“赊刀人”留下的龟甲在掌心散发着挥之不去的冰凉，那三段偈语如同鬼魅的低语，在方朝阳脑海中盘旋不去——“西山有木，其叶如芒，三日而枯，见则邑惊。”
三日。
他坐在往生斋昏暗的柜台后，指尖无意识地敲击着桌面。外面是寻常的市井喧嚣，秋日高爽，但他灵觉感知下的城市，却仿佛一张逐渐绷紧的弓弦。那些暗处的“视线”并未因“赊刀人”的现身而退去，反而像嗅到血腥味的鲨鱼，变得更加躁动，更加……聚焦。聚焦的方向，隐隐指向西边。
他尝试过用更强大的灵觉去探查西郊那片被称为“西山”的自然保护区，但那里仿佛被一层无形的、粘稠的迷雾笼罩，即便是以他如今“炼气化神”的修为，配合“却邪”剑的感应，也只能“看”到一片混沌翻滚的能量乱流，以及一种令人心悸的、如同活物胚胎搏动般的生命力在其中孕育。
“其叶如芒”，描述的会是这种能量乱流的外在显化吗？
他没有轻举妄动。“赊刀人”的警告言犹在耳，“非时勿动，动则天殃”。这“时”究竟是什么时候？是那“木”彻底长成“见则邑惊”之时，还是另有契机？
他按捺下性子，继续以往生斋为中心，如同蜘蛛般编织、加固着自己的灵觉网络，同时更加专注地温养自身，消化那株七叶紫参的药力，力求在可能的变故前，将状态调整至巅峰。
平静，在第三天清晨被打破。
不是来自西山的异动，而是来自……脚下。
起初只是一种极其微弱的、仿佛错觉的震颤，像是重型卡车远距离经过带来的地面震动。但方朝阳瞬间就从静坐中惊醒！这震颤并非来自物理层面，而是源于更深处的——地脉！
他猛地睁开双眼，瞳孔中金芒一闪而逝。身形一晃，已出现在后院。
脚下青石铺就的地面正在以肉眼难以察觉的幅度高频振动，井台里的水面泛起细密的、不规则的涟漪。空气中，原本平稳流淌的、构成世界基底的温和能量粒子，此刻变得躁动不安，如同被投入石子的水面，紊乱地波动着！
更让他心头一沉的是，背后帆布包中的“却邪”剑，以及怀中那枚太平法印，同时传来了清晰的、带着警示意味的悸动！它们感应到了同源力量的异常！
不是西山！是这座城市本身的地脉，出了问题！
他毫不犹豫，足尖一点，身形拔地而起，轻飘飘落在往生斋不算高的屋顶上。举目四望。
清晨的城市刚刚苏醒，薄雾未散，大多数普通人尚未察觉到任何异常，依旧按部就班地开始一天的生活。但在方朝阳的灵觉视野中，整座城市已然变了模样！
无数道原本应该平缓流淌、滋养万物的大地脉络，此刻如同被无形巨手粗暴搅动的血管，变得扭曲、滞涩，甚至在某些节点发生了可怕的淤塞和逆流！灰色的、代表着地脉淤塞的死气，以及暗红色的、象征着能量逆流冲突的煞气，正从城市各个角落的地底丝丝缕缕地渗出，如同蔓延的瘟疫，污染着上方的空间！
尤其是几个关键节点——市中心年代最久远的广场、横跨大江的几座古桥桥墩、以及几所历史悠久的小学校园下方，地脉的紊乱尤为剧烈，淤塞和逆流的能量几乎要冲破地面的束缚！
“不好！”方朝阳脸色骤变。地脉是城市生命的根基，如此大规模的紊乱和淤塞，短期内会导致风水恶化、居民体弱多病、事故频发，若持续下去，甚至可能引发局部的地质灾害，或者……滋养出依托地脉煞气而生的恐怖邪物！
这绝非自然形成！是人为？还是受到了某种强大外力的牵引和干扰？难道是西山那“木”的影响，已经波及到了城市地脉？
不能再等了！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。灵觉以前所未有的强度扩张开来，如同精密的手术刀，尝试着切入那混乱的地脉能量流中，分析其紊乱的源头和规律。
驳杂！混乱！充满了各种相互冲突、相互撕扯的能量属性！有古老沉淀的阴煞，有现代工业残留的污浊，有生灵聚集产生的庞杂愿力（其中恐惧、焦虑等负面情绪被异常放大），甚至……还夹杂着一丝极其隐晦、与青铜空间“信息素”和棚户区阴影异怪同源的、冰冷的异界能量！
果然是它们！那些藏在暗处的家伙，不仅仅是在窥探，它们早已在不知不觉中，开始侵蚀这座城市的根基！是利用了西山异动产生的能量扰动作为掩护？还是它们本身，就是引发西山异动的元凶之一？
方朝阳眼中寒光凛冽。他尝试引导自身真炁，沟通“却邪”剑中蕴含的、与大地正气相合的太平道韵，化作一缕精纯温和的引导之力，如同疏通河道般，小心翼翼地探向离往生斋最近的一处地脉淤塞点——隔着两条街的一个老式居民区小广场。
他的力量如同溪流，试图融入那狂暴混乱的地脉能量“江河”之中。
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