大理寺，天牢。
这里是大唐最阴暗的角落之一，常年不见天日，空气中弥漫着血腥、腐臭的难闻气味。
李承乾大马金刀地坐在临时搬来的一张太师椅上，神情严肃。他面前不远处，杜荷正领着几个太医院的医工和东宫的侍卫，对着一排从天牢深处提出的死囚，进行着紧张而有序的“实验”。
“下一批！快！”李承乾的声音有些焦躁，两日的时间还是太赶了。
杜荷的额头上早已布满了细密的汗珠，他小心翼翼地从木箱中取出一个小陶瓶，用一支精巧的琉璃管注射器（这是李承乾让杜荷捣鼓出来的注射器1.0）抽取了浑浊的药液。这琉璃管尾部连接着一个用处理过的羊皮囊制成的小型推管，简陋却堪用。
“殿下，这批我们尝试将剂量减少半成，同时延长观察期。”杜荷的声音沙哑，面色憔悴，但还是干劲十足。
李承乾微微颔首：“按你说的办。记住，优先选择那些本身就染了风寒，有发热、咳嗽症状的囚犯，这样能更快看出效果。”
“是，太子哥！”杜荷深吸一口气，稳了稳略微颤抖的手，走到一名肥头大耳，正蜷缩在草堆上瑟瑟发抖的死囚面前。那死囚早已没了生气，眼神空洞，任由杜荷将那尖锐的琉璃管刺入他的手臂。
药液缓缓注入，杜荷仔细记录着剂量、时间以及囚犯的初始体征。旁边，几名医工也在严密观察着之前已经注射过药物的囚犯的反应。
青霉素的原始培养和提取，在这个时代堪称神迹，但其副作用和有效剂量，却只能用最原始、最残酷的人体试验来摸索。
然而，过程远比想象的要艰难。
第一天，有五个死囚，在注射了初步估算的剂量后，不到半个时辰，便有三个出现了剧烈的过敏反应，浑身抽搐，口吐白沫，很快便没了气息。剩下两个虽然没有立刻毙命，但也上吐下泻，高热不退，最终还是没能扛过去。
杜荷当时就差点崩溃了，他虽然痴迷医术，也解剖过不少动物，但亲眼看着活生生的人因为自己调制的药物而死，那种冲击力还是让他难以承受。
“太子哥……我……我是不是做错了？这药……它根本就是毒药！”杜荷面色惨白，声音都在发抖。
“闭嘴！”李承乾厉声喝断他，“杜荷，你给本宫听着！现在不是你妇人之仁的时候！你这不仅是在救孤母后的命！更是在救天下百万黎民的命！”
李承乾的话像一盆冰水，浇醒了杜荷。是啊，青霉素一旦研制成功，该有多少人能被救治，他学医不就是为了这个吗。
“继续用控制变量法，多加几组对照组！”李承乾继续道，“调整剂量，观察反应，记录数据！我就不信了！”
接下来的时间里，杜荷强迫自己冷静下来，按照李承乾的指示，不断调整青霉素的提纯度、注射剂量、以及针对不同体征囚犯的用药方案。
一批又一批的死囚被带上来，接受药物的洗礼。
有的在痛苦中死去，有的暂时好转却又急转直下。
鲜血、呕吐物、呻吟、恶臭……天牢的这一角，仿佛化作了修罗场。
李承乾面沉如水，只是偶尔会皱起眉头，催促进度。他心中何尝不焦急，每多耽搁一刻，母后的危险就增加一分。
程处默带着一队东宫侍卫守在外面，将这一层牢房彻底隔离开来，听着里面偶尔传来的惨叫和杜荷的惊呼，程处默那张憨厚的脸上也满是凝重。他不懂什么医术，但他知道，大哥正在做一件惊天动地的大事。
终于，在第二日的黄昏，当第二十八名死囚在注射了最新调配的药剂后，虽然也出现了不良反应，但经过杜荷紧急处理，高热竟然奇迹般地开始缓慢消退，原本急促的呼吸也渐渐平稳下来。
“太子哥！太子哥！退了！热退了！”杜荷惊喜交加地冲到李承乾面前，指着那个虽然依旧虚弱，但生命体征趋于稳定的死囚，激动得语无伦次，“这个剂量……这个剂量好像可以！他……他还活着！”
李承乾霍然起身，快步走到那名死囚面前，亲自探了探他的额头，又观察了他的呼吸和面色，终于松了口气。
“继续观察！记录接下来一个时辰的变化！”李承乾沉声道，“杜荷，准备好足量的药剂，调好比例！我们，回宫！”
“是！”杜荷重重一点头，眼眶发红，这两日的煎熬，终于见到了一丝曙光。
立政殿。
压抑的气氛依旧笼罩着这里，李世民双眼布满血丝，形容憔悴，守在长孙皇后的凤榻边，寸步不离。太医们束手而立，脸上的表情比哭还难看。皇后的情况，每况愈下，已经有好几次都差点喘不过气来。
就在众人几乎绝望之际，李承乾带着杜荷，大步流星地闯了进来。
“阿耶！药来了！”
李世民猛地回头，看到李承乾手中捧着一个精致的木盒，兴奋道：“承乾！快！快给你母后用药！”
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