柳氏第五次踏入汀兰院时，手里没捧食盒，也没拿布料，而是叉着腰，身后跟了一串膀大腰圆的婆子，活像来砸场子的。沈微婉正蹲在廊下给鹦鹉喂食，见她这阵仗，故意把鸟食撒了一地。
“沈微婉！”柳氏一脚踹开矮凳，鎏金步摇在鬓边晃得像面破旗，“你给我站起来！”
沈微婉“吓”得一哆嗦，回头时眼睛瞪得溜圆：“婶娘？您这是咋了？谁惹您生气啦？”
“还能有谁？！”柳氏上前一步，指甲差点戳到沈微婉鼻尖，“你个没良心的小贱人！我掏心掏肺对你好，你却三番五次让我在府里出糗！那赤金步摇到底给不给？！”
春桃吓得躲到柱子后，老管家拄着拐杖站在月洞门外，眉头皱得能夹死蚊子。下人们远远围观，手里的扫帚拖把停在半空，生怕错过这场“年度大戏”。
沈微婉眨巴着眼睛，突然“哇”地一声哭出来，膝盖一软就跪了下去，抱住柳氏的腿不放：“婶娘我错了！都怪我！都怪我太想念亲娘，才让您为我受苦……”
柳氏被她抱得一个趔趄，差点摔在泥地里。她强压下怒火，挤出假笑：“知道错就好！赶紧把步摇拿出来，给你堂姐做定亲信物！”
“好好好！”沈微婉哭得上气不接下气，抬起泪眼朦胧的脸，“步摇给您！您帮我供在娘的牌位前吧！”
柳氏心中狂喜，嘴角都快咧到耳根：“哎！这才是我的好侄女……”
“不过……”沈微婉突然打断她，抹了把鼻涕眼泪，“供牌位得按规矩来呀！奶娘说啦，每天都得用‘五谷净手礼’给牌位请安呢！”
柳氏脸上的笑僵住了：“五、五谷净手礼？” 她下意识地摸了摸掌心，前几次被搓出的茧子还在隐隐作痛。
“是呀是呀！”沈微婉用力点头，眼睛亮得像撒了把星星，“就是用五种金贵的粮食洗手，我都替您备好了呢！” 她指了指廊下那只熟悉的粗陶盆，里面的谷子混着黑豆，最上头漂着半盆碎核桃壳。
柳氏看着那盆“五谷杂粮”，脸瞬间黑得像锅底。碎核桃壳！这小贱人居然想让她用核桃壳搓手？！那玩意儿比河沙还硌人，搓一下能掉层皮！
“婶娘，您看这核桃壳多金贵，”沈微婉热情地捧起一把，往柳氏袖口里塞，“搓一搓能去晦气、保平安，还能把您手上的富贵包都磨平呢！”
冰凉的核桃壳混着谷粒硌得柳氏手心生疼，她想抽手，却被沈微婉攥得死紧。周围下人们的憋笑声像潮水般涌来，有个小厮没忍住，“噗嗤”笑出声，被管事妈妈狠狠拧了把胳膊。
“沈微婉！你敢算计我？！”柳氏气得浑身发抖。
“算计？”沈微婉松开手，跪坐在地上，一脸“委屈”，“婶娘您说什么呢？我这是为您好呀！您不是说堂姐嫁得好也是替我争光吗？那替我给娘的牌位搓手，不也是争光吗？”
她越说越“激动”，突然提高嗓门：“大家快来看呀！婶娘为了堂姐的婚事，连每天搓核桃壳的苦都愿意吃！这是何等的慈爱啊！”
“哈哈哈……”下人们再也憋不住，笑声此起彼伏。柳氏看着周围人憋笑的嘴脸，听着沈微婉“情真意切”的哭诉，只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。
“够了！”柳氏猛地甩开沈微婉，指着她尖叫，“那步摇我不要了！你留着自己搓核桃壳吧！”
“婶娘您别呀！”沈微婉爬起来想追，却被春桃拉住，“您不是说为了我好吗？怎么能说话不算话呢？”
柳氏头也不回地跑出汀兰院，裙摆上溅满了泥点，头上的步摇彻底歪向一边，活像个战败的公鸡。沈微婉看着她的背影，嘴角的笑意渐渐冷下来。
春桃凑过来，小声问：“小姐，您这招也太绝了！二夫人脸都气绿了！”
“跟我玩PUA？”沈微婉拍了拍膝盖上的泥，“也不看看我前世被谁PUA大的。” 她踢了踢脚边的陶盆，核桃壳哗啦作响，“下次往里面掺玻璃碴子，看她还敢不敢打步摇的主意。”
老管家拄着拐杖走近，咳嗽了两声：“大小姐，二夫人在自己院里砸了一屋子东西，还说……说要去老夫人那儿告您不孝。”
沈微婉挑眉，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“告我不孝？正好，我也想让老夫人知道，她疼爱的二儿媳是怎么逼我交出母亲遗物的。”
她整理了一下衣襟，脸上扬起天真无邪的笑：“走，春桃，跟我去给老夫人‘请安’，顺便‘解释解释’。”
老夫人的松鹤堂里，柳氏正跪在地上哭哭啼啼，把沈微婉说得十恶不赦：“……娘您是不知道，那小贱人多嚣张！不仅不给步摇，还拿核桃壳搓我的手……”
老夫人皱着眉，刚想开口，沈微婉就扑了进来，“扑通”一声跪在柳氏旁边，哭得比她还凶：“祖母！您可要为我做主啊！”
柳氏一愣，没想到她来得这么快，赶紧抢话：“娘，您看她……”
“婶娘您别再说了！”沈微婉打断她，转向老夫人，泪眼婆娑，“都怪我不好，太想念亲娘了，才想让婶娘帮我给娘的牌位行‘五谷净手礼’。婶娘心疼我，答应每天搓核桃壳替我尽孝，我、我却没告诉她核桃壳要先泡软……”
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