程普与韩当一左一右掩护，祖茂回头再看一眼那汜水上变幻的小旗，脸色铁青。江东前军终得全身而退，只弃了三十数柄折断的兵器与七八辆脱销的辎车，折锐不折命。
“中计了。”退到丘下，黄盖沉声道，抖落一身水，“这计不杀，却让我们丢了‘锐’。”
孙坚仰头看一眼天，风里那股草腥似乎更重：“记住这股味。”他一甩刀背的水珠，命令传下：“全军后撤三里，整顿营伍。祖茂、韩当，别嚼舌，稳住人心。”
他转身欲走，忽闻一声极细的弦响，肩甲一震——一枝短矢钉在甲面，未穿皮肉，箭尾系着一条红绸。
孙坚伸手扯下，绸尾坠着一枚薄木牌，牌上篆一小字：醒。
他冷笑，揣入怀中：“我醒得很。”
远处柳影悄然收拢，张辽勒马立在风口，眯眼看江东军的撤势，咂了咂嘴：“猛虎，果是猛虎。惜在‘利’字上太直。”
“直，才可借。”陈宫在敌楼上看着那一串远小的旗点，低声。
——
午时，虎牢关外风紧，城上鼓不鸣。
张辽回敌楼复命，总结寥寥：“江东折锐，士卒湿冷，器仗散一线；孙坚伤未入肉，神色仍坚。”高顺补了一句：“钉马索撤得净，无伤亡。”
吕布点了点头，目光却落在沙盘的另一角：“兵已乱一线，还欠一封‘血书’，乱他们的心。”
陈宫把手里的羊皮卷展开，羊皮上血迹未干，呈一种暗褐色，字如钉如裂：“孙坚军押解一名偏校于浅滩边落单，被斥候救起，身负箭擦之伤，未死。我以药止血，问其营事，此人怒骂‘粮道不至’，自书一札，血滴其上。——此乃‘真’。我再添两行，言‘袁本初断支、袁术擅取、冀州观望’，印泥作乱，污他个‘盟主’面。——此乃‘假’。真里有假，假里有真，方可杀心不杀命。”
张辽挑眉：“血书要送给谁？”
“送给最会变脸的两位。”陈宫笑意淡淡，“袁术与袁绍。——送法：二更之时，射袁术旗后帐，血迹欲滴未滴；三更之时，抛袁绍兵器架旁，留半张。留半张，叫他自己在脑子里补另一半。”
吕布低低一笑：“人心补的东西，永远比我们写的毒。”
【断史回声：策略加载：‘血书双送’；内容：孙坚偏校“真血”+陈宫“两句假尾”；预估：袁术怒值+9→可能爆发；袁绍威信-4→‘盟主无能’余波；曹操观望稳；刘备义棚压力+2；公孙瓒面子再损。】
——
血书未发，风已先走。
黄昏时分，酒摊边挑担老在讲白日汜水事：“江东猛虎追旗入滩，水下草绊索如蛇，缠住几十匹马，退却时旗化三字——撤、转、粮。嘿，风一过，旗就变。你说怪不怪？”卖酒妇人叹：“怪也没用，肚子空。”她转头看‘义灯’，灯下熬粥的蒸汽像一条安稳的白蛇，缠着百姓的手腕与心。
刘备亲自巡棚，听见“猛虎丧汜水”的传言，停步半瞬，回望汜水方向，低声道：“不幸而中计也。”
关羽道：“计虽巧，不伤命。”
张飞却不耐：“不伤命也丢脸。”刘备看‘义灯’：“脸丢得越多，命越少。”他又道，“增粥一锅。”
夜黑，二更。袁术后帐，酒气未散，秤砣横斜置案。
忽听“嗖”的一声，帐壁被一枝短矢插破，箭镞卡在木柱，箭尾红绸，绸上缀物坠地，“啪嗒”一声，落在案旁——一封血迹未干的书。亲兵奔来，捡起呈于袁术。
袁术披衣，摊开一看。
血书字不多，开头五行是粗笔急书：“今日汜水，粮车突阻，草索横生，江东折锐。粮道三日不至，卒有饥色。求发转支。”字锋凌厉，行间血渍斑驳。到尾忽添两行，换成骨秀之笔：“冀州仓谷紧，诸营暂请自筹，俟盟主令。袁氏兄长断支，孙某不胜其苦。”末尾一个“孙”字用血指按了一下，指纹模糊又真。
袁术眼珠一凸，握书的手抖得厉害：“好个袁本初！断我壮士粮！”
他一掌拍翻了那只秤盘，“当啷”一声，秤砣滚地。幕僚劝：“将军慎怒，此纸不明。”
袁术咬牙切齿：“明不明，明日我与他理论！”他仰头一饮，酒从齿缝里喷了出来，喷在那张血书上，血色被酒一冲，更红了。
三更，袁绍中军兵器架旁，一张半张的血纸被无声无息地塞在刀柄下。
巡夜小兵取刀换更，摸到纸，错愕，呈于帐中。袁绍取半张看，字截到“袁氏兄长断支，孙某不胜……”便断了，断口处血丝拉成一条，像一条将断未断的筋。
他脸色青白，指尖发冷。孔融拿过半张，轻叹：“半张，另一半只在你心里。你若心里善补，便补成‘误会’；你若心里恶补，便补成‘仇’。”
袁绍忽地笑了，笑得像风刮过草：“半张也够。明日‘议盟主’，我先问这一半。”
——
这夜未央，曹操营边却安静。
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