“阿木哥！阿土哥！”唐蜜儿兴奋地挥手，“是我！我回来了！快带我去见龙岩长老！我有重要的事情！”
守卫确认了唐蜜儿的身份，又警惕地打量了何济等人一番，尤其在江疏月腰间的长刀上停留片刻，最终还是放行了，并飞快地派人进去通报。
避风谷内空间不大，依着山壁搭建着几十间简陋的竹棚木屋，环境比寨子废墟好不了多少，透着一股苟延残喘的压抑气息。谷中的族人看到唐蜜儿，纷纷围拢过来，惊喜交加，七嘴八舌地问候着。但当他们的目光落到何济这个明显的外族人，尤其是气质冷冽、带着兵刃的江疏月身上时，惊喜立刻变成了浓浓的戒备和不安。
在一间相对宽敞、充当议事厅的木屋前，唐蜜儿见到了龙岩长老。那是一个年约五旬的干瘦老者，皮肤黝黑，脸上刻着深深的皱纹和一道狰狞的旧疤。他眼神锐利，却带着一种挥之不去的惊悸和深深的疲惫。他身边还站着几个同样神色紧张、充满戒备的寨中老人。
“蜜儿？真的是你！”龙岩长老看到唐蜜儿，眼中闪过一丝激动，但随即被警惕取代，目光如电般射向何济，“他们是谁？外人为何来此？”
“龙岩长老！”唐蜜儿上前一步，小脸因为激动和急切而微微泛红，“这位是何济何先生！是我的救命恩人！也是阿桑婆婆的救命恩人！就是他治好了婆婆的伤！他本事可大了！我们这次回来，是想和大家商量，重建寨子！”
“重建寨子？”龙岩长老脸色猛地一沉，仿佛听到了什么极其荒谬可怕的事情。他身边几个老人也立刻骚动起来，脸上露出惊恐和反对的神色。
“胡闹！”龙岩长老猛地一拍身边的木桌，声音带着压抑的怒火和恐惧，“蜜儿！你年纪小不懂事！你知道外面有多危险吗？‘祂’还在！那些觊觎我们蛊术、窥探我们秘密的豺狼还在！重建寨子？你是想把剩下的族人再拖入地狱吗？！”
“可是长老！”唐蜜儿急了，眼圈又红了，“难道我们就永远躲在这个小山谷里等死吗？祖灵没了，但我们的根在这里！我们的蛊术传承不能断！阿桑婆婆说了，只要我们同心协力…”
“阿桑？哼！她老糊涂了！”龙岩长老粗暴地打断她，眼神变得凌厉而偏执，“她懂什么？她没看到那天晚上祭坛的景象！没看到大长老他们是怎么死的！那是神罚！是祖灵对我们贪婪的惩罚！离开祭坛，离开寨子，才是唯一的生路！躲在这里，至少还能保住性命！”
他越说越激动，枯瘦的手指指向何济，带着毫不掩饰的敌意：“还有你！你一个外族人！懂什么苗疆蛊术？懂什么祖灵的意志？你救阿桑，谁知道是不是别有用心？是不是想从她嘴里套取我们寨子的秘密？是不是想打我们祖传蛊方的主意？蜜儿年轻不懂事，被你蒙骗！但我龙岩还没老糊涂！带着你的人，立刻离开避风谷！这里不欢迎外人！更不许提什么重建寨子！”
“龙岩长老！你怎么能这么说济哥哥！”唐蜜儿气得浑身发抖，野性的眸子几乎喷出火来，像只被激怒的小豹子，挡在何济身前，“济哥哥是好人！他…”
何济轻轻按住了唐蜜儿因为激动而颤抖的肩膀，将她拉到自己身侧。他脸上依旧带着那抹温和淡然的笑意，目光平静地迎向龙岩长老充满敌意和猜忌的审视，声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中：
“龙岩长老戒心深重，为族人安危计，何某理解。何某是外人，不请自来，确属冒昧。不过…”他话锋一转，眼神变得深邃，“长老口口声声‘神罚’、‘祖灵惩罚’，避居此地只为‘保命’，却不知长老可曾为自己、为这避风谷中所有族人，测过一字？”
“测字？”龙岩长老一愣，随即嗤之以鼻，“装神弄鬼！我苗疆之人，不信你们汉人这套！”
“信与不信，权且一听。”何济也不恼，目光扫过谷中那些面带菜色、眼神麻木惊惶的族人，最后落在龙岩长老那张写满惊惧和固执的脸上。“长老避世于此，所求不过一个‘安’字。那何某便以这‘安’字，为长老、为避风谷，测上一测。”
他伸出右手食指，并未蘸墨，只是对着虚空，缓缓勾勒起来。指尖划过空气，留下无形的轨迹，意念之力随之凝聚！
“‘安’字，上为‘宀’（mián），家宅屋顶之象；下为‘女’，柔弱需护之意。”何济声音清朗，字字清晰，如同暮鼓晨钟，敲打在寂静的谷中，“此字格局，本意家宅安宁，庇护妇孺，正是长老避居于此的初衷。”
龙岩长老脸色稍缓，冷哼一声，似乎在说“算你识相”。
“然，”何济话锋陡然一转，指尖的轨迹也随之变化，一股无形的肃杀之气悄然弥漫！“看这‘安’字下半部‘女’字！其形蜷缩于‘宀’下，看似受庇，实则困守！头顶虽有屋瓦遮风挡雨，但四壁无窗，门户紧闭，如同囚笼！此为‘困安’之象！”
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