小路是夯实的土路，两旁是收割后的青稞田，留下整齐的茬子。更远处是连绵的草坡，星星点点的黑色牦牛和白色的羊群在悠闲地吃草，颈间的铃铛发出清脆悠远的声响。偶尔有骑着摩托车、皮肤黝黑的藏族汉子呼啸而过，好奇地打量他们几眼，又很快消失在前方。
空气清冽，带着寒意，但深呼吸几次，心肺间却有种被洗涤过的通透感。
天空是一种极高极远的蓝，几缕洁白的云丝如同哈达，缠绕在雪山腰间。远处的雪峰在夕阳映照下，呈现出瑰丽的金红与淡紫，庄严而神圣。
“这里……好安静啊。”
苏凝忍不住感叹，声音都放轻了，仿佛怕惊扰了这份宁静，“好像……战争是另一个世界的事。”
“是啊，”楚芊芊点头，深吸一口气，“连空气都不一样。感觉……心里都静下来了。”
徐诺闭着眼睛，微微仰头，感受着风中传来的情绪碎片：“很干净……有虔诚的祈祷，有劳作的辛苦但满足，有对神山的敬畏……还有一些……好奇和善意。”
她指的是路上偶遇的当地藏民投来的目光。
白静萱没有说话，只是静静地走在张夜身侧稍后的位置，目光时而流连于远处的雪山，时而落在身前那个虽然矮小却步伐沉稳的背影上。
只有在这样远离硝烟的时刻，她才能更清晰地感受到，身边这个人，对她、对她们所有人而言，意味着什么。
是引领者，是依靠，是……心底最特殊的存在。想到那晚宴会上那微妙的触碰和心跳，她的耳根又有些发热，赶紧移开视线，看向波光粼粼的河面。
尼洋河就在前方不远了。河水是那种剔透的碧绿色，因为富含矿物质，在夕阳下流淌着碎金般的光泽。河面宽阔，水流不急，发出哗哗的、令人心安的白噪音。河滩上布满了被水流磨圆的卵石，大小不一，色彩斑斓。
几人走到河边，找了块平坦的大石头坐下。
徐诺脱下鞋袜，小心翼翼地将白皙的脚丫探进河水，立刻被冰得一哆嗦，轻呼一声，随即又适应了，轻轻拨动着水花，脸上露出孩子气的笑容。苏凝和楚芊芊也学着她的样子，坐在石头上，把脚浸入清凉的河水中，感受着水流拂过脚背的触感，发出舒服的叹息。
白静萱没有下水，她坐在张夜旁边稍高一点的石头上，抱着膝盖，下巴搁在膝头，望着河水发呆。夕阳给她侧脸镀上一层柔和的金边，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影。
张夜也安静地坐着，帽檐下的目光望着奔流不息的河水，思绪却并未停歇。
莱茵的人，此刻是否也隐藏在这片土地的某个角落？他们在寻找什么？
这看似纯净圣洁的雪域之下，究竟埋藏着怎样的秘密，能让那个冷酷的资本帝国如此大动干戈？
“张大哥，”徐诺忽然轻声开口，打断了张夜的思绪，“我感觉到……河对岸那边，有点不太一样的‘情绪’。”
“嗯？”张夜转头看向她。
徐诺指向河对岸远处，一片背阴的山坳：“那里……好像有……戒备，还有一点……焦急？距离有点远，感觉不是很清楚，但和周围的平和不太一样。”
张夜眯起眼睛望去。那片山坳被阴影笼罩，看不清具体情况，但似乎隐约有类似经幡的东西在飘动，又不太像。
“可能是当地牧民的夏季牧场，或者某个修行地。”
白静萱推测道。
“也许吧。”张夜没有深究，但将那个方位记在了心里。
徐诺的感知很少出错，尤其是在这种情绪相对单一的环境里，任何异常都值得注意。
他们在河边坐了约莫半小时，直到夕阳完全沉入雪山背后，天空从金红变为深邃的靛蓝，第一颗星辰在天幕上亮起。气温开始明显下降，河水的凉意也透骨起来。
“该回去了。”张夜起身，“明天开始，就没这么轻松了。”
女孩们闻言，也纷纷起身，擦干脚，穿上鞋袜。
回去的路上，几人都很沉默，似乎还在回味刚才那短暂而珍贵的宁静时光。但她们的眼神，已经比下车时更加沉静和坚定。这片刻的休整，如同给紧绷的弓弦稍稍松了松，是为了接下来更有力地张开。
回到旅馆时，天已完全黑透。院子里燃起了篝火，老板和几个住客围坐在一起，喝着酥油茶，低声交谈，藏语汉语混杂。空气中飘荡着烤土豆和羊肉的香气。
他们的晚餐被送到了三楼的公共休息区，是简单的藏餐：糌粑、风干羊肉、清炖牦牛肉、奶茶，还有一大盆热气腾腾的面片汤。
虽然简单，但对于长途跋涉的众人来说，已是美味。
吃饭时，特工队长低声向张夜汇报了情况：车辆检查完毕，装备无误，队员高原反应基本适应，已安排好了夜间的警戒班次。
同时，他提到一个细节：下午他们停车时，注意到有两辆挂着青海牌照的越野车也住在旅馆一层，车上的人看起来不像普通游客，举止干练，似乎也对他们的车队多看了几眼。
“知道了。保持警惕，但不要主动招惹。”张夜吩咐。
在这雪域高原上，遇到其他背景复杂的队伍并不稀奇，可能是华夏军方的侦察人员，也可能是其他势力的探子，甚至就是莱茵伪装的人。在没摸清底细前，以静制动是最好的选择。
夜深了，高原的星空璀璨得不像话，银河如同一袭闪耀的轻纱，横跨天际。
万籁俱寂，只有尼洋河永不疲倦的流淌声，和远处偶尔传来的犬吠。
张夜站在自己房间的窗前，没有开灯，借着星光，再次望向徐诺下午指出的那个方向。山坳沉浸在浓重的黑暗里，什么都看不见。
但一种隐约的、仿佛源自这片土地本身脉动的预感，在他心中萦绕。
这片被誉为“世界第三极”的雪域高原，它所隐藏的，绝不仅仅是绝美的风景和虔诚的信仰。莱茵的触手已经深入，而他们，也踏入了这片迷雾。
暂歇结束。真正的探寻，明日开始。
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