时间转眼过去七日，终于到了铸剑大会举办的日子。
这日天刚破晓，元照一行便被九鼎山弟子引着，踏上了前往洪炉峰的山道。
此处正是铸剑大会的圣地，待元照等人抵达时，峰顶早已人声鼎沸，汇聚了各路江湖儿女——有行囊鼓鼓、怀揣绝技的锻造匠人，有腰悬利刃、气度不凡的武林豪侠，更有衣饰华贵、结伴而来的世家子弟与名门大派传人。
人人脸上都漾着几分按捺不住的期待，又透着几分对圣地的肃穆，三三两两低声交谈着，目光不时瞟向锻造坊方向，静候仪式开启。
元照也是到了此处才惊觉，洪炉峰竟是一座终年蕴火的火山，而那座传奇锻造坊，便依托着火山地热顺势而建。
峰顶正中央，锻造炉门前的青石板地面被常年不息的烟火熏得黝黑发亮，墙角立着数柄锈迹斑斑的旧锤，锤头布满深浅不一的锻痕，皆是历代铸剑大师的遗留之物，默默散发着厚重的岁月沧桑感。
这座锻造坊是九鼎山祖传的圣地，平日里轻易不向外人开启。
除了历代九鼎山掌舵人，寻常弟子并不允许使用。
况且即便有人敢擅用，也绝无本事驾驭炉中那借地气而生的烈火——那火焰温度烈得骇人，且极易失控暴走，寻常锻造师若没有登峰造极的控火技艺与深厚内力护体，恐怕刚靠近那火焰，便会被灼人的热浪灼伤肌肤。
在九鼎山弟子的恭敬引领下，元照一行来到前排最显眼的位置落座。
因元照身份特殊，所以被安排的席位十分显眼，正对着锻造坊中央的巨炉，炉内动静皆能看得一清二楚，毫无遮挡。
今日众人前来，实则只是参加铸剑大会的开炉仪式。
大会期间，并非人人都会死守在此观看熔炉大师铸剑——毕竟熔炉大师不比元照，能以灵火与灵力加持，他铸剑全凭一身硬功夫与毕生经验，因此一柄神兵的诞生，短则一月，长则数月，耗时极久。
这般漫长的时日，没人能一直枯坐在此等候。
是以开炉仪式结束后，想看便留下来观摩，想走也可随时离去，既无人阻拦，也不会有人觉得不妥。
不过即便如此，仍有不少痴迷锻造或向往神兵的人，愿意日日来此守着。
毕竟能亲眼见证一柄神兵的诞生，本就是江湖中难得一遇的幸事，日后与人闲谈，也是一段值得大肆吹捧的资本。
时光飞逝，转眼便到了正午时分。
日头高悬天际，烈阳炙烤着山石，连空气都透着灼人的热气，本就因火山的存在而微微发热的地面变得更加灼热。
好在众人都是习武之人，这点温度不算什么。
就在此时，熔炉大师终于带着一众身着统一服饰的九鼎山弟子，缓步出现在锻造坊前。
熔炉大师身着一身浆洗得发白的粗布短打，腰间系着厚实耐磨的牛皮围裙，手上套着厚重的防火手套，满头花白的短发修剪得干净利落，根根竖立。
他脸上几道深浅不一的疤痕，在日光下格外醒目，那是常年与烈火、铁器打交道，留下的勋章般的印记。
他身后跟着的一众九鼎山弟子，个个身姿挺拔，每人手中都端捧着凿子、铁锤，或是各种平日里难得一见的珍稀锻造材料，步伐整齐划一，沉稳地在锻造坊门口站定，气势肃穆。
“开坊！”熔炉大师一声令下，声音雄浑有力，带着不容置疑的威严。
弟子们立刻上前，两人一组合力推开两扇厚重如城的木门，又打开窗户，让整个锻造坊呈现出半露天的状态，让后排的众人也能清晰看清坊中的一切。
这座锻造坊建造之初，就是为了方便其他人观看到其中锻造师的锻造过程，刚开始是为了方便师门长辈教导弟子，后来才演变成九鼎山历代掌舵人向外展示自己高超锻造术的地方。
熔炉大师缓步走到炉前站定，目光如炬，缓缓扫过围观的人群。
那眼神沉静而锐利，仿佛能洞穿人心，原本还略有嘈杂的峰顶，瞬间变得鸦雀无声，落针可闻。
熔炉大师在武学上的造诣或许不算高，但他在锻造一途上，一直是江湖上名声赫赫的泰斗，因此一直备受尊敬。
试问，哪个江湖人士，不需要兵器呢？
“诸位江湖同道，今日齐聚洪炉峰，共赴铸剑之约，老夫在此谢过各位赏光。”熔炉大师的声音不算洪亮，却带着久经烈火锤炼的沉稳与穿透力，穿透层层热浪，清晰传到每个人耳中。
“九鼎山洪炉峰，承火山地气之灵，传锻造古法之秘。历代先辈以人力驭烈火，以匠心锻神兵。今日开炉，非为炫耀技艺，实为秉承‘以器护道，以剑安邦’之祖训——此柄神兵铸成之后，将赠予江湖中真正心怀正义、能护佑苍生之人。”
他抬手示意身侧弟子，弟子们立刻上前，将最上等的煤炭小心翼翼填入火道。
大师继续说道：“铸剑之路，道阻且长。后续三月，老夫将在此日夜锻打，从融材、锻形到淬火、开锋，每一步都脚踏实地，无一分取巧，无半分捷径。
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