卯时的梆子刚敲过，沈微婉就把相熟的几个下人叫到了自己的院落。张妈、李伯、还有几个粗使婆子围成一圈，搓着手看沈微婉在石桌上摆算盘。
"大小姐，您这是......"张妈瞅着算盘珠子直犯嘀咕，"算月钱吗？柳氏那老虔婆又克扣了咱们三成呢。"
沈微婉把算盘打得噼啪响，嘴角翘成"欠揍"的弧度："今儿不开账，开'理财小课堂'。"她指了指西跨院的方向，"知道怎么从婶娘手里把钱薅回来吗？"
李伯挠了挠头："大小姐，您就直说吧，咱们都听您的。"
"很简单，"沈微婉放下算盘，"下次柳氏再克扣月钱，你们就去她院门口哭穷。记住了，要哭得感天动地，最好带上孩子一起，说家里揭不开锅了。"
"哭穷？"一个婆子犹豫了，"柳氏那么抠，能给吗？"
"她不给？"沈微婉冷笑一声，"上次我带你们去借钱，她不是乖乖掏了私房钱？"她压低声音，"婶娘最怕下人闹事，传出去说将军府苛待下人，她面子上挂不住。"
下人们恍然大悟，张妈一拍大腿："大小姐真是妙计！上次看她被咱们堵在门口的样儿，脸都绿了！"
"记住了，"沈微婉叮嘱道，"要轮流去，别一起上，显得像是自发的。"她又教了几句哭穷的话术，比如"孩子饿得直哭"、"老娘病了没钱抓药"，听得下人们直点头。
第二天，柳氏刚用完早膳，就听见院门外传来哭声。开门一看，是厨房的王婆子带着小孙子跪在地上，鼻涕眼泪糊了一脸："夫人行行好！小孙子三天没吃饭了，您就把月钱发了吧！"
柳氏皱眉："库房没钱，跟我说有什么用？"
"可库房是将军府的，您是主母啊！"王婆子哭得更大声，"再不给钱，我们全家都要饿死了！"
柳氏被吵得头疼，刚想关门，又见张妈扶着李伯来了，李伯拄着拐杖直咳嗽："夫人，老奴这咳嗽没钱抓药，怕是熬不过这个冬天了......"
接下来几天，下人们轮流去柳氏院门口哭穷。今天是张妈的女儿要嫁人没嫁妆，明天是李伯的儿子摔断了腿没钱医治。柳氏被缠得烦不胜烦，刚把这个打发走，那个又来了，院子里整天哭声不断。
"夫人，您就发发慈悲吧！"
"再不给钱，我们只能去街上要饭了！"
"将军在天有灵，也不忍看我们饿死啊！"
柳氏气得摔了好几个茶杯，把绿萼骂了一顿："都是你！出的什么馊主意克扣月钱！现在好了，全院的人都来哭丧！"
绿萼委屈地说："夫人，这不是您说的嘛......"
"闭嘴！"柳氏揉着太阳穴，"去，把克扣的月钱发下去！再让他们别来烦我！"
绿萼刚要走，柳氏又喊住她："等等！只发一半！剩下的......"她眼珠一转，"就说库房真没钱了，先欠着。"
下人们拿到一半月钱，立刻来向沈微婉汇报。沈微婉正在逗猫，闻言把猫一抱："才一半？看来婶娘还没疼够。"她摸了摸猫的脑袋，"告诉大家，明天接着哭，这次带上铺盖卷，在她院门口搭棚子住下。"
"搭棚子？"张妈眼睛一亮，"大小姐，您真是太坏了......呸，太聪明了！"
第二天，柳氏一开门，差点被眼前的景象吓晕。只见她院门口搭了好几个破草棚，下人们拖家带口地住着，看见她出来就集体下跪：
"夫人行行好！"
"我们没地方去了！"
"您不发钱，我们就不走了！"
柳氏气得浑身发抖："反了！你们都反了！"她想叫人赶走，却发现自己院里的下人也跟着起哄，显然被沈微婉策反了。
"夫人，您就把钱发了吧，"一个平时很老实的小厮也跪下了，"我娘等着钱抓药呢。"
柳氏看着乌泱泱一片人，彻底没了主意。再这么闹下去，整个京城都知道将军府苛待下人了。她咬咬牙，对绿萼说："把剩下的月钱都发了！让他们赶紧滚！"
下人们拿到足额月钱，欢天喜地地拆了草棚。柳氏看着空荡荡的院子，气得直骂："沈微婉！你个小贱人，教坏了府里的风气！"
沈微婉在自己院里听见汇报，笑得肩膀直抖。春桃端来茶水："小姐，您这招可真高，下人们都把您当活菩萨呢。"
"活菩萨？"沈微婉呷了口茶，"我只是教他们理财罢了。"她放下茶杯，眼神锐利，"柳氏克扣的钱，本来就是下人们应得的。"
正说着，老管家来了，手里拿着本账册："大小姐，柳氏把克扣的月钱都发了，还倒贴了不少安抚下人。"
"倒贴？"沈微婉挑眉，"贴了多少？"
"三百两。"老管家笑道，"她为了让下人们闭嘴，每人多给了十两。"
沈微婉满意地点点头："很好。告诉下人们，以后柳氏再克扣，就照这个法子来。"她拿起算盘，"接下来，该算算柳氏贪墨的库房银子了。"
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