三年时光如流水，漫过北齐的宫墙。御花园里，高湛身着素净便装，独坐于亭中。他的目光，穿过葱郁花木，落在不远处那个小小的身影上。
三岁的高纬，正欢快地在花丛间穿梭。那些精心培育、价值不菲的珍品花卉，在他稚嫩的小手拨弄下，纷纷折损，可高湛望着儿子纯真的笑靥，唇角不自觉地上扬——这是阿贞离开后，他在这深宫里，为数不多能感到温暖的时刻。
“三年了……”高湛轻声呢喃，声音隐没在微风里。这三年，他守着这偌大的皇宫，看着高纬学会走路，听着他奶声奶气地喊“父皇” 。每到夜深，他总会想起陆贞，想她是否也在某个地方，望着同一片月，思念着他们。“阿贞，阿纬都能跑能闹了，眉眼像极了皇兄，你要是见着，定也欢喜……你究竟在哪里，为何还不回来？”
高纬采了满满一盆花，摇摇晃晃地走到大石头旁。同昌公主正笑吟吟地等着他，用他摘的花编着花环。孩子把怀中的花一股脑撒在同昌公主面前，两人叽叽喳喳说着话。没过一会儿，高纬眼睛倏地一亮，小脸上满是得意，兴奋地比划炫耀，同昌公主则满脸不可思议，频频朝这边看来，那美丽面容上，浮现出与年纪不符的、复杂又纯粹的神色。
高湛望着这一幕，思绪却飘回往昔。那年，为了陆贞，他甚至动过杀同昌公主的念头。可当他掀起盖头，看到的却是泪流满面、拼命挣扎的同昌公主，她嘴里塞着布，双手竟被绑在袖子里！后来越国夫人给她一颗糖，她就欢欢喜喜吃起来，那神态，像极了此刻天真的高纬……
宫苑里的风，轻轻吹着，将过往与当下，缠成一段复杂的线，在高湛心间，缓缓拉扯。
高湛正沉浸于回忆的混沌迷雾，越国夫人却带着侍女匆匆入亭，强拉他说起同昌公主的“病因”——当年陈国公主遇刺，头部重创，十年来心智如八岁稚童。陈国无力护女，又怕公主遭异母兄弟欺凌，便将南部十城割让给北齐，只求给公主一个皇后名分，让她在北齐安稳度日。越国夫人坦言，自己当初百般算计，不过是想借公主之位，为家族谋得后位庇佑，保住荣华。
高湛初闻时怒不可遏，可瞥见同昌公主纯真笑靥，那怒火又化作无奈叹息。同昌公主晃着高湛衣袖，含糊唤“大叔叔”，说起“阿纬……还说……琉璃阿姨说，有个干娘……干娘是不是你的夫人呀” ，断断续续的话语，像细小的针，扎在高湛心上。他这才惊觉，不知何时，同昌已坐到身旁，正努力仰望着他，额间沁出细汗，说话吃力，可眼中的好奇从未消散。
高湛笑着摘去她发间草屑，温声道：“是呀，你琉璃阿姨出远门了，等她办完事，就会回来。” 这话既是说给同昌听，也是说给自己。他始终坚信，陆贞会归来，就像寒夜盼春归，这份信念，是他无数次抚摸那柄刻满裂痕的白虎佩时，支撑自己的力量；是朝堂争斗、万机劳形时，让他挺住的底气。为了能以“陆贞夫婿”的身份，堂堂正正与她重逢，他必须成为一代明主，不能倒下。
可岁月不饶人，他的身子骨愈发衰弱。这日，他如往常召见徐显秀、忠叔商议官窖之事，听着他们汇报“官窖生意一年不如一年，与陈国的三年生意之约，至今没签续约”“陆大人不在，官窖难有起色” ，高湛倚在龙椅上，望向窗外，心中明镜似的——当年官窖与织染署，是他和陆贞凭着一腔热血、日夜操劳才立起的，后来虽有争执，可他怎舍得关停？那是陆贞的心血，更是他们爱情的见证，即便如今停滞，他也想咬牙撑着，等她回来。
想到此处，头痛骤起，他揉着额角，声音发涩：“拖吧，拖到她回来……总归是她的心血，不能断。” 忠叔瞧他难受，忙上前关切，欲言又止，似有隐忧，而高湛的咳嗽声，渐渐淹没在这偌大的宫殿里，与他对陆贞的思念，缠成解不开的网 。
“无妨，这几日看折子费神，不过头痛些罢了。朕想……”高湛强撑着要起身，话未说完，眼前陡然一黑，直直栽倒在龙椅上。
所幸这次晕厥短暂，片刻后他悠悠转醒，殿内此时只剩沈嘉彦。元禄见皇帝苏醒，忙端上汤药。高湛勉强饮了几口，苦笑着自嘲：“朕才过而立，身子倒一年不如一年了。”
沈嘉彦凝视他片刻，沉声道：“陛下，也该寻个人照料您了。”
高湛脑海中瞬间浮现陆真的面容，摆手道：“不必。”
沈嘉彦又劝：“陛下，阿真去了西域，归期难测……”
“她答应过会回来，朕信她，就算等一辈子，朕也愿意。”高湛果断打断，语气坚定如铁。
沈嘉彦望着他憔悴面容，汤药洒了大半也未察觉，眸中思绪翻涌，长叹：“世间怎有你们这般痴心人。放心，阿真不会让您等太久。”
高湛猛地回头，难以置信：“你……何意？”
沈嘉彦微微笑，意有所指：“就是陛下所想之意。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！