粥棚一侧，已经有孩子跨着小腿唱起童谣：
“谁是盟主谁先行？
白马渡河看谁骑？
孟德铁面刘郎仁，
本初宽厚不下泥。”
句子简陋，调子滑稽，却极好记。
唱的人一多，近营边巡逻的士兵先是笑，后来不笑，面上悬着一层看不见的膜。
孔融闻之，苦笑着摇头：“市井之声，最不可小觑。”袁绍在帐里听了两遍，面色忽青忽白，一甩袖子：“把这些娃驱散！”
亲兵出去，驱散了这一拨，到了另一拨，童音又从另一处灌进帐来，像打不住的风。
井边挑担老的哀叹更有力。他们远远看见旗，就慢慢靠近，看见衣就低声相问：“冀州仓谷，不知归谁？”“徐州借与何人守？”说话的人少，说话的方式却像老雨点一样，轻轻拍在心尖上。
市酒摊边最闹。
卖酒妇人一边舀酒一边说话，话不冲撞，只在句尾轻轻一挑：“孟德铁面，法不阿人；刘郎仁心，舍身为民；本初宽厚，爱才如命。”三句并列，本是夸，也像割。曹操营里来喝酒的兵先是点头，后来笑，笑得露出一点怯；刘备营里的人一面觉得有光，一面觉得热；袁绍营里的人把碗放轻了，似乎怕砸出声来。
入夜，风更紧.
‘假符联络’如落叶一般飘在诸帐之间。
有人拾起，低声道：“是‘盟主议’。”有人顺手添了三笔：荐某某为盟主；有人写“推袁本初”；有人添“曹孟德”；有人干脆写“义帅刘备”。不署名的字越堆越多，越堆越像一堆燎人的草。
半夜时分，袁绍帐内有人呈上几张，袁绍看完，心里像被塞了三团棉，又像被刀尖轻轻挑了一下。他冷笑一声：“谁写的？”没人答。因为人人都在写。
——
第三日午刻，刘备带着关羽、张飞至粥棚前致谢。他身上仍是素袍，衣襟下沾着泥渍。张辽笑迎：“玄德公来得正好，今日多熬一锅‘老弱汤’。”
刘备拱手：“恩泽在民，备不敢居功。”他说着，忽然停住。几个孩童从人群里绕过，边跑边唱：
“谁是盟主谁先行？
刘郎仁心请先行。”
张飞眉头一挑，便要斥，刘备伸手压了压。他看向张辽，苦笑：“这童谣，伤人。”
张辽拱手：“伤得是他们的心，不是民的胃。”他侧身让开路，“玄德公莫怪，灯下之‘义’，一半写你名，一半靠我们做。”
刘备一怔，抱拳沉声道：“愿共做。”
那一刻，他眼里的亮与红交织了一瞬。陈宫站在敌楼遥遥看见，低声道：“此人可借不可尽。借尽，则折。”吕布淡淡一嗯：“不尽。”
同一时刻，曹操站在土坡看风。
荀彧在侧：“童谣起矣。”曹操不答，只从怀里摸出那张无字之笺，在指间折了又折，折成极小一个角，放回胸前。
他的眼里照着远处的一盏灯，那灯很稳，稳得像某种秩序。他忽然道：“让戏文班唱两出戏，一出《宰相门生》，一出《两造对案》。”
荀彧会意，微笑：“以戏破戏。”
——
当晚二更，陷阵营出动。高顺亲行，黑甲无声。
沿袁术粮道“空仓惊”一次：不夺一粒米，只把“承运印”移到袁绍账册上，把“本初”旗嵌一寸于草垛之间。
押粮小吏回营对账，汗下如雨，嘴唇发白，匍匐于地。一夜之间，“谁动了我的印？”成了淮南营里最烫手的问题。
袁术发怒，踢翻了两张案，脚指撞到案角，痛得龇牙咧嘴，越发红了脸：“是袁绍！是他！”
袁绍那边也不好过。白马义从不知从谁口里听到“白马渡河看谁骑”，有人笑，有人冷笑，公孙瓒心里像被人把老伤疤挑开。
他半夜披甲，骑马绕营，心里打定主意：明日请战，不为董卓，只为旗与马。
孔融与鲁肃在帐边对饮，远远听见童谣，叹息：“天下患不在贼，在心。”鲁肃捻须：“心不一，名不明。名不明，兵不听。”
这夜里最难受的，是韩馥。冀州仓谷的那一口井，叩问的人尤其多。
他睡不稳，梦里看见自己抱着一口巨大米缸，米缸上写着“冀”，缸底漏了一线米，怎么堵也堵不上。他惊醒，满背冷汗。
——
第四日，风越吹越大。陈宫收得回报，挨个写下短评：“本初面薄，术愎，瓒自矜，玄德受光，孟德藏锋，韩馥心怯。”末尾他写了一句：“火候可到七分。”
吕布看毕，只说：“再添‘耻’。”
陈宫点头：“臣请布‘耻’于三处——一，‘旌旗不整’；二，‘兵器蒙尘’；三，‘马不下泥’。皆小事，却动脸面。遣人夜里以清泥抹袁本初近卫旗脚，明晨日出，旗脚污黑，洗之不去；遣人藏灰于某营兵器架上，晨起取刀满是灰；遣人于白马义从营地前挖半寸小沟，雨过泥泞，看其马是否下泥——若不下，谣起‘不下泥’。”
吕布笑：“去吧。记住——不伤人，不毁器，只动脸。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！