地下三层E区的走廊比主楼还要阴冷。应急灯在头顶闪烁，将我的影子拉长又缩短，像是某种不安分的幽灵。苏媚的尸体已经被移走，只留下地上一滩半干的血迹，勾勒出她最后的轮廓。
我站在标有"E-7"的铁门前，输入霜给我的通行码。门锁发出刺耳的摩擦声，像是几十年没被打开过。推开门时，一股陈年的金属和消毒水气味扑面而来。
房间不大，中央是一个老式终端机，旁边放着几个金属箱。墙壁上贴满了发黄的照片和笔记，用红线错综复杂地连接着。我走近细看，呼吸不由得一滞——那些照片记录的是不同时间线上的门扉开启事件，最早的一张标注着"第1次循环：全灭"。
终端机屏幕突然亮起，显示出一段视频待播放。我点击后，雪鸮的脸出现在画面中，比我所知的要年轻许多，眼中也没有那种沧桑感。
"如果你看到这个，说明第七区已经陷落，而我可能已经死了。"他的声音平静得出奇，"时间不多了，所以我会直接说重点。"
画面切换到一个三维模型——一个类似沙漏的装置，内部充满流动的光点。
"这是时间密钥，我毕生研究的结晶。它能短暂打开时间裂缝，让人回溯到关键节点。但每次使用都会加速门扉的开启速度，所以必须谨慎。"
模型旋转，展示出内部结构。我注意到核心部分与小雨茧中的"原初之种"惊人地相似。
"先知不知道密钥的存在，否则他会不惜一切代价得到它。因为这是唯一能打破循环的方法——不是阻止门扉开启，而是改变开启后的结果。"
画面回到雪鸮的脸，他的表情变得异常严肃："密钥需要三位一体的能量激活，但最重要的是——必须有一个意识足够强大的存在自愿成为锚点，承受时间悖论的冲击。这个人选..."
视频突然中断，终端机发出刺耳的警报声！我迅速拔枪转身，但门口空无一人。警报来自终端本身——它正在格式化硬盘！
我拼命尝试中断进程，但为时已晚。大部分数据已经被擦除，只抢救出一个加密文件和一段残缺的文本：
"...密钥藏在安全屋基石下...记住，真正的敌人不是先知...而是..."
后面的内容消失了。我握紧拳头，指甲深深陷入掌心。又是这种该死的谜语！苏媚用生命换来的线索，就这样断在了最关键的地方。
终端机最后弹出一条信息：
【检测到相关记忆文件】
【是否查看？】
我点击确认，屏幕上出现一段模糊的监控录像。画面中，年轻的雪鸮和第一代冬之女王站在一个培养舱旁，舱内漂浮着一个模糊的人形。日期显示这是三十年前的记录。
"TR-1号状态稳定。"雪鸮记录道，"记忆植入成功，情感链接建立。开始第1次时间跳跃尝试。"
第一代冬——一个与林清雪有七分相似的女人——将手放在培养舱上："愿观察者怜悯我们。"
录像到此为止。TR-1号？难道在我之前还有3737个实验体？这个念头让胃部一阵绞痛。
我搜查了房间的其他部分，在一个上锁的抽屉里找到了雪鸮的笔记本。大部分页面已经被撕毁，仅存的几页记载着零散的想法：
"...每次循环都会产生变量...3742号是最特别的...他与容器的链接是自然形成的..."
"...先知不明白，控制不是答案...必须允许自由意志..."
最后一页的笔记让我脊背发凉：
"...发现系统深处的'原初'正在苏醒...它不是我们设计的...可能是观察者的植入物..."
合上笔记本，我环顾这个充满谜团的房间。雪鸮似乎预见到了许多事情，包括系统的背叛。但他留下的线索太过零碎，就像拼图缺少了最关键的部分。
通讯器突然响起，霜的声音带着紧迫感："秦夜，立刻来医疗区！唐小柔有重大发现！"
医疗区比昨天更加拥挤。伤员塞满了每一个角落，医护人员穿梭其间，空气中弥漫着血腥和消毒液的气味。我找到霜时，她正在隔离室外来回踱步。
"怎么回事？"
她拉着我通过生物识别锁："唐小柔今早做血液检查时发现了异常。看这个。"
隔离室内，唐小柔站在显微镜前，白大褂下的手臂缠着绷带——那是昨天丧尸鸟留下的伤口。她看到我们进来，紧张地推了推眼镜。
"我...我可能发现了某种抗体。"她的声音微微发抖，"从我的血液样本中分离出来的。"
显微镜显示屏上，无数黑色蝎子状的纳米机械在游动，正是苏媚所说的那种。但与之前不同的是，一些机械蝎子被金色粒子包裹着，行动迟缓最终解体。
"这些金色粒子是什么？"我凑近屏幕。
"我也不确定。"唐小柔咬着下唇，"它们似乎是我免疫系统自然产生的...但结构不像任何已知的抗体。"
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