“嗬…嗬…”
陈观瘫坐在客栈那张硬邦邦的木床上，每一次吸气都扯得肺管子生疼，喉咙里全是铁锈味。右肩的伤口被知更用干净的布条小心裹了好几层，可那钻心的疼还是丝丝缕缕地往外冒，像有无数根烧红的针在骨头缝里搅动。
比外伤更糟的是里面。
丹田气海里空空荡荡，以前练《磐石劲》攒下的那点可怜内息，在源点那场要命的折腾里早就烧得渣都不剩。更要命的是那股被强行压下去的混乱灼热，它没死，只是缩在经脉深处，像一头蛰伏的凶兽，时不时就翻个身，烫得他五脏六腑都跟着抽搐。而右肩深处那点新生的“灯芯”，正源源不断地从虚空中汲取着冰冷的“源点”秩序之力。这力量勉强维持着“灯芯”不灭，也死死压着体内的混乱，可它太冷了，太浩瀚了，带着一种不容置疑的、想要把他从里到外都“刷洗”一遍的意志，冻得他骨髓都发寒。
冰火两重天，外带个随时可能引爆的“炸弹”。陈观感觉自己就像个被强行拼凑起来的破瓦罐，随时可能哗啦一声彻底散架。
“哥哥，喝点水。”知更端着一个豁了口的粗陶碗，小心翼翼地凑过来，小脸上写满了担忧。她眼睛还是红肿的，显然偷偷哭过不止一回。
陈观勉强扯了扯嘴角，想给她个安慰的笑，结果比哭还难看。他接过碗，冰凉的井水滑过干裂的喉咙，带来一丝短暂的清明。
“废物点心，你这身子骨还能练？”班克斯大喇喇地坐在对面条凳上，一条腿还架在凳面上晃荡。他上身就胡乱缠了些布条，遮住那些被腐蚀液烫出的水泡，看着陈观那惨样，嘴里啧啧有声，脸上却没什么同情，反而有点幸灾乐祸。“要我说，趁早找个旮旯猫着等死得了，别瞎折腾。就你这模样，别说练武了，下床走两步都够呛！”
“班克斯！你闭嘴！”知更像只被踩了尾巴的小猫，猛地转头瞪着他，声音尖利，“哥哥一定会好起来的！他比你这个只会说风凉话的混蛋强一千倍！”
“嘿！小丫头片子还来劲了是吧？”班克斯眉毛一竖，正要发作。
“够了。”一个沙哑低沉的声音从门口传来。
老约翰佝偻着背，慢吞吞地挪了进来。他那双浑浊的眼睛像蒙了层雾，没什么焦点地扫过屋内，最后落在陈观身上，停了几息。他手里提着个油腻腻的破布包，随手丢在陈观床前的地上，发出沉闷的声响。
“‘油渣’…烧了。”他没头没尾地说了句，目光又转向班克斯，带着一种不容置疑的压迫感，“‘废铁’…别吵。”
班克斯被那眼神看得一滞，嘴里咕哝了两句“老东西神神叨叨”，终究没再跟知更吵吵，只是烦躁地抓了抓他那头乱糟糟的头发。
老约翰不再理会他，走到陈观床前，枯瘦的手指点了点地上的破布包：“‘根’…烧的灰。‘药’…引子。”他又从怀里摸索了一阵，掏出几个皱巴巴、散发着刺鼻混合气味的油纸包，一股脑塞给知更，“‘火’…‘霜’…‘骨头’…煮。给他…灌下去。”
知更手忙脚乱地接过那些药包，看着上面模糊不清的字迹和渗出的可疑药粉，小脸皱成一团：“这…这能行吗？老约翰爷爷，哥哥他…”
“死不了。”老约翰打断她，语气平淡得像在说今天天气不错，“‘灯芯’…在。‘油渣灰’…压‘火’。‘药’…补‘罐子’。”
陈观听懂了大概。老约翰的意思是，用源点“根”燃烧后的灰烬当药引，配合他给的这些古怪药材，能压制自己体内混乱的灼热（火），同时修补自己这具残破的身体（罐子）。而这一切的前提，是自己右肩那点“灯芯”还在运转，能汲取秩序之力作为支撑。
他低头看着地上那个不起眼的破布包，里面是源点“根”燃烧后的灰烬？那东西…能当药吃？他胃里本能地一阵翻腾。
“老头子，你确定这玩意儿吃下去不会肠穿肚烂？”班克斯也凑过来，伸着脖子瞅那布包，一脸嫌弃，“源点那鬼地方的东西，看着都邪门，烧成灰就能变灵丹妙药了？你糊弄鬼呢！”
老约翰浑浊的眼珠转向他，没说话，就那么静静地看着。
班克斯被他看得浑身不自在，缩了缩脖子：“行行行，你牛逼，你说了算。反正吃死的又不是老子。”他悻悻地退开，嘴里还在小声嘟囔，“妈的，一个比一个邪乎…”
“哥哥…”知更求助地看向陈观，手里攥着那几包气味刺鼻的药，小脸煞白。
陈观深吸一口气，压下喉咙口的腥甜和那股强烈的抗拒感。老约翰虽然神秘古怪，说话也颠三倒四，但目前为止，他指的路虽然凶险，却总能让他们在绝境中找到一丝缝隙。他没得选。
“煮。”他声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“知更，麻烦你。”
“嗯！”知更用力点头，像是接下了什么神圣的任务，抱着那些药包和破布包，转身就冲出了房门，去找客栈老板借炉灶。
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