襄樊城头,残阳如血。沈逸之青衫拂过斑驳箭垛,远眺汉水对岸蒙军连营的炊烟。
城墙下,新募的义军正操练"钩镰枪阵",枪尖寒光粼粼,却掩不住士卒们面黄肌瘦的疲态。
"沈盟主!"了望塔上忽传来嘶哑呼喊,梁文靖一身褪色银甲疾步迎来,萧玉翎紧随其后,素色斗篷下隐约可见隆起的腹部。沈逸之目光微凝,拱手笑道:"梁夫人这是......"
萧玉翎苍白的脸颊泛起红晕,指尖下意识抚上小腹:"天意弄人,本欲北上大漠,却......"话音未落,梁文靖已握住她冰凉的手,眼底忧色如浓雾翻涌。
想不到在乱世之时,这对夫妻竟又迎来新生命,只是这烽火连天的年月,如何容得下一张安稳的摇篮?
"萧儿可好?"萧玉翎急声打断沉默。沈逸之袖中滑出一卷画轴,徐徐展开:云雾缭绕的石阵中,梁萧正骑在木牛流马上演算《周天算经》,花晓霜捧着药篓在旁指点,金丝猴"灵儿"蹲踞梁萧肩头偷吃松子。
"萧儿,在天机宫学习算术,天赋非比寻常,上月重阳,这小子解开了天机宫守门大阵——两仪幻尘阵。"
萧玉翎噗嗤笑出声,笑着笑着却落下泪来。梁文靖凝视画中儿子挺拔的身姿,恍惚看见当年合州城头的自己,也是那般意气风发。
城垛之外,突然传来一阵号角声,划破宁静,那号角声充斥着肃杀之气。蒙军斥候的狼头旗在远处的地平线上若隐若现。
这景象让梁文靖心中猛地一紧,瞬间将他从沉思中拉回了现实。
他深吸一口气,定了定神,说道:“沈兄,你来的正是时候啊。如今朝廷虽然重新认我为淮安王,但荆襄府库空虚,实在是让人忧心啊。”
他的话音未落,一名亲兵匆匆走来,手中捧着一幅舆图。他展开舆图,平铺在桌上,然后用手指着上面的几个红点,说道:“沈兄请看,这南阳、邓州、新野三处官仓,竟然都空空如也!”
沈逸之的目光随着他的手指移动,落在了那几个标注着红圈的地方。他的眉头微微一皱。
"何止官仓。"萧玉翎冷笑掀开帐帘,营中老弱正分食混着麸皮的稀粥,"襄阳城内,奸商坐地起价,老百姓根本无钱买粮。"
沈逸之指尖轻叩舆图,目光掠过南阳、邓州等地名,忽而展颜一笑:“梁兄可记得范文正公旧事?”
梁文靖一怔:“沈兄是说范仲淹范公?”
“正是。”沈逸之负手望向城下炊烟,青衫随风猎猎,“昔年范公知杭州,逢大饥,米价腾贵。他张榜宣称官府将以三倍市价购粮,引得四方商贾争运米粮入杭。待粮船云集,范公却开官仓平价售米,商贾无奈,只得随市贱卖。不过旬月,粮价自平。”
萧玉翎眸光一亮:“沈盟主的意思是……先以高价诱粮商入荆襄,再以官仓存粮压价?”
“夫人聪慧。”沈逸之颔首,“只是如今官仓无粮,梁兄既已为淮安王,襄樊水路发达,可以官船调粮后,再行此策”。
梁文靖会意:“先调周边官仓存粮入荆襄,佯作满仓之态?”
“正是。”沈逸之拂袖转身,城下操练的钩镰枪阵忽变“十面埋伏”阵型,“三日后,梁兄可张榜宣称淮安王府以三倍市价收粮——记住,榜文要用洒金宣纸,加盖王府朱印,遣快马在襄阳城门连贴九张。”
萧玉翎噗嗤一笑:“这阵仗,倒像给蒙军细作看的。”
“虚则实之,实则虚之。”沈逸之木剑忽挑向江面,惊起一行白鹭,“待粮商云集,官仓开闸放粮时,缺粮困境自然迎刃而解”
沈逸之剑尖轻点舆图上的南洋海域,木剑划过的轨迹似蛟龙探渊:“此其二策,需借江湖之力。云门主——”他转身望向城楼暗处,云万程如苍鹰掠影般现身,伤势已痊愈。
“盟主但请吩咐!”
“南洋吕宋岛有异种‘地豆’,耐旱高产,春种秋收可活万民。”沈逸之从袖中取出一枚蜡封的枯藤,藤节间隐约可见嫩芽,“此藤为线索,烦请云门主率神鹰门精锐南下,水陆并进,三月内必取此物归来。”
云万程接过枯藤,指尖摩挲间忽露恍然:“莫非是红毛鬼传来的‘土中金’?”
“正是。”沈逸之颔首,“今蒙元锁江,陆路粮道断绝,此物或成破局关键。”
云万程长啸一声,城下立时跃上十余名灰衣弟子,背负鹰形铁弩。他抱拳道:“神鹰门擅追迹,某这便启程!”话音未落,众人已如雁阵掠下城头,马蹄声裹着烟尘直奔汉水码头。
梁文靖闻言展颜,目光转向泉州方位:“第三策......可是要动那海上命脉?”
“梁兄明鉴。”沈逸之剑尖点向舆图上的刺桐港,木纹与朱砂标注的航线重叠,“泉州乃市舶司重镇,如今蒲姓犹商与蒙古暗通款曲,若放任其垄断海路,则军械粮草皆受制于人。”
萧玉翎指尖抚过隆起的腹部,冷笑如刀:“那群碧眼胡商,十年前便向蒙哥献过攻城机图纸!”
“故需快刀斩乱麻。”沈逸之振袖击案,茶盏中水纹竟凝成“南天三奇”四字,“龙入海枪挑东南,姬落红裂天戟镇海,莫细雨蝉剑破诡——此三人正合泉州风云!”
沈逸之道:“水陆并进,先控市舶司账册,再断蒙元海路。若遇犹太商会‘光明团’——”他眸光骤寒,“杀无赦。”
梁文靖忽道:“持此印调漳州水师,遇官船阻挠......先斩后奏!”
南天三奇长笑震瓦,身影没入夜色时,泉州方向的潮声似隐隐咆哮。
沈逸之转身望向汉水连营,蒙军篝火如星罗棋布。他木剑遥指北斗,对梁文靖道:“三策若成,待南洋地豆遍野、泉州海路畅通之日——”剑气忽化长虹贯月,“便是你我北驱鞑虏,重见开封之时!”
城下义军似有所感,钩镰枪阵忽变“北斗伏魔”,数千枪尖映月如雪。萧玉翎轻抚腹中胎儿,忽觉东风穿城而过,裹来一缕江南桃花的暖香。
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