废弃小院的寒意被穆之掌心的温度驱散。他小心翼翼地替阿月包扎好手臂的伤口，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。金疮药的清凉暂时压下了火辣辣的疼痛，但失血和激战后的疲惫，还是让阿月的脸色显得有些苍白。
“真的没事了，穆之。”阿月看着他那依旧紧绷的侧脸和眼中挥之不去的心疼，轻声安抚，将怀中那本染血的账册再次递到他面前，“快看看这个。”
穆之深吸一口气，压下翻腾的情绪。他接过账册，入手沉甸，封皮上沾染着阿月的血迹，更显得触目惊心。他迅速翻开，借着清冷的月光和慕婉儿点燃的微弱火折子光亮，仔细查看。
账簿并非寻常丝绸生意的流水，而是用一种极其复杂的密码和代号书写！时间、代号、数量、标记…条目繁多，记录着大量“鬼丝”原料的购入、加工、染色、以及最终成品的流向。其中，“贡品损耗”、“特殊织造”、“东宫特供”、“江南道诸府”等字眼反复出现，触目惊心！一个特殊的、如同狰狞蜘蛛般的符号“鬼蛛”标记，频繁出现在关键条目旁！
“果然！”穆之眼神锐利如刀，声音带着寒意，“这‘蛛网’组织，利用‘暗香阁’作为掩护，从异域走私‘鬼丝’原料，在秘密作坊加工染色！然后，他们以‘贡品损耗’的名义，将大量成品‘鬼丝’织物夹带在真正的贡品丝绸中运往京城！更有一部分，则通过秘密渠道，流入江南各州府，标记着‘蛛网’符号，成为他们控制地方、输送利益的凭证！”
他指着账簿上一串特殊的符号和数字，重点落在那个“鬼蛛”标记和相关的代号上：“看这里！‘丙辰三，鬼蛛令，姑苏守备营副将’。还有‘戊午七，东宫特供，冰魄锦十匹，入京’…这‘鬼蛛’显然是他们在江南军中和地方的关键内应代号！而‘东宫特供’…这‘冰魄锦’（即‘鬼丝’织物）的最终去向，竟是指向了东宫！”
“东宫？！”阿月倒吸一口凉气，凑近看着那刺目的字眼，“太子？！这…这怎么可能？” 饶是她胆识过人，也被这指向储君的惊天阴谋震住了。她立刻联想到姑苏守备营调动时的异样，“难怪守备营反应迟滞，原来副将已是‘鬼蛛’爪牙！他们利用贡品渠道夹带私货，不仅是为了暴利，更是为了…供养东宫，编织控制地方的巨网？！”
线索串联，一张庞大、隐秘、盘根错节且直指帝国最高权力核心的“蛛网”清晰地浮现出来！其核心是利用贡品渠道走私和输送特殊物资（“鬼丝”织物），控制地方势力，并为**东宫太子**输送巨额利益和掌控江南的触手！暗香阁阿卜杜勒和巴哈提，不过是这张巨网在姑苏的执行者！“鬼蛛”，则是东宫在江南埋下的关键钉子！
“必须立刻控制阿卜杜勒、巴哈提，以及那个姑苏守备营副将！查封暗香阁！否则他们定会销毁证据，潜逃无踪！”慕婉儿声音凝重，意识到事态的严重性远超想象。
穆之脸色阴沉如水，眼中寒光凛冽：“不错！小久，你立刻持我令牌，快马赶往姑苏府衙，调集最可靠的府兵和巡检司衙役，务必抢在消息走漏前，封锁暗香阁所有出入口，尤其是那个隐秘码头！同时，秘密控制守备营副将！婉儿，你带路，确保行动迅速、隐秘，防止他们狗急跳墙或向‘鬼蛛’上级报信！”
“是！”小久和慕婉儿领命，深知任务艰巨，立刻分头行动。
小院中只剩下穆之和阿月。夜风带着凉意吹过，阿月不自觉地瑟缩了一下。穆之立刻察觉，毫不犹豫地脱下自己的外袍，披在她肩上。带着他体温的衣袍包裹住她，驱散了寒意，也让她心头一暖。
“你的伤…”穆之看着她手臂上包扎的布条，声音低沉，带着未尽的心疼。
“皮肉伤，养两天就好。”阿月拢了拢外袍，抬头对他笑了笑，月光下她的眼眸清澈而坚定，但深处也有一丝凝重，“拿到账册，揪出这‘蛛网’，值了。只是…没想到竟牵扯到东宫…”
看着她强撑的坚强和眼底的忧色，穆之心头软得一塌糊涂，同时也涌起一股更强烈的保护欲和破局决心。他伸出手，轻轻将她散落的一缕鬓发拢到耳后，指尖划过她微凉的耳廓，动作自然又带着不容错辩的珍视。“别怕，阿月。” 他的声音低沉而坚定，“天塌下来，有我在。真相如何，我们查到底！太子…也并非不可撼动！”
“嗯！”阿月感受到他话语中的力量和承诺，心中稍安，用力点了点头。他指尖的触碰带来一阵细微的酥麻，让她脸颊微热。
就在这时，一阵轻微而规律的叩门声响起，打破了小院的宁静。
两人瞬间警惕！穆之将阿月护在身后，手按在腰间的短匕上。
“穆先生，阿月姑娘，冒昧打扰。”门外传来一个清朗温润的声音，赫然是杨顾！
穆之与阿月对视一眼，眼中惊疑更甚。杨顾此时出现，是巧合还是…？
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