充被太子亲自监杀，而协助江充查蛊的胡人巫师檀何则被烧死在上林苑中。汉武帝得知太子起兵后，认为太子谋反，派丞相刘屈氂率兵平乱。双方在长安城中展开激战，死伤数万人，一时间长安城内血流成河。
最终，太子兵败，带着两个儿子逃离长安。皇后卫子夫也因无法解释此事，自杀身亡。太子逃到湖县后，藏在泉鸠里一户人家中。这户人家家境贫寒，靠卖鞋来供养太子。后来太子有一位旧相识住在湖县，生活比较富裕，太子派人去联络他，结果被人发现。地方官围捕太子，太子自知无法逃脱，便在屋中自缢而死。他的两个儿子也一同遇害。
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