白戎看着她的背影，无奈地摇了摇头，重重叹了口气，挥手招呼身后的魏军斥候：“跟上！”一行人调转方向，朝着另一条通往江陵外围的道路疾驰而去。
陈平凡带着二百部曲，一路疾驰，终于再次看到了江陵城那高耸而残破的东门城墙。城楼上旗帜歪斜，布满了烟熏火燎的痕迹，但城头依然有梁军士兵在警戒。
“城上守军听着！”陈平凡勒马停在护城河外，对着城楼高喊。他摘下腰间一块乌沉沉的令牌，高高举起，“我乃奉太子之命，有紧急军情回禀陛下！速开城门！”
城楼上的守将，正是胡文达。他一身浴血战甲，脸上带着深深的疲惫，但眼神依旧锐利。他一眼就认出了城下那员小将——正是先前在东门外为太子开路，后来又折返回来，一身耀眼银甲的年轻将领！胡文达心中猛地一沉，太子呢？援军呢？难道……？
“快！开城门！”胡文达没有丝毫犹豫，立刻下令。他以为这是太子搬来的救兵，哪怕只有二百骑，也是雪中送炭！
沉重的城门再次被艰难地推开一道缝隙。陈平凡一马当先，率领二百黑骑迅速冲入瓮城。
胡文达已从城楼上快步下来，迎到陈平凡马前。他看着陈平凡身后那区区二百骑，又望了望洞开的城门外空荡荡的原野，最后一丝希望瞬间破灭，脸色变得更加灰败。
“小将军……如何称呼？”胡文达的声音干涩沙哑，带着最后一丝微弱的期盼，“太子殿下……和援军……”
陈平凡翻身下马，对着这位死守孤城的将领抱拳行礼，声音清晰有力：“末将陈平凡！陈庆之之孙，陈昕之子！特来勤王！”
陈庆之！白袍战神的名字如同惊雷，在瓮城内外幸存的守军心中炸响！疲惫的士兵们眼中瞬间燃起一丝微弱的光芒，纷纷看向这位年轻的将门之后。
“陈……陈将军！”胡文达眼中也闪过一丝激动，但随即被更深的失望淹没，“就……就将军这些人马？”他环顾陈平凡身后那沉默肃立的二百黑骑，虽然精锐，但面对城外数万魏军，无异于杯水车薪。
陈平凡神色凝重地摇头：“胡将军，太子殿下已率领突围队伍继续东行，寻求王僧辩、陈霸先等部勤王大军！末将身负要事，必须即刻入宫面见陛下！有十万火急军情禀报！”
胡文达看着陈平凡年轻却异常坚毅的脸庞，看着他那双与传闻中白袍战神有几分相似的、充满锐气和担当的眼睛，心中涌起一股复杂的情绪。他伸出粗糙的大手，重重地拍了拍陈平凡的肩膀，那力道带着一种托付和赞许：“好！好一个将门虎子！不愧是陈庆之老将军的孙子！陛下就在宫中！我让人带你进去！”他转头对身边一名亲兵喝道：“王五！你带路！护送陈将军入宫面圣！快！”
“是！将军！”名叫王五的亲兵立刻应声，牵过一匹马。
陈平凡不再耽搁，对胡文达抱拳：“胡将军保重！”说罢，翻身上马，在王五的引领下，带着典虎等数十名亲随部曲，冲出瓮城内门，向着皇城方向疾驰而去。
再次进入江陵城内，景象比之前突围时更加破败和混乱。东城的大宅院，许多都门户洞开，里面一片狼藉，显然是被仓促逃离的主人遗弃，又被后来者洗劫过。街道上挤满了人，但不再是衣冠楚楚的贵人，而是大量从西城涌来的、惊恐失措的平民百姓。他们拖家带口，背着简陋的包袱，脸上写满了饥饿和绝望，如同无头苍蝇般在街巷间乱窜，有的在翻找着废墟里可能残留的食物，有的在捶打紧闭的富户大门哭喊哀求。哭嚎声、叫骂声、争夺声不绝于耳。昔日繁华的东城，已是一片末日景象。
陈平凡一队铁骑的出现，如同滚烫的烙铁投入混乱的蚁群。百姓们惊恐地尖叫着，纷纷向街道两侧躲避，拥挤踩踏，场面更加混乱。陈平凡眉头紧锁，只能让王五在前大声吆喝开道，艰难地在人潮中穿行。马蹄踏在散落着杂物和污水的青石板上，发出沉闷的声响。空气中弥漫绝望的气息。
一路艰难前行，终于抵达皇城宫门。宫门紧闭，守卫的禁军甲士个个神色紧张，刀出鞘，箭上弦，戒备森严。
“什么人？！”守卫宫门的校尉厉声喝问。
陈平凡再次亮出那块禁军令牌，高声道：“奉太子令！有紧急军情，需即刻面禀陛下！速速通报！”
还是当初陈平凡去见杨忠时的那块禁军令牌。校尉仔细验看后，不敢怠慢，立刻派人飞奔入宫禀报。
没过多久，宫门内侧传来一阵急促的脚步声。已经消瘦了许多的高善宝急匆匆赶来。
高善宝一眼就看到了宫门外等候的陈平凡。
“陈公子！你怎么....快跟我来。”他侧身让开宫门通道，做了一个“请”的手势。
陈平凡下马跟上高善宝，随行的宫人都自觉落后许多，只剩两个老熟人在长长的宫道上窃窃私语。
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