医院大门外,刘志明和一营长刘凯文等带着几个老兵早已等候多时,刘志明这个失去三根手指的汉子如今挂着中校衔,一见程墨白就敬了个标准的军礼:"报告团长!一五六团整编完毕,就等您回去!"他身后的老兵们纷纷举起残缺的手臂敬礼,阳光下像一片不屈的森林。
程墨白回礼的手突然停在半空,人群最后,沈书仪穿着崭新的少校制服静静站立,她的如瀑发丝在春风中轻扬,手里捧着个小小的铁盒。
"密码本?"程墨白走近问道。
沈书仪摇摇头,打开铁盒,里面是那颗子弹壳,上面刻着"平安"二字,正是傅家桥战役前她给他的那颗。"物归原主。"她轻声说,眼睛亮得像星星。
刘志明突然咳嗽一声:"那个...团座...车准备好了..."
程墨白接过子弹壳,指尖不经意擦过沈书仪的掌心,他转身时,将军帽檐压低了几分,遮住了微微发红的耳根,远处,长沙笼罩在春雾中,码头上传来轮船启航的汽笛声,像是一曲新生的号角。
5月18日的清晨和其他清晨一样没有什么不同,湘南的薄雾中飘着槐花的香,程墨白站在临时训练场的古樟树下,指尖抚过树干上那些深浅不一的刻痕,沈书仪抱着新编的电码本站在他身侧,晨光透过她齐耳的短发,在军装领口投下细碎的光斑。
"立——正!"
值星官邓太安的吼声惊飞了树梢的一群麻雀,这个老兵用残缺的左手向团长敬礼时,新兵们不约而同地挺直了腰板,三百名少年在晒谷场上排成方阵,最小的那个站在排头,军装下摆还留着母亲缝补的针脚。
"稍息。"程墨白的声音不大,但每个字都像钉进木板的钉子,他缓步走过队列,一营长曹淄捧着花名册紧随其后,虎口上的老茧在纸页上摩挲出沙沙轻响。
"姓名?"他在一个满脸雀斑的少年面前停下。
"报告长官!王二小,十七岁!长沙师范学生!"少年紧张得同手同脚,引得队列里一阵轻笑。
程墨白突然蹲下身,替少年系好松开的鞋带。"记住,"他仰起脸时,眉毛下的弹痕在阳光照射下若隐若现,"在战场上,这根鞋带就可能要你的小命。"少年涨红的脸让程墨白想起南京陷落前,自己第一次见到林雪时的模样。
樟树下的磨盘旁,军需官老周正和炊事班长争执。"这批新兵蛋子得补补身子骨!"老周拍着锈迹斑斑的磅秤,"平均体重还不到一百斤,扛枪都吃力,别说扛着大炮了!"炊事班长摸出珍藏的腊肉,刀刃在阳光下划出银亮的弧线。
"看好了!"沈书仪突然跳上磨盘,电码本在掌心翻飞如鸽,她指尖敲击封面的节奏,正是最基础的摩尔斯电码。"这是你们要学的第一课。"突然一个转身,她将军帽反戴,"在战场上,规矩是用来保命的,但有时候..."帽檐下的眼睛闪着狡黠的光,"得学会打破规矩。"
新兵们哄笑起来,程墨白背过身去掩饰嘴角的笑意,却看见郭宝科带着几个连长躲在树后偷看这个留德归来的参谋长正往小本子上记着什么,镜片后的目光专注得像个课堂上的学生。
正午的炊烟升起时,接兵仪式进入最重要的环节,程墨白展开那面补了又补的团旗,旗角"与子同袍"四个绣字已经褪色。"这是南京带出来的,"他声音突然哽咽,"当年绣这面旗的姑娘,现在埋在紫金山下。"
一营长曹淄接过军旗,旗杆上缠绕的红布条还是去年牺牲的老营长曲武明从自己衬衣上撕下来的,当他把旗交给王二小时,少年颤抖的手指碰到了他掌心的老茧,少年不由自主的站的更直更挺。
"现在,报数!"
随着曹淄的口令,新兵们一个接一个报数,一个接一个喊出自己的名字,沈书仪站在程墨白身侧,悄悄将一颗薄荷糖塞进他口袋,包装纸上画的笑脸,和纸上画的笑脸,和当年电讯处值班表上的一模一样。
"看见这些树疤了吗?"他指向樟树干上密密麻麻的刻痕,"三连王得标,一米六八,去年在常德捅死七个鬼子;五连陈大脚,一米七五,用扁担缴获过机枪..."手指最终停在最高处那道:"这是你们前任团长,一米八三,南京突围时背着电台游过长江。"
新兵们不自觉地挺直了脊背,戴眼镜的学生兵突然举手:"长官,我能刻多高?"
"那要看你吃不吃得饱饭。"程墨白从兜里掏出个小布袋,"炊事班长老周特供,"掀开的瞬间,炒黄豆的香气让队列响起一片咕噜声,"每人每天一把,这是咱们一五六团的传统。"
仪式最后,司务长抬出个斑驳的铁皮箱,程墨白取出里面用油布包着的名册,纸页已经泛黄卷边:"这是从南京带出来的花名册。"他翻开第一页,指着"周民生"三个字:"我接到的第一个兵,现在埋在雨花台。"手指划过后面密密麻麻的名字,"现在,该写你们了。"
钢笔在阳光下闪着微光,当李阿毛颤抖着签下名字时,墨迹在"李"字的横折处晕开一小团,恰如三年前南京陷落那日,落在花名册上的那滴雨。
当夕阳将新兵们的影子拉长时,郭宝科终于从树后走出来。"团座,"他推了推眼镜,"这批孩子...能分我们参谋处几个吗?"他手里的小本子上,密密麻麻记满了新兵的特点。
程墨白望向正在教新兵发电报的沈书仪,她发梢沾着的槐花,在余晖中像碎金般闪烁。"急什么,"他接过郭宝科递来的烟,"仗还有得打呢。"烟盒上"老刀牌"三个字,让他想起自己在黄埔偷抽第一支烟的光景。
夜幕降临,训练场上点起了篝火,沈书仪的电报机"滴滴答答"响着,将新兵的名字传向远方,程墨白站在火光边缘,影子与树上的刻痕重叠在一起,那里最新的一道,是王二小下午偷偷刻下的一米六二。
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