（一）风原的异动
三年后的风原，早已不是当年黄沙漫天的模样。
低矮的沙棘丛连成了片，丛间的风脉青纹像流动的丝带，缠得沙粒不再乱舞。牧民们的毡房扎在脉纹最稳的地方，孩子们追着云雀跑过草地，靴底沾着的草屑里，还裹着细碎的主脉绿纹——那是脉心台的光网滋养出的新生机。
可这日清晨，最先醒来的牧人却发现，毡房外的沙棘叶尖竟泛了黑。
“是风脉在抖。”老牧人摸着丛沙棘，指尖的青纹刚探出，就被一股极细的灰纹缠上。灰纹像磨碎的骨粉，刚触到青纹就往里钻，钻得青纹剧烈颤抖，抖落的沙粒里，竟掺着些发僵的主脉绿纹，绿得像块被冻住的玉。
消息传到灵汐耳中时，她正在脉心台边缘的守脉人聚落整理七脉图谱。图谱上的风原脉纹本该是流畅的青，此刻却像被墨点染过，边缘洇出淡淡的灰，灰雾里的纹路扭曲着，像在挣扎。
“不是七脉的纹。”灵汐指尖的绿纹搭上图谱，绿纹一触灰雾就猛地缩回，指尖竟传来刺骨的寒——那不是暗脉的凉，是种带着“死意”的僵冷。她立刻召来石砚与阿昭，“风原的异状，恐怕是地脉深处出了问题。”
石砚刚从七彩原巡查回来，行囊里还装着新采的耐火花种。他取出块风原的沙粒，沙粒里的陆脉黄纹本该与风脉相缠，此刻却缩成了团，团外裹着层灰膜，膜上的纹路杂乱无章，像被硬生生刻上去的。“这是‘蚀纹’。”他指尖发力捏碎沙粒，灰膜裂开的瞬间，一股极淡的腥气飘出来，“会啃食七脉的生机，让脉纹失去流转的活气。”
阿昭往沙粒碎末上滴了滴瀚海的水，水珠刚落下就结成了冰。冰里的蓝纹冻得发僵，像条被冻住的鱼，而冰层下的灰纹却在悄悄蔓延，漫过之处，冰面竟泛起锈色的斑。“水脉的润化不了它。”他皱眉望着冰斑，“这东西比炎谷的火脉更烈，却烈得死寂。”
云雪兽此刻已长成了巨兽，蓬松的金毛里藏着七脉的光。它嗅了嗅那股腥气，忽然对着地脉的方向低吼一声，吼声震得聚落里的图谱纷纷颤动，图谱上所有与地脉相连的纹路，都在同一时刻洇出了灰。
“源头在地下。”灵汐望着云雾山深处的裂隙，那里是地脉与脉心台相连的根，“蚀纹正顺着地脉往上爬，像条藏在土里的蛇。”
（二）深隙的灰影
通往地脉深处的裂隙比想象中更暗。
暗脉的墨纹本该在这里流动，此刻却像被冻住的墨汁，沉在岩缝里发僵。石砚用陆脉气凿开岩壁，凿出的石屑里混着灰纹，灰纹落在他的手背上，竟蚀出细小的麻点，麻点里的黄纹正以肉眼可见的速度消退。
“得用七脉相生的法子挡。”阿昭撒出把海盐，盐粒里的蓝纹与石砚的黄纹相缠，缠成层冰壳裹住岩壁。冰壳遇灰纹，发出“滋滋”的响，灰纹被冰壳挡住，却在岩缝里聚成团，团里慢慢浮出个模糊的影——像团没有形状的灰雾，雾里的蚀纹正顺着地脉的根须往深处钻。
灵汐让主脉绿纹化作屏障，绿纹与冰壳相贴，竟在岩缝里织出层网。网眼漏下的光脉金纹落在灰雾上，雾里的蚀纹剧烈扭动起来，像怕光的虫豸。可金纹亮得越烈，灰雾就缩得越紧，缩成的核心处，竟透出点暗红的光，像只藏在雾里的眼。
“是‘地骨’被蚀了。”云雪兽忽然喷了口金雾，金雾照亮裂隙深处的岩壁——那里本该是七脉交汇的地骨，质地像温润的玉，此刻却布满了蜂窝状的小孔，孔里的灰纹正一点点啃食着玉质，啃得地骨边缘泛出死白。
地骨是地脉的核心，藏在脉心台正下方的地心深处，七脉的根须都缠在这里，像棵倒长的树。此刻树身被蚀出的孔洞里，灰纹正顺着根须往上爬，爬过风原的根，就蚀得风脉发僵；爬过瀚海的根，就冻得水脉成冰；连最坚韧的炎谷火脉根须，被灰纹缠上后，都失去了燎原的活气，红得像块凝固的血痂。
“蚀纹在怕‘生’。”灵汐望着地骨上残留的一点绿——那是主脉最深的根须，正拼命往地骨里钻，根须过处，被蚀的孔洞竟生出层薄苔，苔上的绿纹流转着，暂时挡住了灰纹的蔓延，“地骨还有生机，得让七脉的活气重新流回这里。”
石砚立刻将耐火花种埋进地骨的孔洞，种子一沾地骨的玉质，就发出“噼啪”的响，芽尖顶着灰纹往上冒，竟在蚀纹最密的地方开出朵小花，花瓣里的红纹与黄纹相缠，缠得像团跳动的火，火光照处，灰纹纷纷后退。
阿昭则引着水脉蓝纹往地骨深处钻，蓝纹绕过蚀纹的纠缠，钻到地骨最核心的地方，那里藏着股极细的地下水，水流里的蓝纹带着脉心台的光，与地骨的玉质相融，融得玉质重新泛起温润的光，光里的灰纹像雪遇热般消融着。
（三）根下的秘密
三日三夜后，地骨的蚀纹终于被压制住。
可当灵汐的主脉绿纹顺着地骨最深处的根须往下探时，却触到了一片从未见过的虚空。
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