巳时三刻，忆仙居的雕花窗棂上还凝着昨夜的雨珠。林小溪站在后厨，望着案台上堆积的食材，忽然听见前院传来一阵风风火火的脚步声。
"小溪！"苏小小抱着个油纸包闯进来，发间的银步摇叮当作响，"听说沈明修那老东西在城里散布谣言，我把绣坊的姐妹们都叫来了，咱们今日就把这脏水泼回去！"
这位县城绣坊的老板娘是林小溪的至交，此刻腰间别着绣绷，袖口还沾着丝线，显然是放下手里的活计就赶来了。她身后跟着几个姑娘，手里提着漆盒，里面装着刚出炉的点心——正是林小溪教她们做的"雪媚娘"。
"苏姐姐，你怎么来了？"林小溪又惊又喜，鼻尖忽然嗅到熟悉的桂花香。
"废话！"苏小小挑眉，将点心塞进她手里，"别忘了，我这双手除了绣花，还能撕烂那些长舌妇的嘴！"她转头吩咐姑娘们摆开桌子，又从怀里掏出张皱巴巴的纸，"这是城西米行张叔的证词，他亲眼看见沈府的小厮往你仓库里搬东西！"
林小溪展开纸张，指尖微微发颤。系统界面适时弹出，"证据收集"任务进度提升至45%。她忽然想起三天前在市集试吃时，那位卖菜的张婶偷偷塞给她的菜干——原来早就有人默默站在她这边。
"林姑娘，我们也来了！"书生抱着一摞宣纸挤进来，身后跟着几个同窗，"昨日在醉仙居听见沈明修与知府大人的密谈，他们想逼你就范！"少年的眼睛亮晶晶的，全然没有了往日的怯懦，"我们写了告示，一会儿就去城门张贴！"
王大牛从外面进来，肩上还背着猎弓，腰间多了几个鼓鼓囊囊的布袋："后山猎户们听说了这事，让我带话——以后忆仙居的野味，他们包了，谁敢动歪心思，就等着挨箭！"
林小溪看着眼前的众人，忽然觉得喉咙发紧。这些人，有的是她教过做菜的街坊，有的是常来讨教厨艺的书生，还有的是王大牛的猎户兄弟。他们带着各自的"武器"——证词、笔墨、猎物，甚至还有热腾腾的点心，像一群骁勇的战士，要为她夺回清白。
"先吃饭。"李翠花端着一大盆阳春面进来，声音里带着哽咽，"吃饱了才有力气打仗。"这位从前只会唠叨的农村妇女，此刻站在人群中，腰杆挺得比任何时候都直。
面条上飘着青翠的葱花和金黄的煎蛋，是林小溪最擅长的家常做法。苏小小吸溜着面条，忽然笑出声："还记得咱们第一次见面吗？你在街角卖糖糕，我嫌你卖得太贵，你却塞给我一块说'不好吃不要钱'。现在想想，那可能是我这辈子吃过最甜的糖糕。"
书生们纷纷点头，其中一个摸出块碎银子："我那时穷得连饭都吃不起，是你总在打烊后给我留半块点心。林姑娘，这银子是还你的点心钱，现在该让我们帮你了。"
林小溪低头吃面，眼泪却掉进碗里。系统挂件轻轻震动，她听见机械音说："检测到宿主获得友情加成，解锁'众志成城'技能，餐饮业声望+500。"
饭后，众人迅速分工：苏小小带着绣坊姑娘去市集分发点心，书生们四处张贴告示，猎户们则在餐厅周围巡逻。林小溪站在门口，看着苏小小站在石凳上大声辟谣，阳光穿过她的发间银饰，在地上投下一片细碎的光斑。
"大家尝尝这雪媚娘！"苏小小的声音清亮，"忆仙居的点心是什么滋味，咱们心里都清楚！那些谣言，不过是小人作祟！"她撕开一个点心，雪白的糯米皮裹着奶香四溢的奶油和鲜果，引得围观百姓纷纷咽口水。
一个老妇人犹豫着接过点心，咬了一口后眼睛一亮："这味道，和我孙女满月时吃的一模一样！林姑娘怎么可能用脏食材？"
"是啊！"卖豆腐的刘婶附和，"我每日给忆仙居送豆腐，亲眼看见他们洗菜洗三遍！"
书生们趁机分发告示，上面用工整的小楷列着沈明修的种种劣迹，甚至附上了部分证据。人群中响起此起彼伏的议论声，质疑的声音渐渐被信任取代。
酉时，县令大人的马车再次停在忆仙居门口。这次随他而来的，是知府衙门的捕快，还有沈明修的管家——此刻正哆哆嗦嗦地抱着一箱账本。
"林姑娘，沈府的管家自首了。"县令擦着汗，目光落在堂中忙碌的人群上，"看来本官来得迟了，民心所向，本官自然要主持公道。"
林小溪望向王大牛，少年正与猎户们交谈，阳光落在他古铜色的皮肤上，像镀了层金边。系统界面上，"朋友的支持"任务圆满完成，奖励是一本《人脉经营手册》和特殊食材"信任之盐"。
是夜，忆仙居重新点亮了灯笼。林小溪站在灶台前，看着苏小小帮忙包饺子，书生们在门口迎接客人，王大牛在后院劈柴，忽然觉得眼眶发热。原来她从来不是一个人，那些她以为微不足道的善意，早已在岁月里长成了遮风挡雨的大树。
"想什么呢？"王大牛不知何时走到她身后，递来一块烤得金黄的栗子糕，"苏姑娘说，等这事过去了，要你教她们做喜饼，她绣坊的姑娘们都等着嫁个好儿郎呢。"
林小溪咬了口栗子糕，甜糯的滋味里带着淡淡的奶香，是她新创的配方。窗外，老槐树的影子被灯笼拉长，像一幅温馨的市井画。她忽然明白，所谓朋友的支持，从来不是锦上添花，而是在风雨来临时，愿意与你并肩而立，共同守护这人间烟火。
系统提示音轻轻响起，却被前厅的欢声笑语盖过。林小溪望向热闹的大堂，看见李翠花正给客人添茶，林小宝蹦蹦跳跳地送点心，苏小小则拉着书生们讨论新的告示内容。她摸了摸腰间的系统挂件，忽然觉得那些未解的身世之谜、前世的死亡真相，似乎都不再那么可怕。
因为她知道，只要有这些朋友在，无论前方是怎样的荆棘密布，她都能带着他们的爱，一步步走出属于自己的康庄大道。而这，或许就是美食系统真正想让她学会的——人间值得，不仅因为美食，更因为那些愿意与你共享美食的人。
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